演武收官，便轮到高俅登台讲话了。

    偌大校场绵延数里，一万二千余名参选武人散落四方，人声辽阔、场地广袤。

    点将台居高临下，仅凭人声喊话，根本无法传遍四座大营、抵达每一人耳畔。

    故而以文吏传布、全营宣贯，令每一条军令、每一句准则，人人入耳。

    “今日河湟大选，万人齐聚校场。

    西夏虎视在侧，蕃部叛服无常，西北疆土，岁岁染血。

    今立无刺军，破百年之桎梏，开边武之新途！

    体魄为根基，武艺为筋骨，胆识为利刃，时务为心智。

    有功者，破格授官！

    有才者，不问出身！

    亡命之徒，但知悔过敢战，便可涤除旧罪，于边疆博取功名！

    勋贵子弟，若是虚骄无能，校场之上当即黜落，绝不徇一丝情面！

    从今往后，西疆功名，校场自取！铁血为凭，武艺为阶！

    尔等豪杰，各展所长！”

    训词朗朗落地，万千武人心中皆是一振，先前被流言裹挟的愤懑稍稍消解，人人眼底重燃期许。

    寒门健儿摩拳擦掌，亡命武夫心生盼念，皆以为此番大选，终究是公道在前。

    正当众人心神激荡之际，点将台上的高俅开口了。

    这一次，大营数百传令兵层层排布、层层接力，高俅一字一句，众人便逐句传唱，

    由高台至阵尾，由中军至四隅，句句递进、声声落地，确保一万二千余人，无人遗漏、无人不闻。

    “本帅来熙河之前，朝中曾有位神通广大的官老爷，权势滔天、手眼通天。”

    “此人千里传书，自汴梁寄信于本帅，托本帅此番大选，多多照拂其家族子弟。”

    “本帅，应下了。”

    一句句传令声层层荡开，响彻四座校场。

    刹那间，整片熙河大营轰然炸锅！

    方才训词铺垫出的万丈公道、朗朗乾坤，瞬间仿佛被一语击碎。

    满场武人哗然四起，议论、怒骂、不甘之声此起彼伏。

    有性情刚烈、脾气火爆的边塞健儿当场破口大骂：

    “他娘的！如今连装都不愿装了？

    既然早有内定，我等拼死操练、较技搏命，选的是个什么狗屁功名！”

    周遭无数武人纷纷附和，怨声载道，群情激愤。

    连日来熬夜砺武、负重练力、日夜打磨技艺的辛苦，在此刻仿佛沦为天大的笑话。

    人海之中，邓桓、宋昪、蔡垓三人对视一眼，眼底皆是藏不住的得意与骄矜。

    先前被林冲当众压制的憋屈一扫而空，三人纷纷挺直腰背，昂首四顾，眉宇间满是胜券在握。

    看来朝中有人好做官的道理，从古至今，从未变过。

    卢俊义，杜壆眉头微蹙，神色沉凝；卞祥、山士奇一众豪杰面色发冷，心底凉了半截。

    唯独史文恭立于人群，神色未变，只五指缓缓收紧，攥紧了手中那柄高俅亲赐的方天画戟，枪杆微凉，入握沉凝。

    他亲眼见过高俅，在与公孙胜一路上的时常听起他说高俅用人之神，绝非庸碌媚上之辈。

    这般堂而皇之当众道出私情，绝非妥协，必是另有深意、另有后手。

    满场喧嚣沸反盈天，两侧值守将官厉声呵斥、甲士持枪肃立，几番弹压之下，

    纷乱的议论声方才渐渐压低，却依旧人人心头愤懑、眼底不甘。

    就在全场死寂将定、万众悬心之际，层层传令声再度响起：

    “他要本帅照拂其子弟，无妨，本帅便遂了他的心意。”

    “世人皆知，无刺军规制白纸黑字、昭告天下：

    凡入无刺，每逢战事，必为全军先锋！

    逢强敌，必先冲锋！

    遇危局，死战不退！”

    既然是权贵子弟、天家苗裔，自当肩担大任、身先士卒。

    那本帅便遂了这番人情，令此辈勋贵子弟，往后每遇战事，第一个踏上前线，第一个冲至敌阵最险之处！

    本帅倒要让西夏铁骑、蕃部劲卒好好看一看——世间刀枪，到底会不会因为出身官宦，便砍之不入、伤之不得！”

    话音经数百传令兵层层响彻，落遍四大校场。

    高俅站在台上，就感觉自己颇有大宗师风范，回音千里啊......

    方才还漫天沸腾的怒骂、不甘、猜忌尽数掐断，全场一万二千余人怔怔立在原地，无人出声。

    所有人本以为是权贵徇私、寒门被欺的黑幕，到头来竟是殿帅一场雷霆算计——

    所谓照拂，不是偏袒优待，是把锦衣纨绔架上最险的沙场，以军法锁死特权，以性命丈量功名。

    不知是谁最先振臂高呼一声：“殿帅威武！”