秦家沟的夜，比往昔来得更沉。

    村里怪事频发，人心惶惶，天一擦黑，便家家闭户，吹灭了灯，连看门狗都被牵回屋里。

    但这天夜里，村里秦癞子家外的晒谷场上，却聚拢了些人影。

    县衙请来的高人要在今夜开坛做法，降妖捉鬼。有胆大好事者，揣着忐忑与好奇，聚在不远处观望。

    夜幕下，火把将晒谷场照得通明。

    “吉时已到！”清虚道长高喝一声，手持桃木剑，步踏天罡。

    法事开始了。

    清云道长摇动铜铃，铃声清脆，在寂静的夜里荡开。清虚道长脚踏禹步，桃木剑舞动生风，口中念念有词：“天地自然，秽气分散……洞中玄虚，晃朗太元……”

    黄符漫天飞扬。

    忽地，清虚道长剑尖一挑，一张黄符无火自燃，化作一团火光，在空中缓缓飘落，引得围观众人一阵低呼。

    “掌心雷！”

    只见清虚道长左手捏诀，右手掌心向前一推，竟有细微的电光“噼啪”一闪，在夜色中清晰可见。

    人群骚动起来，敬畏之色浮现在许多村民脸上。

    秦大胆也看得一愣，但心底那点不安并未消散。

    法事持续了半个时辰。两位道长又取来公鸡与黑狗，取血入碗，混入符水，以柳枝蘸了，挨家挨户地涂抹于门窗，说是可“辟邪镇宅”。

    秦大胆跟着走了一圈，明明是大夏天，晚上闷热，他却觉得后颈凉飕飕的，总忍不住回头看。黑暗中，树影摇曳，仿佛藏着无数眼睛。

    他不由自主地又往刘捕头身边靠了靠。

    这位捕头身上有一股剽悍精干的气息，像一团火。靠近了，那股莫名的寒意似乎就淡了些。

    法事完毕，已是亥时。

    清虚道长拂尘一甩，对众人朗声道：“邪秽已暂时驱散，然根源未除。贫道与师弟将天明探查，连做三日法事，彻底净化此地。诸位乡亲夜间紧闭门户，莫要外出，可保无恙。”

    村民们议论纷纷，大多面露感激之色。

    那黄符自燃、掌心雷光，可是他们亲眼所见。

    刘捕头朝秦大胆点点头：“秦里正，有劳了。今夜我等便在村中祠堂歇息，若有异动，随时来报。”

    “是，刘捕头辛苦，各位道长辛苦。”秦大胆连连拱手。

    这一夜，秦家沟意外的平静，没有任何怪事发生。

    次日，消息传开，村民人心渐安。

    两位道长白日又在村里转了几圈，不时在一些角落贴上黄符，或埋下些刻了符文的石子。

    秦大胆依旧陪同，但心里那点疑虑，像颗种子，悄悄生了根。

    外面人渐渐多了，越发热闹。

    秦家小院却不受影响，门窗依旧紧闭。

    伙房炊烟袅袅，早饭是金黄的小米粥，配昨晚剩下的爆炒兔肉、两碟水煮青菜，及咸菜疙瘩。

    秦小妹小口喝着粥，一双大眼睛滴溜溜乱转，忽然“咦”了一声：“哥，灶房里好像少了些肉……”

    秦峰面不改色：“我夜里练功饿了，切了一段煮了吃。”

    他说着，还故意弯起胳膊，鼓了鼓肌肉：“老爹教的功法当真适合我。我觉着，只要肉食管够，明日，我就能正式踏入第一层。”

    “当真？”秦老汉喝粥的动作一顿，盯着秦峰问道。

    “真的。”秦峰放下碗，认真道，“我感觉得到，气血澎湃，身体强壮，浑身是劲。今早试了试，院里那个石磨，我一只手就能举起来。”

    其实他象甲功已突破至第五层却不好明说，可适当展现“天赋”，能让后续的快速提升显得合理。

    秦老汉盯着他看了几息，老脸上缓缓绽开一个笑容，越笑越开，最后竟哈哈笑出声来。

    “好！好小子！”他重重一拍桌子，“比你爹当年强不少。老子练了大半个月，才踏入第一层。”

    他转头对秦小妹道：“丫头，晌午多切点蛇肉炖了，给你哥补身子！”

    “哎！”秦小妹脆生生应了，眼睛弯成了月牙。二哥不傻了，修炼还这么厉害，是家里顶梁柱。

    饭后，秦老汉一抹嘴，起身道：“峰儿，跟我来后院。”

    秦峰精神一振，知道父亲要开始传授真东西了。

    院子里，晨光正好。

    秦老汉将袖子挽到手肘，露出精瘦结实却满是疤痕的小臂，往院中一站，气势便不同了。仿佛从普通的农汉瞬间变成了一个铁血悍将。

    “来，先扎个马步，让爹看看你的下盘稳不稳。”

    秦峰依言走到院中空地，气沉丹田，双膝微屈，沉腰坐胯，摆出一个标准的军中马步姿势。

    他本就身材高大，象甲功有修炼有成，这架势一摆，双脚踏地，顿时渊停岳峙，稳如磐石。

    秦老汉围着他转了两