恭敬敬地道：“老太太放心，小婿定当善待迎春。”

    贾母满意地点了点头，又让鸳鸯端了茶来，赏了沈砚一盏茶，又让丫鬟们端上点心来。

    王夫人也上前道了喜，说了几句客套话。薛姨妈也笑着恭喜，宝钗也上来与迎春说话。黛玉、探春、惜春三姐妹围了上来，拉着迎春去往一旁问长问短。

    探春笑道：“二姐姐，你这气色比出嫁前还好，是不是沈姑爷家里有好吃的？你倒是胖了些。”

    迎春嗔道：“你又打趣我。哪里胖了？才过了几日你就瞧出来了？”

    众女抿嘴笑了。

    黛玉站在一旁，看着迎春，眼中满是欢喜。她拉着迎春的手，低声道：“二姐姐，你今日真好看。”

    迎春笑道：“你倒会说话。等你出嫁那日，保管比我更好看。”

    黛玉脸一红，嗔道：“二姐姐说什么呢？”说着耳根却红透了。

    宝钗在一旁看着，微微一笑，没有说什么。

    宝玉凑了过来，穿着一身大红箭袖，脖子上挂着通灵宝玉，笑嘻嘻地道：“二姐姐，你可算回来了！我这几日天天念叨你，就怕你在沈家受委屈。”

    迎春笑道：“劳你操心，我很好。”

    宝玉上下打量了她一番，忽然皱起了眉头，若有所思地道：“二姐姐，我从前听人说，女孩儿未出嫁是颗无价宝珠，出了嫁就变出许多不好的毛病来，虽是颗珠子，却没有光彩宝色，是颗死珠了。可我看二姐姐，怎么比出嫁前还精神还好看？这话怕是骗人的。”

    众人听了，都笑了起来。探春笑道：“宝二哥，你那些话本就不是正理。难道天底下的女子都该一辈子不嫁人？那人类岂不是要绝种了？”

    宝玉被她说得哑口无言，挠了挠头，讪讪地笑了笑。

    迎春被姐妹们围着说笑，气氛热络得很。贾母歪在榻上，看着满堂儿孙说说笑笑，心里也欢喜，便吩咐鸳鸯去告诉厨房，中午添几道好菜。

    再说东院那边，贾赦在正堂设了酒席，去西院将沈砚叫回来入席。贾政、贾琏、贾瑕、宝玉、贾琮都在座，薛蟠也被拉了来作陪。

    贾赦坐在主位，端起酒杯，对沈砚道：“贤婿，来，我敬你一杯。往后你与迎春好好过日子，有什么难处只管来找我。”

    沈砚连忙端起酒杯，站起身来，恭恭敬敬地道：“岳父大人言重了。小婿敬岳父一杯。”两人碰了杯，一饮而尽。

    贾政也端起酒杯，道：“墨卿，你是个读书人，将来前程不可限量。老夫敬你一杯，祝你步步高升。”

    沈砚连忙道：“多谢二叔。”又饮了一杯。

    贾琏在一旁笑道：“墨卿，你慢些喝，别一会儿醉了，二妹妹该怪我了。”

    沈砚笑道：“琏二哥放心，小弟酒量虽浅，这几杯还撑得住。”

    贾瑕坐在沈砚旁边，给他倒了一杯酒，笑道：“姐夫，我可要好好敬你一杯。你把姐姐娶走了，我家里少了一个人陪我说话，这账怎么算？”

    沈砚笑道：“那要不，我再给你送回来？”

    贾瑕摆手道：“那可不成。嫁出去的姑娘泼出去的水，哪有送回来的道理？你好好待我姐姐，我便饶了你。”

    众人听了，都笑了起来。

    贾琮坐在一旁，不怎么说话，只是时不时看看沈砚，又看看贾瑕，眼中带着几分羡慕。

    酒过三巡，气氛越发融洽。贾政是个喜欢读书的，与沈砚聊起经史子集，两人你一言我一语，越聊越投机。贾政难得遇到一个能说上话的年轻人，竟多喝了几杯，脸上泛了红。

    贾赦在一旁看着，心中暗暗点头。他虽与这个弟弟不太对付，可今日见贾政高兴，他也不扫兴，只端着酒杯慢慢喝着。

    薛蟠在一旁插科打诨，逗得众人哈哈大笑。

    众人推杯换盏，一直喝到午后。

    迎春在西院陪着贾母和姐妹们说了一会儿话，中午便在贾母这边和姐妹们一同用席。

    到了下午，迎春和沈砚起身告辞。贾母拉着迎春的手，依依不舍地道：“二丫头，往后常回来看看。你虽嫁了人，也别忘了娘家。”

    迎春眼圈红了，点头道：“老太太放心，孙女儿会常回来的。”

    贾母又对沈砚道：“沈姑爷，迎春就交给你了。你好好待她。”

    沈砚恭恭敬敬地道：“老太太放心。”

    夫妻二人上了马车，离开了荣国府。