孙连城没有接话，端着茶杯，静静地听着。

    "侯亮平这个人，心高气傲，一辈子顺风顺水，什么时候栽过这么大的跟头？"

    高育良说，"他来汉东，是抱着破大案、立大功的心思来的，满想着风风光光地回去。

    结果呢？三四年，一事无成。

    这时候，要是由着以''调整岗位''的名义把他退回去，他脸上挂得住？"

    高育良摇了摇头。

    "在他看来，那不叫回京团聚，那叫铩羽而归，叫被汉东扫地出门。"

    高育良一字一顿，"他回去之后，同僚怎么看他？老东家怎么看他？他这辈子还抬得起头吗？

    以他那个脾气，他宁可在汉东继续耗着、跟咱们死磕，也未必肯这么没脸没皮地走。"

    "他不是不怕丢人，他是更怕另一件事。"孙连城忽然接了一句。

    "哪件事？"高育良看他。

    "他怕自己这一辈子，就这么稀里糊涂交代了。"

    孙连城慢悠悠地说，"老高你想，侯亮平今年多大？正是干事业的黄金岁数。

    他在汉东这个反贪局长的位子上，再耗个三年五年，那就是五十的人了，最好的年华全搭在这潭死水里头。

    等那时候再回京，位子没了，心气没了，人也熬废了，他这辈子，还能有什么指望？"

    他顿了顿。

    "他眼下死磕，是拿自己的前途，赌一个看不见、摸不着的案子。"

    孙连城说，"三年五年，他赌得起；

    可日子一长，他自己心里头就得打鼓：我这么没日没夜地耗下去，到底值不值？"

    高育良缓缓点头，没有插话。

    "所以说，一个人什么时候最肯走？"

    孙连城自问自答，"不是在他最惨、最狼狈的时候，是在他算明白账的时候。

    等他自己琢磨透了，留下来，是一眼望得到头的绝望；

    走出去，好歹还有一条活路、一个团圆、一个重新开始的机会，他那点面子，就撑不了多久了。"

    "面子这个东西，再金贵爷金贵不过前途，金贵不过一家老小。"

    孙连城端起茶杯，"他侯亮平是个聪明人，这笔账，迟早算得过来。

    咱们要做的，就是搭把手，帮他早点算明白。"

    高育良听完，沉默了好一会儿，才慢慢叹了一口气。

    "你这是把他这个人，从里到外都琢磨透了。"高育良说，

    "可你说让他''算明白账''，让他''带着脸''走，这个''脸''，你上哪儿给他凑？

    他眼下两手空空，没战果、没政绩，你总不能凭空，给他变出一桩功劳来。"

    孙连城听完，非但没有泄气，反而笑了

    他端着茶杯，慢悠悠地呷了一口，把杯子放下，看着高育良，摆了摆手，那神情，胸有成竹得很。

    "老高，你说的这个，我都想到了。"

    孙连城说，"他侯亮平要面子，不肯灰溜溜地走，这我懂。

    换了我，我也不肯。"

    他顿了顿，眼睛眯了起来，嘴角挂着一丝意味深长的笑。

    "可这事儿，它不是死的。"

    孙连城慢悠悠地说，

    "他不肯灰溜溜地走，咱们就不会给他铺个体面的台阶，让他风风光光地走？

    他想要脸，咱们就把脸给他凑足了，让他觉得，自己不是被赶走的，

    是……另有任用，是载誉而归。"

    高育良愣了一下，看着孙连城，眼神里头闪过一丝意外。

    "台阶？"

    高育良重复了一遍，"什么台阶？"

    孙连城却没有急着说透。

    他往沙发背上一靠，双手交叉搭在肚子上，看着高育良，慢悠悠地笑了笑，

    那笑容里头，透着几分老谋深算。

    "具体怎么弄，我心里头，还得再盘一盘，眼下说出来，怕不周全。"

    孙连城说，"这事儿急不得，得一步一步来，走一步看三步。"

    "你先别急着打包票。"

    高育良语气认真了起来，"我得先跟你交代清楚，你听进去了，再办不迟。

    这事儿，成与不成，反倒在其次；真要是办岔了，那比留着侯亮平，还要麻烦十倍。"

    "你说。"孙连城收了笑，坐直了。

    "这事儿，从头到尾不能留下半点是你我在背后推动的痕迹。"

    高育良一字一顿，"对外，只能是侯亮平自己想走，只能是组织上关心干部、顺理成章。

    你我，尤其是你，不能让任何人瞧出来，你在里头使了劲。

    这种事，一旦露了痕迹，叫人看破你是在''逼走''他，那