随礼都要写单子，生怕别人不知道他出了多少银子。面上却不动声色，只道：“薛大哥有心了。”

    薛蟠还要再说，贾珍那边已经看见了他，招手道：“蟠哥儿，你过来，我有事与你商量。”

    薛蟠连忙过去了。贾瑕站在一旁，听他们说话。

    贾珍拉着薛蟠的手，叹道：“蟠哥儿，你也是知道我的。蓉哥儿媳妇这一去，我恨不得跟她一块儿去了。可家里还有老的小的，我不能撒手。如今这丧事，我打算大办，不能委屈了她。你手里可有上好的板材？我寻遍了京城，也没找到中意的。”

    薛蟠一听，眼睛亮了，拍着胸脯道：“珍大哥，你算是找对人了！我们薛家做的就是皇商的买卖，什么好东西没见过？前些年我父亲在世时，从南边购得一副板材，原是义忠亲王老千岁定的。后来老千岁坏了事，那板材便一直搁在库里，没人敢用。那木头叫什么来着——”他想了想，一拍大腿，“对了，樯木！出在潢海铁网山上，做了棺材，万年不坏。珍大哥若是要，我让人送来便是！”

    贾珍听了，眼中放光，连声道：“好！好！蟠哥儿，你可帮了我的大忙了！”

    贾瑕在一旁听着，眉头越皱越紧。樯木？义忠亲王老千岁？他心里“咯噔”一下，虽不记得红楼梦原著的具体情节，却也知道，这樯木棺材大有来头，不是什么人都能用的。义忠亲王老千岁，那是坏了事的亲王，他的东西，岂是寻常人家能用的？

    他本想上前说话，可转念一想，自己一个晚辈，又是大房的庶子，管东府的事做什么？便忍住了。

    不多时，薛蟠便命人将那副樯木板材送了来。贾瑕也跟着去看了一眼。只见那板材抬进来时，众人先闻到一股异香，似松非松，似檀非檀，沁人心脾。板材的宽度约莫八寸，纹理细密如牛毛，用手一敲，声音清脆如玉石。在场的人无不啧啧称奇，都说从未见过这样好的木头。

    贾珍更是喜不自胜，围着板材转了好几圈，赞道：“好！好！蟠哥儿，这副板材多少银子？我加倍给你！”

    薛蟠摆摆手，大大咧咧地道：“珍大哥，咱们是亲戚，说什么银子？这副板材，就算是我送给你大嫂子的一点心意。你若是给银子，那就是瞧不起我薛蟠！”

    贾珍哪里肯依？两人推让了一番，最后还是贾珍硬塞了二千两银子给薛蟠，薛蟠推辞不过，收了，脸上却笑开了花。

    贾瑕站在人群后面，看着这一幕，心中暗暗叹气。薛蟠这番做派，说是送，实则还是卖了。且那副板材虽然珍贵，可义忠亲王的东西，贾珍也敢用？他这是嫌自己死得不够快？

    他正想着，忽听身后有人低声道：“三叔，这棺材怕是逾制了。”

    贾瑕回头一看，是贾芸。他穿着青布衣裳，站在角落里，目光落在那副板材上，眉头紧锁。

    贾瑕低声道：“芸哥儿也看出来了？”

    贾芸道：“义忠亲王老千岁的东西，那是亲王级别的规制。珍大爷不过是个三品将军，蓉大奶奶更没有什么封号，用这样的棺材，传出去，御史台那里只怕不好交代。”

    贾瑕点了点头，道：“我去说说。”

    贾芸拉了他一把，低声道：“三叔，您可要想清楚了。珍大爷正在兴头上，您这一盆冷水浇下去，只怕……”

    贾瑕道：“我知道。可若不说，将来出了事，东府担着，咱们大房也跟着受牵连。”

    贾芸叹了口气，松开了手。

    贾瑕走上前去，在贾珍面前站定。贾珍正与薛蟠说笑，见贾瑕来了，笑道：“瑕哥儿，你也来看看，这副板材如何？”

    贾瑕看了一眼那板材，不紧不慢地道：“珍大哥，这板材确实是好东西。只是有一桩——我听说这是义忠亲王老千岁定制的。义忠亲王是什么身份？那是亲王。咱们贾家虽然蒙恩袭了爵位，可到底比不上亲王府。用这样的棺材，只怕不合规矩。传出去，御史台的人弹劾起来，珍大哥脸上也不好看。”

    此言一出，满场皆静。贾珍的笑容凝固在脸上，薛蟠也愣住了。在场的几个管事面面相觑，谁也不敢出声。

    贾珍的脸色变了几变，半晌才干笑了一声，道：“瑕哥儿，你年纪小，不懂这些。什么规矩不规矩的，人死了，就该用好的。再说了，这副板材又不是偷的抢的，是蟠哥儿好意送来的，有什么不妥？”

    贾瑕知道贾珍听不进去，却还是耐着性子道：“珍大哥，我不是说板材不好，只是说规制的问题。咱们贾家是勋贵，最讲究的就是体面。可体面不是越制，而是恰如其分。您用义忠亲王的东西，知道的说您疼儿媳妇，不知道的还以为贾家要造反呢。”

    “造反”两个字一出口，在场的人脸色都变了。贾珍的嘴角抽搐了一下，正要发作，薛蟠连忙打圆场：“瑕三爷，你这话说得重了。珍大哥不过是心疼侄儿媳妇，哪里就扯到造反上了？再说了，那义忠亲王早就坏了事，他的东西，谁还用得着避讳？”

    贾瑕看了薛蟠一眼，淡淡