至于如此坐立难安。

    “承蒙官家圣明，朝廷制度完善，曾相公和蔡右丞也时常过问，

    下官只能奉公勤俭，方不负朝廷派下官治理冤句。”

    周驰躬身回话，言语之间微微有些结巴。

    “嗯，辛苦周县令了，最近冬麦开种了吧。” 宗泽话锋陡然一转。

    冤句地滨大河，土里多夹沙壤，年年饱受河水涝患。

    本地农户素来以冬麦为主粮，地势稍高的地块种粟黍，低洼之处便种高粱、菽豆；

    县内水田极少，几乎不见稻田。

    麻丝家家户户都要取用，枣树、柿树一类杂木，遍植村头巷尾。

    黄河滩地最怕秋日大水，唯有冬麦最为稳妥，秋天下种，待到来年夏日方能收割，是一县百姓活命的根本。

    “是，是，开种，开种了。” 周驰连忙应声，心口莫名往下一坠，不安感层层往上冒。

    “那正好，有劳周县令了，我们去看看这肥田种植的情况。”

    “啊，好，好，下官这就陪同敕使前往乡下。” 周驰心头猛地一沉，嘴上半分不敢回绝。

    “就不麻烦县令了，一县之中大小事务繁多，派一名熟悉乡间道路的押司带路便可。”

    宗泽淡淡摆手。

    周驰闻言，悬着的心更悬了。

    他不敢多言，当即唤来本县押司，再三暗中示意，命其好生陪同巡察。

    就在宗泽一行人踏出县衙大门之前，一道便装身影牵马自县衙侧门溜出，一扬马鞭，

    一匹快马踏着尘土悄悄向着城外村落疾驰，赶在前头通风报信，通知乡里预先打点布置。

    那押司领了差事，捧着那本方田丈量卷宗跟在宗泽身侧，一路行来花样百出。

    途经集镇，便要停下给宗泽购置茶水吃食，一会儿借口马匹需要歇息喂料，一会儿又说辞道路泥泞不好通行，百般刻意拖延行程。

    宗泽也不戳破，只在一旁冷眼冷笑，静静看他百般表演。

    区区十里路程，本该策马小半个时辰便可抵达，硬生生耗去两个多时辰。

    待到日头偏斜，一行人方才终于抵达卷宗之上标注的那一片上等肥田。

    放眼望去，坡地之上，果真聚着一众农户，弯腰俯身，正在地里播撒冬麦种子，犁耙翻动泥土，一派忙碌耕作的模样。

    田垄规整，土块翻得细碎，一眼看去，还真是勤于打理的上好熟田。