缠住我的脚踝，往上爬。我想叫，叫不出声。想跑，跑不动。

    然后我醒了。

    帐篷外面，有什么东西在走动。

    3

    不是动物。

    动物的脚步声是不一样的。鹿的脚步是碎的，野猪的脚步是重的，熊的脚步是闷的。但这个脚步声，一下一下，不紧不慢，踩在落叶上，沙沙沙沙，像人在散步。

    我躺在那儿，不敢动。

    那脚步声绕着帐篷走了一圈，停了。然后我听见呼吸声。

    就在帐篷外面。

    隔着薄薄一层帆布，有什么东西站在那儿，对着我的方向呼吸。

    我不知道它看了多久。可能是几秒，可能是几分钟。我只记得我的心跳撞得肋骨疼，后背的汗把睡袋洇湿了一大片。

    然后脚步声响起，走远了。

    我睁着眼躺到天亮。

    第二天早上，老周问我昨晚睡得好不好。我说不好，有东西在外面。他笑起来，说他也听见了，可能是野猪。

    阿木没说话。他蹲在昨晚的脚印旁边，盯着看。

    我走过去，低头一看。

    那串脚印，是人的。

    但不对。

    正常人走路，脚尖朝前。这串脚印，脚尖朝着帐篷。但脚印的朝向，是来路的方向——也就是说，这东西走过来的时候，是脚尖朝着帐篷的。但它走回去的时候，脚印应该是朝向另一边。

    可这串脚印，全是脚尖朝帐篷。

    它是倒退着走的。

    倒退着，离开我们的营地。

    阿木站起来，脸色比昨天还白。

    “它不想让我们知道它往哪去了。”

    我没问它是什么。

    我不敢问。

    那天中午，我们继续往前走。

    阿木本来不想走了，但老周说，根据他线人的信息，那种白蛇就在这附近，最多再走半天就能到。老周拍着胸脯保证，拍到就走，绝不多留。

    阿木沉默了很久，最后还是点了头。

    但他走得很慢。每走几步就停下来，回头看，像在数人头。

    下午两点，我们经过一片岩壁。

    岩壁上有很多裂缝，深的浅的，宽的窄的。老周走在我前面，突然停下来，喊我过去。

    “你看这个。”

    就是那条蛇骨。

    完整的，从头到尾，嵌在岩缝里。骨头白得发亮，一节一节的脊椎清晰可见，像活着的时候被人抽走了血肉，只剩骨架。

    老周把它撬下来，拿在手里掂了掂。

    “怪了，这东西怎么死的？卡在缝里饿死的？不像啊。”

    我没说话。我在看岩缝里面。

    手电光照进去，很深。深到看不见底。但能看见别的东西——岩壁上，有一道一道的抓痕，很密，很乱，像有什么东西拼命往外扒，扒了几百年，扒到指甲都磨没了，只剩骨头。

    我想起昨晚那个倒退着离开的脚步声。

    它是怎么进来的？

    阿木站在三米外，不肯过来。他重复了那句话：

    “走。现在走。”

    老周还是不听。他把蛇骨装进背包里，说带回去鉴定鉴定。

    那天晚上，我们没往前走。

    不是不想走，是走不动了。

    下午四点开始起雾。那种浓得化不开的白雾，从林子里漫过来，像活的一样，见什么吞什么。能见度不到五米。阿木说不准走了，就地扎营，等雾散。

    我们扎好帐篷，生起火。火在雾里烧成一团橘黄色的毛球，周围什么也看不见。

    老周坐在火边，摆弄那条蛇骨。他把骨头一节一节拆下来，又拼回去，拆下来，又拼回去，玩得不亦乐乎。

    我坐在他对面，看他的脸。

    火光一跳一跳的，他的脸也跟着一跳一跳的。

    我看着看着，突然觉得有什么不对。

    老周的脸，好像变长了。

    不是心理作用。是真的变长了。下巴往前伸了一点，眉骨往外凸了一点，两只眼睛离得远了一点。像一张人脸，正在慢慢变成别的东西。

    我揉了揉眼睛，再看。

    没了。他还是他。

    老周抬头，冲我笑：“你看什么？”

    我说：“没什么。”

    他继续低头玩骨头。

    我转头看阿木。阿木坐在帐篷门口，面朝着雾。他的背影一动不动，像一尊雕像。

    我想喊他，没喊出口。

    因为雾里，有什么东西在动。

    一团灰影，很模糊，离我们大概十几米远。它在雾里慢慢地走，绕着我们扎营的地方，一圈，一圈，又一圈。

    我盯着那个灰影，数它绕了多少圈。