批人就是在塌方的地方出的事。”

    “出什么事？”

    阿鬼吸了一口烟，没有正面回答。

    “第二批人进去的时候，塌方已经被挖开了。他们在里面找到了第一批人的尸体，还有别的东西。”

    “别的东西？”

    “骨头。”他说，“很多骨头。不是人的。”

    我忽然想起进林子之前看见的那截蛇骨。

    “是蛇？”

    “不知道。”阿鬼把烟头弹进草丛里，“他们没敢往里走，拍了照片就撤了。照片我见过，那骨头比我的大腿还粗，一堆堆地摞在那儿，不知道有多少条。”

    “那我们要找的人呢？”小林问。

    “塌方后面。”阿鬼说，“搜救队的人说，塌方的位置只是入口被堵住了，再往里还有空间。那些蛇骨就在塌方外面，里面没进去过。”

    老周转过头，看着我。

    “你怎么想？”

    我没说话，只是看着那个黑漆漆的洞口。下午的阳光照在身上，我却觉得有点冷。

    “进去看看再说。”我说。

    我们把头灯戴好，检查了一遍装备，然后打开强光手电，走进了洞口。

    坑道比我想象的要宽，两边的岩壁上全是凿痕，地上散落着一些碎矿石。走了大概二十米，果然到了拐弯的地方。

    拐过去之后，是一条笔直的主巷道。

    手电的光照过去，我看见巷道的尽头有一堆黑乎乎的东西。

    塌方。

    我们走过去，那堆乱石越来越近。走到跟前的时候，我忽然停下来。

    乱石堆旁边，躺着几具尸体。

    已经腐烂得不成样子，但还能看出是人的形状。他们身上的衣服和装备还在——搜救队的制服。

    “这是第一批的？”小林的声音在发抖。

    “嗯。”阿鬼蹲下来看了看，“第二批人把他们抬出来的，后来又死在了外面。”

    “第二批怎么死的？”

    阿鬼没有回答，只是用手电照了照塌方的位置。

    乱石已经被挖开了一个口子，刚好能容一个人钻进去。口子边缘的石头上有暗红色的东西，已经干了。

    “他们挖开这里，钻进去过，”阿鬼说，“但后来不知道为什么又跑出来了。”

    “跑到哪儿去了？”

    “外面。”阿鬼站起来，手电的光扫过巷道的另一边，“第二批人的尸体不在里面，在洞口外面。他们跑到洞口才死的。”

    我忽然想起一件事。

    “第一批人呢？第一批人是怎么死的？”

    阿鬼沉默了几秒。

    “不知道。”他说，“搜救队的人说，他们身上没有外伤，也没有窒息痕迹，像是……”

    “像是什么？”

    “像是被吓死的。”

    巷道里安静下来。只有头灯的嗡嗡声和我们的呼吸声。

    老周打破沉默：“来都来了，进去看看。”

    他弯下腰，钻进了那个口子。

    我跟在后面。

    口子很窄，我几乎是爬着过去的。碎石硌得我膝盖生疼，两侧的岩壁冰凉，有一股潮湿的腥气。

    大概爬了三四米，前面的空间忽然开阔起来。

    我直起腰，打开手电，照向四周。

    这是一个天然的溶洞，不是人工开凿的。洞顶很高，手电照不到顶，只能看见一片黑暗。洞壁上有一些发光的矿物，隐隐泛着绿光，把整个空间照得阴森森的。

    地上很平，铺着一层细细的沙土。

    沙土上面，到处都是骨头。

    蛇的骨头。

    一节一节的脊椎骨散落得到处都是，有的完整，有的断成了几截。最细的也有我的手臂粗，最粗的——我看见了阿鬼说的那种“比大腿还粗”的骨头，摞在角落里，像一堆废弃的木材。

    小林站在我旁边，浑身都在发抖。

    “这……这得多少条……”

    “别数。”老周说，“找人。”

    我们分散开，开始在溶洞里搜索。手电的光柱在黑暗中扫来扫去，照出那些森森的白骨，还有岩壁上那些发光的矿物。

    那些矿物很怪，不是普通的萤石，而是翠绿色的，像翡翠。

    我走到一堵岩壁前，凑近了看。那些绿色的东西嵌在石头里，有的地方厚，有的地方薄，在灯光下泛着幽幽的光。

    我伸手摸了摸。

    冰凉，光滑，确实像是翡翠。

    但就在我触到那东西的一瞬间，我的手忽然顿住了。

    那些绿色的东西在动。

    不是石头在动，是里面的东西。那些翠绿色的光芒不是矿物发出来的，而是有什么东西藏在石头里，在慢慢地游动。