马车驶离下城区脏乱的街道，车轮碾过雨后积水，溅起泥点。

    车厢内，天鹅绒座椅柔软得不真实。

    慕妤垂着眼，继续扮演那个安静的杂役，坐在最角落的位置，背挺得笔直，双手叠放在膝上——这是一个杂役的坐姿，拘谨。

    对面，艾莉娅闭目养神，细剑横在膝头。

    文森特则显得焦躁，手指无意识地敲击着放在腿上的古籍箱子。

    主位上，洛兰跷着腿，折扇有一搭没一搭地敲着膝盖，桃花眼半眯，像在打量着新到手的藏品。

    “放松点！”

    他忽然开口，声音带着刚醒的慵懒。

    “我又不会吃了你们。”

    慕妤继续垂着眼，没应声。

    洛兰用扇子指了指她：“尤其是你，昨晚闹那么大动静，现在倒是安静的像只小鹌鹑？”

    “我没有……”

    慕妤小声说道，反正没直接拆穿，她就还得慕的维持人设。

    “没有？”

    洛兰身体前倾，折扇挑起她的下巴，迫使她抬头，“没有什么？没有像只鹌鹑？”

    四目相对。

    慕妤眼里适时地涌上水光，瞳孔却静得像结了冰的湖。

    洛兰盯着看了两秒，忽然松开手，靠回座位笑出声。

    “装，继续装。”

    他扇子一展，“我就喜欢你这股子劲——明明淡定的要死，偏要装得很害怕的样子。文森特先生，您说，这种人是不是特别有意思？”

    文森特推了推眼镜，斟酌道：“慕姑娘她……确实与寻常杂役不同。”

    “何止不同。”

    洛兰收起扇子，在掌心一敲，“能在罗格手底下抢东西，还能在酒馆那摊浑水里活到现在——这可不是运气。艾莉娅小姐，您说是吧？”

    艾莉娅睁开眼，琥珀色的眸子扫过慕妤，语气平淡：

    “每个人都有自己的活法。”

    “好一个‘活法’。”

    洛兰抚掌，转头重新看向慕妤，“那么，小杂役，说说你的‘活法’——是继续在酒馆刷一辈子盘子，还是跟我，搏个前程？”

    慕妤手指绞着衣角，像在挣扎。

    几秒后，她小声说：“我……我觉得刷盘子也挺好……”

    “噗！哈哈哈！”

    洛兰没忍住笑了。

    “好好，你继续装！”

    接着他从怀里摸出个丝绒布袋，解开系绳，将里面的东西倒在两人之间的矮几上。

    叮当几声轻响。

    三块金属碎片。

    形状、大小、材质，都与慕妤怀里那块一模一样，中心都有漩涡眼状的凹槽。

    在晨光透过车窗的光线里，碎片表面黯淡的纹路隐隐流动着幽蓝的光。

    “认识吗？”洛兰问。

    慕妤瞳孔微缩，但脸上表现出来茫然的样子：“这、这是……”

    “地脉罗盘的碎片。”

    洛兰用指尖拨弄着其中一块，“一共七块，集齐了，就能定位‘卡德拉之心’，唤醒上古遗留的地脉核心力量。我手里有三块，你怀里有一块——从罗格那儿抢的，对吧？”

    车厢里空气一滞。

    艾莉娅的手按上剑柄。

    文森特呼吸急促了起来。

    慕妤低着头，没说话。

    “不说话就是默认了。”

    洛兰收起碎片，重新靠回座位，“那么，玩家慕妤，我们开诚布公地谈谈。我需要你——准确说，需要你‘天选者’的身份，和那块碎片。作为交换，我保你活过第七天，拿到S级评价。至于‘卡德拉之心’的权限……事成之后，可以分你一份。”

    “为什么是我？”

    慕妤终于抬头，眼里没了怯懦，只剩下冷静的审视。

    她没有震惊他为什么会知道她是玩家，甚至连名字都清楚，毕竟作为玩家有些手段或者道具是很正常的。

    当然她除外！

    她啥也没有！

    “因为令牌认你。”

    洛兰说，“因为你能在那种情况下从罗格手里抢到东西。还因为——”

    他顿了顿，嘴角勾起一个意味深长的笑，“你够聪明，知道什么时候该装傻，什么时候该亮爪子。”

    马车在这时缓缓停下。

    “到了。”

    洛兰率先下车，回身伸手，“欢迎来到鸢尾庄园。三位，请吧。”

    庄园大门敞开，晨雾正在散去。

    白石建筑在渐亮的天光中显出轮廓，庭院里的鸢尾开得正盛，露珠在花瓣上闪烁。

    洛兰走在最前，晨袍下摆拂过石阶，没沾半点露水。

    侍女无声地迎上来，垂眼引路。

    “文森特先生，艾