道士们的把戏或许能暂时安抚人心，但真正的危机，恐怕正在那废墟深处酝酿。

    第四天，法事结束。

    碧云观的两位道长声称“秦家沟秽气已基本驱散，邪源隐匿，需回观禀明师尊，再行定夺”。

    在村民们的千恩万谢中，他带着徒弟和做法事的一应物事，离开了小山村。

    刘捕头等人则没走，命案未结，需等县衙进一步指示。

    村民们虽有些不安，但想到有衙门的人坐镇，又安稳了几天，便也渐渐放下心来，日子似乎又回到了从前的节奏。

    这天夜里，星月无光。

    村中祠堂侧院，是刘捕头与十来名捕快的临时住处。

    连日的平静让众人警惕心略有松懈，但捕头刘强做事沉稳，治下甚严，依旧安排了守夜。

    子时前后，一名姓赵的年轻捕快被尿意憋醒，揉着眼睛起身，摸黑出了厢房，朝院子角落的茅房走去。

    夜风微凉，带着草木气息。

    祠堂老树在风中沙沙作响，投下摇晃的斑驳黑影。

    赵捕快睡得迷糊，也没在意，推开茅房简陋的木门，解了腰带。

    正放水到一半，忽然，他耳朵一动。

    “悉悉索索……”

    声音很轻，像是风吹动柴草，又像是……有什么东西在柴房里缓慢摩擦。

    柴房就在茅房隔壁，堆放杂物和干柴。

    赵捕快一个激灵，睡意醒了大半。他系好裤子，手悄悄按上腰间刀柄，屏息凝神。

    “悉索……悉索……”

    声音又来了，这次更清晰了些，还夹杂着一种低沉的、仿佛野兽喉咙里发出的“嗬嗬”声。

    不对劲！

    赵捕快汗毛倒竖，猛地转身，一把推开柴房门，同时厉喝出声：“谁？”

    柴房里没有灯，一片漆黑。

    只有门口漏进的些许惨淡月光，勉强照出里面堆叠的柴捆和杂物的轮廓。

    就在那堆柴草后面，一团更为浓稠的黑暗缓缓“蠕动”起来。

    那仿佛是一个人形的影子，却又比影子更实体，像墨汁在流淌。它缓缓“站起”，转过“头”。

    两点红芒，直勾勾地“盯”住了门口的赵捕快。

    赵捕快顿时如坠冰窟，浑身血液似乎瞬间冻结。

    他想喊，却因为恐惧过度发不出丝毫声音。

    他想转身就跑，却为时已晚。

    那团黑影动了。像一片飘忽的乌云，朝着赵捕快“飘”来，几乎是眨眼间，就将他整个人笼罩。

    下一刻，赵捕快只觉得胸口一凉，仿佛有什么无形的东西穿透了衣物、皮肤，钻进了他的身体。

    黑暗中，赵捕快终于看清，那黑影面容模糊，只有两点红芒闪烁，下面似乎有个裂口般的缝隙正一张一合，发出“嗬…嗬…”的吸气声。

    他想拔刀，手指僵硬得不听使唤。

    无边的冰冷和黑暗瞬间淹没了他所有的意识。

    同一时间，荒村那座破庙里似乎弥漫起了淡淡的黑雾……

    ……

    次日清晨。

    “啊——！”祠堂后院传来杀猪般的尖叫！

    那是一名捕快早起去茅房时，撞见赵捕快以一种怪异的姿势吊死在老槐树上，脸扭向身后，双眼圆瞪，瞳孔放大到极致，里面凝固着临死前极致的恐惧……