话说贾赦父子自太和殿退出，手中捧着御赐的螭龙玉佩，沿着长长的回廊往偏殿走去。

    贾瑕一边走，一边把那玉佩翻来覆去地看。那玉佩通体莹润，温如羊脂，雕工精细，螭龙盘绕，栩栩如生。他在手里掂了掂，又对着阳光照了照，忽然问道：“爹，螭龙纹的玉佩，我带了不逾矩吗？”

    贾赦正低着头走路，闻言白了他一眼，没好气地道：“御赐的宝贝，你还真打算随身带？回去摆祠堂供着！那是给你戴的？那是给贾家列祖列宗看的！”

    贾瑕撇了撇嘴，将玉佩揣进袖中，嘟囔道：“还不如给我两块金子呢，起码还能花，买两个肉包子吃也香。这劳什子又不能吃又不能喝，摆祠堂里供着，祖宗们还能给我托梦说声谢谢？”

    贾赦一听，照着他后脑勺就来了一下，骂道：“平日老子差你花用了？两块金子也值得你念叨？没出息的东西！”

    贾瑕揉了揉后脑勺，嘿嘿一笑，也不争辩。他知道老爹这一巴掌不疼，不过是做做样子罢了。父子二人就这么一个打一个挨，说说笑笑地往偏殿走去。

    偏殿里，宴席尚未散去。贾政、贾琏、宝玉、贾珍、贾蓉等人见贾赦父子去了这么久，正等得心焦，不时地朝门口张望。那些同席的官员们也伸长了脖子，交头接耳地议论着。

    “荣国府这位大老爷，可是许久没在御前露脸了。”

    “可不是嘛，今儿怎么忽然被召见了？还带了个小儿子。”

    “听说那孩子在御前舞了一趟刀，皇上龙颜大悦，赏了东西呢。”

    “舞刀？多大年纪？”

    “瞧着七八岁的样子，生得倒是端正。”

    议论声嗡嗡的，像一群蜜蜂在殿内飞舞。

    贾赦父子刚走到偏殿门口，还没来得及进去，就见一个小太监从旁边廊下跑了出来。那小太监穿着蓝袍，年纪不大，跑得气喘吁吁的，到了跟前便问道：“敢问可是贾瑕贾公子？”

    贾瑕一愣，停下脚步：“正是草民。不知内官找我何事？”

    那小太监喘了口气，赔笑道：“可算找着了。公子快随我来，上皇听闻公子文武双全，特叫小的领公子去后殿觐见呢。”

    贾赦和贾瑕对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊疑。

    上皇？太上皇？

    贾瑕心里咯噔一下。刚刚在太和殿见了皇帝，这还没出宫门呢，太上皇那边又来召见。这算什么？一鱼两吃？还是说，这两位老人家在较着劲呢？

    贾赦的脸色也有些不太好看，但上皇有召，岂能不去？他只好低声对贾瑕道：“去吧，小心些，别毛手毛脚的。见了上皇，磕头要响，说话要轻。记住，宁可不说话，也别乱说话。”

    贾瑕点了点头，心里却苦笑：不毛手毛脚？我倒是想，可谁知道那边又让我干什么？

    他跟着那小太监，沿着长长的宫道往后殿走去。这一走，就走了好一阵子。皇宫实在太大了，回廊连着回廊，院落套着院落，若不是有人领着，他早就迷路了。

    一路上经过了好几处宫殿，有的门前站着侍卫，有的门口立着太监，见了他们也不阻拦，只是默默地让开路。贾瑕一边走一边留心观察，只见越往后走，建筑越发的巍峨华丽，雕梁画栋，金碧辉煌，比前殿还要气派几分。

    终于，来到一处宫殿前。这宫殿坐北朝南，面阔九间，重檐庑殿顶，黄琉璃瓦在阳光下熠熠生辉。殿前的丹犀上刻着云龙浮雕，气势恢宏。贾瑕抬头一看，心中暗叹：这气派，比太和殿还大些。看来太上皇虽然退了位，排场却一点没减。

    小太监进去通报，不多时便出来，低声道：“公子请进。上皇和太后都在里面，公子小心着些。”

    “谢公公提醒。”贾瑕整了整衣冠，深吸一口气，迈步走了进去。

    殿内温暖如春，几个巨大的铜炭盆摆在角落里，炭火烧得正旺，空气中弥漫着一股淡淡的檀香味。地上铺着厚厚的猩红地毯，踩上去悄无声息。

    殿中高台上设着两张御座，左边坐着一个老者，身穿明黄色龙袍，头戴翼善冠，须发皆白，面容慈祥，却自有一股不怒自威的气度。这便是太上皇了。右边坐着一个老妇人，穿着石青色织金凤纹褙子，头戴凤冠，面容富态，笑意盈盈，正是太上太后。

    殿内两侧还坐着许多诰命夫人，一个个珠围翠绕，打扮得齐齐整整，都是进宫赴宴的命妇们。贾瑕余光一扫，竟在人群中看到了贾母——老太太穿了一身酱紫色的诰命服，端坐在那里，正瞪大了眼睛看着他，脸上又是惊讶又是担忧。

    贾瑕来不及多想，快步走上前去，在丹陛前跪下，恭恭敬敬地磕了三个头，口中说道：“小民贾瑕，拜见上皇、太后。愿上皇、太后身体康健，福寿绵长。”

    他也没学过怎么拜见太上皇，只觉得说“万岁”有些不妥——毕竟皇帝才是万岁，上皇该怎么称呼？胡乱挑了句就说了，心里还有些忐忑，不知会不会犯了忌讳。