宗泽见堂堂一县的父母官，被按倒在地如同阶下囚徒，心中暗叹实在有辱朝廷命官的体面。

    他跨步上前，出声拦阻。

    “王勾当，皇城司拿问命官，当有御笔手诏或是内廷密旨。

    纵使周县令确有罪愆，亦当先通报本路知府、提刑，待三省降下敕牒，方可拘拿勘问。”

    王进闻言，自怀中取出一纸手札，递到宗泽面前。

    “殿帅奉旨总领新旧法度复勘，赐得便宜行事之权。

    我等奉殿帅号令，将人拿交宗大夫就地鞫审。

    申报知府、移文诸司，乃是三省职事，不在皇城司权责之内。”

    宗泽接过手札展开，高俅字迹赫然在目，写明皇城司已握周驰实证，此事已经奏明官家，命宗泽就地主持审讯。

    宗泽读完，手指微微一沉，纵然心中依旧觉得程序有亏，可既有官家默许、殿帅手札，便不能再继续阻拦。

    另一边，时迁引着公孙胜径直闯入周驰私宅内院。

    周夫人猝然见外人破门而入，失声惊呼，连声呼喊有贼，唤家中仆仆役上前拦阻。

    公孙胜抬手亮出腰间皇城司腰牌，大声道：

    “皇城司办案！周驰已然拘拿归案，尔等还要抗阻官差，是想一同坐罪吗？”

    一众仆妇家奴被腰牌震慑，无人再敢上前。

    时迁熟门熟路，径直来到卧房，撬开地板，将那本秘藏的账册取了出来。

    公孙胜接过账册当场翻阅，越看眉头跳得越厉害，连忙飞快翻过数页，口中低声念叨：

    “哎呦，这一页看不得……

    哎呦呦，这一页也万万看不得。”

    册中密密麻麻，不光记着冤句本地盘剥赋税、勾结豪强的往来，更记着一路往上，送往汴京权贵府邸的馈送细目。

    高俅密信早有交代，此番抄查，只究冤句一县之内的不法情由，其余的原封不动的给他送回来。

    公孙胜耐着性子，只把记录周驰在本县贪墨、科贿、挪移钱粮的部分抽拣出来，

    其余牵扯京中人物的页卷抽出来，自己收好。

    大堂之上，周驰还在不停高声抗辩，一口咬定皇城司越法拿人，要上书叩阍鸣冤。

    直到公孙胜与时迁捧着账册回到县衙大堂，重重将账册放在案台之上。

    周驰原本瘫软挣扎的身躯，在瞥见案上那本黝黑旧账册的刹那，骤然狠狠一颤。

    那是他藏于卧房青砖之下、视若性命的私秘罪证，是他穷尽数年心血、层层遮掩的龌龊根基。

    此刻册子平铺案头，纸页微敞，密密麻麻的私记字迹赫然外露。

    周驰瞬间面如死灰，挣扎的力气都瞬间抽干。

    宗泽迈步上前，拿起账册，逐行翻阅。

    起初他只以为，周驰的罪责，不过是方田舞弊、虚报良田、兼并民田、敷衍官事，

    是地方官吏最常见的粉饰政绩、盘剥小民。

    可越往下看，他心神越震，怒火层层翻涌，胸中戾气几欲压制不住。

    账册之上，每一笔一划，皆是吸血噬民的滔天罪业。

    册中清晰记录，冤句城内张、李、孙、钱四大家族，常年与县衙沆瀣一气、互通有无。

    为了年年足额完成朝廷税收考核、博取上官赏识，几方联手穷尽一切算计百姓：

    篡改田亩品级，将百姓赖以生存的沃土划为瘠田，少缴官税、中饱私囊；

    又将河滩瘠薄沙地、荒芜坡地强行划为上等肥田，层层加征赋税，硬生生压榨底层民脂民膏。

    白日田间所见的瘠田伪作肥田、演戏欺瞒巡察，在这本账册之中，不过是最轻最浅的一桩小罪。

    大宋官盐为官榷之物、管控森严，是朝廷重要财税根本。

    可周驰利欲熏心，胆大包天，竟与四大豪强暗中勾结，以平价申领官盐，暗中调换为粗劣私盐，将正品官盐高价私售，赚取数倍巨额差价。

    数年之间，官盐空额、税银流失，全被几人私分吞没。

    百姓买不起高价官盐，只能吃劣质私盐；

    朝廷财税年年亏空，却被他们伪造账籍，瞒天过海。

    不止蠹国贪财，周驰与四大家族更是作恶无度，草菅民生。

    账册之中，密密麻麻记满了诸多逼压百姓的恶迹：

    但凡贫苦农户无力缴纳苛重赋税、偿还豪强私债，便被县衙与大族联手构陷安上抗税、刁顽的罪名。

    家中男丁轻则杖责流放、罚作苦役，重则下狱羁押、屈死狱中；

    家中妻女无依无靠，被豪强与衙役强行掳掠，或强占为妾、或送入市井青楼，逼良为娼，摧折无数清白人家。

    开设赌坊，私设质库，取倍称之息（借一块还两块，利息 100%）。

    更有不少农户，不堪层层盘