四百神机营兵士在夜色中悄然拔营，沿着官道一路向南疾行。所有人的眼睛，或明或暗的都盯着这个营地，思忖着朝廷派来的钦差第一步该怎么走。

    可没人想到，这位年轻的钦差根本不按常理出牌——他没有先去衙门交涉，没有去拜访地方官员，而是直接带着兵马在夜色中消失了。

    神机营的行军速度很快。这些兵士大多是贾瑕一手练出来的，在辽东经历过血战，身体素质和心理素质都远非寻常京营可比。他们背着火铳和弹药，排成两列纵队，在夜色中快步前行，鞋底踏在黄土路上发出沉闷而整齐的声响。

    贾瑕骑在马上，跟在队列中间，不时抬头看看天色。月亮已经偏西，再过两三个时辰天就要亮了。他必须在天亮前赶到介休，打范家一个措手不及。

    第二天清晨，天边刚刚泛起一线鱼肚白，介休城还笼罩在一片朦胧的晨雾中。城门口只有两个睡眼惺忪的士兵靠着墙打盹，城头的旗子懒洋洋地垂着，整个小城安静得像是还在沉睡。忽然一阵急促的马蹄声从远处传来，那两个守门兵抬头望去，顿时吓得魂飞魄散——一支全副武装的军队正从官道上快速逼近，打头的大旗上绣着一个斗大的“贾”字，在晨风中猎猎作响，后面跟着黑压压一片兵士。

    四百名神机营兵士第一时间鱼贯入城。他们步伐整齐，动作迅速，像一股铁流涌入城中。周勇带着一队人直奔县衙，控制住官道；刘成带着另一队人守住城内各主要路口；剩下的两百余人则直扑城东最大的那片宅院——范家。范氏宅院足足占了小半个城的大小。青砖高墙，飞檐翘角，门前两尊石狮子威风凛凛，门楣上悬着一块黑漆金字大匾，上书“范府”二字。除却县衙、守备衙门等官署，毫不夸张地说，这介休城倒像是他范家的后花园一般。

    贾瑕和米坦骑马来到范府门前，看着那扇紧闭的黑漆大门。贾瑕下了马，走上前去，抬手叩了叩门环。

    铜环撞击木门发出沉闷的声响，在清晨的寂静中格外清晰。门内无人应答。他又叩了几下，还是无人应答。米坦皱了皱眉，低声道：“怕是已经得了风声，不肯开门。”

    贾瑕回头看了一眼身后的神机营兵士，又看了看那扇厚重的大门，忽然笑了笑：“不开门？那就别开了。”他转头对周勇道：“去，把炮推上来。”

    神机营这次出门带了两门小型火炮，虽然威力比不上辽东战场上那些大家伙，可轰开一扇大门还是绰绰有余的。

    不多时，几个兵士推着一门小炮到了范府门前。炮口对准门板，火药装填完毕，周勇看向贾瑕。

    贾瑕挥了挥手。一声巨响，炮口喷出火光和白烟，铁弹呼啸着撞在门板上——那扇厚重的黑漆大门像是纸糊的一样，轰然碎裂，木屑飞溅，门轴断裂的声音刺耳又沉闷。

    门内传来一阵惊呼和杂乱的脚步声。贾瑕拔出腰间的雁翎刀，高声道：“冲！”神机营的兵士们端着火铳，鱼贯而入。范府内果然养了不少护院，一个个膀大腰圆，手里提着刀棍，见神机营冲了进来，竟仗着人多势众想要抵抗。

    有人挥舞着大刀朝神机营的兵士扑来，有人站在屋顶上张弓搭箭。

    自从在辽东折了胡奔和一哨弟兄之后，贾瑕便一直告诫手下——不论什么时候，自身安全是第一位的。此刻见范家有人举刀反抗，他没有任何犹豫，高声道：“但凡抵抗，格杀勿论！”

    神机营的兵士们早就训练有素，听到命令立刻举铳瞄准。火铳齐射的轰鸣声在范府院落中炸开，白烟弥漫，铅弹呼啸而去。几个冲在最前面的护院应声倒地，其余的人见势不妙，转身便跑。神机营兵士紧追不舍，一路上又放倒了几人。

    府中的丫鬟婆子们吓得四散奔逃，尖叫声哭喊声混成一片。贾瑕和米坦走在队伍后面，沿着青石板路穿过一道又一道院落。范府果然气派，偌大的大宅子，厅堂轩敞，雕梁画栋，花园里假山叠翠、流水潺潺，比京中不少勋贵的府邸还要奢华几分。

    可此刻这座富丽堂皇的宅院已经成了一片混乱的战场，廊下的花盆被打翻了，窗纸被铅弹射穿了，地上散落着跌落的灯笼和被踩碎的瓷器碎片。

    一直打到后宅，范家残余的人被堵在一个独立的小院落里面。那院子围墙极高，依山而建，看起来坚固无比，墙上还开了几个射击孔。里面的人不时打冷枪，已经有两个神机营的兵士被流矢擦伤了胳膊。贾瑕气急，对周勇道：“把炮拉过来！轰开它！”不多时，那门小炮又被推了过来。

    贾瑕亲自上前看了看方位，指挥炮手装填火药，对准围墙就是一炮。一声闷响，围墙被轰开了一个大缺口，砖石碎块飞溅。第二炮下去，缺口又扩大了几分。里面的抵抗顿时稀落了下去。第三炮之后，里面彻底没了动静。

    神机营的兵士们端着火铳冲进去，很快就控制住了局面。院中跪着几十个人，有男有女，有老有少，一个个面如死灰，瑟瑟发抖。贾瑕走到院子中间，扫了一眼那些人，沉声问道：“范世逵呢？”没人回答。