一犬吠影，百犬吠声。

    黑暗中，一只狗突然发了疯似的狂吠起来。

    “呜——汪汪！嗷呜——！”

    紧接着，仿佛点燃了引线，整个秦家沟零零星星炸开了更多的犬吠，一声急过一声，一声高过一声，在这死寂的夜里拧成一股躁动的声浪。

    那团几乎已吞噬秦三的粘稠黑影，像是受到这骤然爆发的声浪影响，蔓延的态势骤然一顿。

    “嗬……”

    它发出一声愤怒的嘶鸣，黑影的边缘一阵扭曲，仿佛因这“刺激”骤然膨胀，如同被激怒的墨色毒瘴，就要将瘫软如泥的秦三彻底吞没！

    就在这时——

    “孽畜，安敢害人性命？”

    一声炸雷般的暴喝从巷道口传来。

    伴随着急速靠近的杂乱脚步声与跃动的火把光芒，一行人冲了过来。

    只见村祠堂方向，一条“火龙”正急速蜿蜒而来，赫然是捕快们被先前的惨叫惊动，及时赶到了！

    冲在最前面的，正是捕头刘强！

    这魁梧大汉此刻须发皆张，体内气血如熔炉般运转，锻体巅峰武者的威势毫无保留地爆发出来。

    他手中那柄制式钢刀，竟隐泛一层灼热的暗红色光晕——这是气血灌注、专克阴邪的标志！

    “呼哧——！”

    尖锐的破空声撕裂空气，长刀裹挟着炽烈的气血之力，狠狠斩入那团膨胀的黑影。

    “嘶嗷——！”

    一声截然不同、充满尖锐痛苦的凄厉尖啸，陡然从黑影“体内”迸发。

    普通人阳气旺盛，邪祟不敢靠近；武者气血炽热阳刚，面对这等阴邪之物，如同滚油泼雪。

    刀锋过处，黑影剧烈翻滚、溃散，仿佛被烧穿了一个大洞，浓郁的黑气嗤嗤作响，飞速蒸发。

    黑影如同被烙铁狠狠烫伤的野兽，发出一连串混乱的尖鸣。正准备扑杀向刘强时，却突然不安地躁动起来，再也顾不上眼前这些“血食”。

    它猛地向内收缩，随即化作一道飘忽的流影，以完全违反常理的迅捷，倒射向巷道深处。

    眨眼间，便没入那片最浓重的阴影，消失得无影无踪，只留下空气中迅速淡去的腐臭和刺骨的阴寒。

    “该死！休走！”

    刘强怒喝追击，却已感知不到丝毫邪气踪迹，只能狠狠一刀劈在空处，脸色铁青。

    此时，众捕快才举着火把赶到。

    火光驱散黑暗，映出地上四具干瘪、肤色发黑的恐怖尸体。

    “刘头！”一名年轻捕快声音发颤。

    刘强强压追击未果的怒火，快步走回来正欲下令，却见那角落里的秦三不知何时竟回过了神，连滚带爬地窜起，迅速消失在巷道另一头。

    “混账东西！”刘强气得眼珠瞪圆了，险些冒烟。

    他奉命来调查诡案，今夜好不容易撞见个活口，本打算了解一下情况，竟在眼皮底下跑了！

    “妈的，给我追，立刻搜！”刘捕头忍不住爆粗口。

    捕快们慌忙四散搜寻，可夜色深浓，村路错综，哪里还有秦三的影子？

    刘强站在原地，脸色难看到极点，唯一的线索，断了。

    只能等明天辨认死者，来追寻此獠。

    ……

    夜色渐浓，秦家沟人声犬吠交织，多了几分生气。

    昏暗的油灯下，秦三的影子在斑驳的土墙上疯狂摇曳，如同他此刻惊魂未定的心。

    他心虚之下逃遁入草垛里，等外面没有动静后钻出来，回到自己那间破败、散发着霉味和汗臭的家。

    爹娘早被他活活气死，家里能卖的都卖了赌钱，只剩四壁空空。

    他颤抖着点亮家里唯一那盏如豆的油灯，火光非但没带来温暖，反而让黑影显得更加张牙舞爪。

    那诡异黑影贴上来、同伴瞬间干瘪成尸的画面，反复在他眼前闪现。

    “不行……这鬼地方不能待了，一天都不能！”巨大的恐惧终于压过了泼皮的凶悍。

    他猛地站起，却又因腿软差点摔倒。连滚带爬地到炕边，哆嗦着扒开几块松动的砖，从里面掏出一个瓦罐，里面是他最后一点藏起来的几块碎银子。

    “走，今晚就走。去镇上，不，去县里躲躲！”他手忙脚乱地把布包塞进怀里，又胡乱扯了几件还能穿的衣服，打个包袱，欲连夜离开村子。

    就在他背对房门，弯腰收拾的时候——

    “吱呀……”

    极其细微的、门轴转动的声音，被他慌乱中的听觉捕捉到了。

    “谁？”秦三浑身汗毛倒竖，猛地回头。

    一个高大魁梧的身影，不知何时已悄无声息地潜入屋内，正站在他身后几步远的地方，脸上蒙着一块深色布巾，只露出一双凶狠的眼睛。

    但秦三对这双眼睛印