“知道知道！”

    贾瑕一时间不知如何反驳，气鼓鼓坐在那。

    过了一会，贾瑕气也消了，自己给自己倒了碗水，喝了一口，靠在椅背上，不紧不慢地道：“其实那个法子，也不能大肆推广。队列和纪律那部分好说，哪个营都能练。可体力训练那一块，补给根本跟不上。伯爷您看看现在军中的伙食，成天窝头咸菜，一锅粥稀得能照见人影，哪有力气去跑障碍？我当初也不过是在最开始时候弄了些肉给大家吃，可要是一直那么吃，谁也供不起。这法子，只能当个练精兵的法子。整个京营，能练出一千人就不错了。”

    牛继宗听了，赞同地点了点头，道：“老钱之前多次来找我抱怨，说你手下的兵吃得比老子都好，看来所言非虚啊。他一辈子精打细算，到了你这儿破了例，心疼得好几天没睡好觉。”

    贾瑕笑道：“等回京了，我请钱叔喝酒，赔个不是。”

    他继续说道：“其实那个法子还有个缺陷，不是补给足了就能解决的。”

    帐外，夜风呼啸，吹得营帐的布帘啪啪作响。远处隐隐约约传来更夫的梆子声，三更三点，万籁俱寂。牛继宗抬眼看他：“你说的是什么？”

    “心气神。”贾瑕端正神色，“伯爷，一支队伍打仗，不光是靠刀枪箭矢、靠队列整齐，更要靠一股子心气神。大家为什么当兵，为什么上阵，为谁卖命——这些若不弄明白，练得再好，也不过是一群会走队列的木头人。遇上顺风仗，还能跟着冲一冲；一旦落了难、吃了亏，头一个跑的就是他们。”

    牛继宗不以为然，捋着胡子道：“这有什么不明白的？当兵吃粮，吃粮当兵，天经地义。朝廷发饷，他们卖命，还用得着多想？”

    贾瑕摇了摇头，道：“伯爷说的那是‘糊口’，不是‘卖命’。糊口的人，谁给的粮多就跟谁走；卖命的人，才算得上兵。您想想，那些当兵的，有几个是真心想保家卫国的？大多是活不下去了，才来当兵吃粮。军饷能不能按时发都不一定，更别提什么忠君爱国了。”

    牛继宗怔了一下，放下茶碗，看着他：“你仔细说说。”

    贾瑕道：“我在宣府那些日子，跟那些新兵混得久了，他们心里想什么，我也摸了个七八分。百十来个人里头，问他们为什么当兵，十个有八个说是家里活不下去，混口饭吃；剩下的两个，是犯了事逃出来的。您问他们为谁打仗，他们说为将爷、为朝廷；可您再往下问，朝廷是谁？将爷为何？他们就答不上来了。”

    牛继宗皱了皱眉，没有接话。

    贾瑕继续说：“这样的人，您给他肉吃，他就跟着您；鞑子给他肉吃，他未必不会跟着鞑子走。伯爷，我在西门杀的那几个细作，有几个可不像是草原上的人，说话带着这边的口音，面孔也是汉人模样。他们为何替鞑子卖命？还不是因为在那边能吃饱、能活命？”

    牛继宗的脸色沉了下来。

    贾瑕又道：“那反过来想，什么样的人才不会被人用几顿肉就拐走？得是心里头有放不下的东西——家有父母要养，下有妻儿要顾，身后有乡亲邻里看着他。他知道自己这一刀砍出去，不是为了将爷的赏银，是为了不让鞑子进家门，不让父老遭殃。这样的人，才算得上兵，才算得上能打仗的兵。”

    牛继宗沉默了半晌，低声说：“你说的这些，倒也有理。可自古以来，当兵吃粮，天经地义。你要让那些粗汉子都明白这些道理，谈何容易？”

    贾瑕道：“确实不易。况且人人都说‘家国天下’。那试问，这国、这家、这天下，是怎么看这些当兵的？‘丘八’、‘兵痞’、‘贼配军’——想必是没什么好话。不过这也怪不得人，那些当兵的军纪糜烂，滋扰地方的事太多了，老百姓见了兵就跑，也无怪人们咒骂。”

    牛继宗叹了口气，声音里带着几分无奈：“你说的这些，我何尝不知？可冰冻三尺非一日之寒，积重难返，非一朝一夕能解决。”

    贾瑕道：“有冰就慢慢除。今日三尺，明日四尺，早晚天下都给冻上。伯爷，我在军中日子也不短了，宣府、大同是什么样，我也算是亲眼见了。不知伯爷可曾听闻，辽东那边更是不像话？伯爷您想，若是哪一天，边关的将士不只是为了粮饷守城，而是为了身后那片土地、为了家中老小、为了一句‘不让鞑子再踏进长城一步’——那打起仗来，还用得着将爷在后面拿刀逼着吗？”

    牛继宗听了，久久不语。他端起茶碗，喝了一口，又放下，目光在贾瑕脸上停了许久，忽然叹了口气，道：“你小小年纪，倒是想得比那些打了半辈子仗的老将还深。罢了，罢了，你说的这些，我记下了。”

    贾瑕笑了笑，没有再说什么。

    俩人又闲聊了几句，贾瑕就告辞离去了。

    贾瑕走后，牛继宗在帐中独坐了许久。桌上的茶早已凉透，他也不去管。他拿起贾瑕留下的那本练兵法，翻了几页，又放下。然后又拿起，再看，再放下。如此反复了三四回，他终于站起身来，走到书案前，