吃亏。秦钟吃了亏，命都搭上了。你说他是被规矩逼死的，可他若不去招惹智能儿，会有这事？”

    宝玉一怔，张了张嘴，想反驳，却说不出话来。

    贾瑕又道：“我知道宝二哥不爱听这些。可我说的都是实话。这世上，不是什么事都由着自己的性子来。你喜欢谁，想跟谁好，那是你的事。可你若不管不顾，惹出祸来，倒霉的不只是你，还有你身边的人。老太太、太太、姐姐妹妹——你出了事，她们怎么办？”

    宝玉浑身一震，呆立在那里，久久不语。

    过了好一会儿，他抬起头，眼中多了一种贾瑕从未见过的神色——不是往日的天真烂漫，也不是使性子时的倔强，而是一种说不清道不明的认真。

    “瑕哥儿，你说得对。”宝玉的声音有些沙哑，“我不能再这样混下去了。我要读书，要考功名，要做个有用的人。秦钟临终前跟我说，‘以前你我见识自为高过世人，我今日才知自误了。以后还该立志功名，以荣耀显达为是。’我要替他做到。”

    贾瑕听了这话，沉默了片刻，道：“宝二哥，读书明理是正经。你若真有心，多读几本圣贤书，长长见识，明明白白做人，比什么都强。”

    宝玉用力点头：“我知道。从明日起，我就开始用功。”

    贾瑕看着他，欲言又止。他只在心里叹了口气，道：“宝二哥有这份心，总是好的。只是身子要紧，别熬坏了。”

    宝玉哪里听得进去？他此刻满心都是秦钟临终前的遗言，像一把刀扎在他心上。他要替秦钟做到，替自己做到。他攥紧了拳头，道：“我知晓了。多谢瑕哥儿。”

    说完，也不等贾瑕再说什么，大步流星地走了。

    贾瑕看着他的背影，摇了摇头，翻身上马，往府里去了。

    且说宝玉也是一根筋，他回到荣国府，一头扎进书房，把门一关，吩咐袭人：“把我的书都找出来，我要读书。”

    袭人吃了一惊，以为他受了什么刺激，忙道：“二爷这是怎么了？是不是在外头受了委屈？”

    宝玉不耐烦地摆手：“你只管去办，莫多问。”

    袭人不敢再说，便与麝月、秋纹几个把书房翻了个遍，将《四书》《五经》都找了出来，整整齐齐地摆在桌上。宝玉坐到桌前，翻开《论语》，从第一页开始抄起。

    他平日里连正经书都不怎么翻，如今忽然说要读书，袭人等人只当他是一时兴起，也没往心里去。谁知宝玉一抄便是两个时辰，连晚饭都顾不上吃。袭人去催了几回，他只说“不饿”，头也不抬。

    到了掌灯时分，宝玉还在抄。他的字本就写得不错，可抄了一整天，手指已经酸痛，字迹渐渐歪斜。袭人端了茶进来，劝道：“二爷，歇歇罢。明儿再抄也使得。”

    宝玉摇头：“今日事今日毕。这篇没抄完，我不歇。”

    这一夜，宝玉书房里的灯亮到三更。次日天还没亮，他又起来继续抄。袭人醒来时，见他已经在桌前端坐了，吓了一跳，连忙去摸他的额头——滚烫。

    “二爷！你发烧了！”袭人惊道。

    宝玉只觉得头昏沉沉，四肢酸软，却不以为意，道：“没事，许是昨晚没睡好。你去给我沏碗热茶来。”

    袭人哪里肯依？连忙去禀了王夫人。王夫人赶来一看，宝玉面色潮红，嘴唇干裂，一摸额头，烫得吓人，顿时慌了神，连忙让人去请大夫。

    消息传到贾母耳中，老太太急得差点从榻上跌下来，连声问道：“宝玉怎么了？好端端的怎么忽然病了？”

    鸳鸯忙扶住她，道：“老太太别急，已经去请大夫了。”

    大夫来得快，诊了脉，说是“劳神过度，风寒入体，加上心火旺盛，以致热毒攻心”，开了几剂药，嘱咐静养。

    贾母守在宝玉床前，拉着他的手，心疼得直掉眼泪。王夫人站在一旁，脸色铁青，问袭人道：“二爷好好的，怎么忽然劳神过度？他做什么了？”

    袭人不敢隐瞒，将宝玉这两日拼命抄书的事说了。王夫人听了，眉头紧皱，又问：“他为何忽然要读书？可是谁跟他说了什么？”

    袭人道：“二爷从外头回来，听小厮们说，在街上碰见了瑕三爷，两人说了好一会儿话。”

    王夫人的脸色更难看了。她看了贾母一眼，欲言又止。

    贾母正在心疼宝玉，没留意这些。倒是王熙凤站在一旁，把这些话听了个清清楚楚。她眼珠一转，心中便有了计较。

    当日晚些，宝玉烧虽退了，人却还病恹恹的，歪在床上起不来。贾母心疼孙子，每日都要去看一两回。这日午后，贾母又到宝玉房中坐了一会儿，见宝玉吃了药睡下了，才扶着鸳鸯的手出来，往荣庆堂走。

    王熙凤跟在后面，走了一程，忽然叹了一声。

    贾母回头看了她一眼：“凤丫头，好端端的叹什么气？”

    王熙凤忙笑道：“老太太别多心，孙媳妇不是叹气，是