凉州，西凉府治所。

    午后的府衙刚刚散去例行议事，城头戍卒尚且如常巡守，最近朝廷一直责令各方加强防御，谨防宋军突袭。

    但是西凉府乃是大夏辅郡（陪都），位居西夏腹地，前有卓啰南河监军司，后有甘肃监军司，两大监军司拱卫。

    西凉府内倒是没有边境上那么紧张，除了增加了巡防，一切照旧。

    可一阵急促至极的马蹄声，骤然打破了全城宁静。

    “急报！卓啰急报！”

    一名满身血污、甲胄残破的信使，连人带马冲撞至城门前，战马口吐白沫、轰然倒地。

    信使摔落在地，浑身是尘土血痕，挣扎着撑起身子，嘶哑嘶吼：

    “卓啰被围！宋军重兵猛攻！城垣将破，仁多都统军求援！速速发兵！速速发兵！！！”

    城门士兵不敢一听宋军来袭，不敢耽搁，立马找来木板架起那信使就朝着府衙跑去。

    短短片刻，西凉府衙警钟骤鸣，刺耳的铜铃响彻全城。

    西凉府府尹、通判、甘州甘肃监军司留守被急召入堂。

    嵬名怀恩乃是西夏宗室，出身嵬名氏，官拜西凉府尹，镇守大夏陪都，乃是河西举足轻重的人物。

    他鬓边微染霜白，常年总理凉州民政与城防，见众人匆匆入内，端坐主位，面色沉凝。

    所有人心里都清楚，卓啰乃是河西东南锁钥，一旦陷落，凉州门户大开，宋军便可长驱直入，河西全境危在旦夕。

    他看着那信使送来的求援信，确认无误是仁多保忠和李聿逋的笔迹。

    主要是认出来是李聿逋的字，麻纸信纸的左上角，用极淡的藤黄汁点一处微小标记，只有嵬名氏内部知道位置；墨、朱都盖不住。

    嵬名怀恩将信传阅给堂内众人看后，厅内众人脸色难看，信中泣血急迫；

    宋军数万大军合围卓啰，重砲轰击城头，日夜不休，城防残破，士卒死伤无数，恳请西凉府即刻发精锐援兵，星夜驰援。

    甘肃监军司留守眉头紧锁，语速急促：“卓啰乃河西屏障，万万不可丢！

    一旦卓啰失守，宋军斩断河西山道，隔绝甘、凉二州，我等孤悬西陲，无援无依！”

    一名悍勇之将看着手中密信，目光转向主位的嵬名怀恩：

    “此乃仁多都统军与李监军联名急书！二人皆是河西柱石，属下听闻早在半年之前仁多都统军就觐见陛下，说宋军有不轨之心，如今果然应验。

    现卓啰将士浴血死守，我等坐拥重兵，坐视不救，他日陛下追责，谁能担此失地之罪？！”

    嵬名怀恩也不犹豫，直接起身：“事态危急，刻不容缓！

    我即刻轻装简从，连夜奔赴甘州，面见甘肃监军司都统军，恳请其调发监军司主力大军，出兵驰援卓啰！

    同时八百里加急飞檄兴庆，禀奏陛下，宋军大举西征、围困卓啰，河西防线告急，请朝廷早做部署、调兵支援西陲！”

    众人齐齐躬身抱拳，沉声领命：“谨遵府尹令！”

    众文武、诸将校不敢耽搁，纷纷转身疾步出堂，各司其职、连夜奔走。

    一面快马传信兴庆，一面整顿府城防务、严守各处隘口，整座西凉府瞬间进入战时戒备状态。

    嵬名怀恩片刻不歇，携数名精锐亲卫，直奔甘州而去，抓紧将卓啰险境告之甘肃监军司都统军，火速发兵解围。

    而千里之外的东京汴梁，依旧一派繁华喧嚷。

    朝廷方才颁下对夏自卫还击的敕文，初时城中百姓听闻西夏屡屡侵扰西疆、掳掠边地人口，人人义愤填膺。

    可西疆路途遥遥，绝大多数汴梁百姓终生不曾踏足边境，无从想象城头厮杀的惨烈。

    不过数日，市井生活便回归旧态，贩夫走卒各行其事，日子照常流转。

    谁料才过半月，一道捷报自西境快马递入京师。

    “王师大捷！克复卓啰南河监军司！”

    传捷骑士一路策马穿行街巷，高声呼喊，瞬间再度点燃满城百姓的热忱。

    街边围观人群轰然骚动。

    汴梁街头的茶摊前，围着一圈看热闹的百姓，那传捷骑士刚打马跑过，呼喝声还飘在街巷里，众人便七嘴八舌地议论开来。

    一个挎着菜篮的老汉瞪圆了眼，连连咋舌：“这，这才颁下敕文多久，咱边军竟拿下西夏一处监军司了？”

    旁边卖炊饼的汉子挠挠头，一脸茫然：“监军司是何物？莫非只是一座城池？

    比起咱们大宋府城孰大孰小？”

    身旁一位读过几卷书的秀才放下茶碗，捋着胡须高声解释：

    “监军司，等同我大宋一路之地！西夏全境，统共才十二处监军司！”

    周遭百姓听得轰然一声，不住赞叹：“我大宋军威，竟强悍至这般地步！”

    旁边又有妇