此番联袂赴宋上书的西夏使臣，依旧是李造福。

    他手持大夏国书，千里绕道奔赴汴京，胸中积满滔天怒意。

    早前大殿之上，高俅当着大宋天子与满朝文武百官亲口立誓，西军绝不主动越境启衅、妄自生事。

    此话言犹在耳，转眼西军便大举西进，连夺西夏疆土。

    李造福心中愤懑难平，暗自诘问：难道大宋朝堂，已然成了高俅一人之朝堂？

    金銮殿上、天子驾前亲口许下的诺言，竟能出尔反尔，形同虚设？

    人无信不立，国无信必衰。

    他此番入京，便是要当众质问宋廷，质问这宋朝上下，难道当真任由武夫专权、肆意败坏邦交信义？

    纵使身死异国、埋骨汴京，他也无所畏惧。

    一路风霜雨雪、舟车劳顿，李造福风尘仆仆抵达汴京鸿胪寺，欲递出国书、面见宋臣陈情。

    可鸿胪寺官吏得知其来意，一味推诿避而不见，百般搪塞，始终不肯接见西夏使团。

    数日闭门无果，李造福忍无可忍，决意强闯鸿胪寺，求见寺卿理论。

    谁知甫一进门，便被守门衙役蛮横拦下，不由分说，直接将一行人硬生生轰出府门。

    堂堂大夏使臣，远赴邻邦陈情，竟遭如此折辱。

    李造福心中又愤又恨，又隐隐生出几分落魄可怜。

    他正欲按捺怒火，厉声斥责衙役无礼、轻辱邦使，耳畔却传来两名衙役的讥讽。

    “分明是你们西夏人先行越境生事，屠戮我大宋边民、焚烧我军粮草！

    如今高太尉统领西军将士奋起还击，一战攻克卓啰城，扬我大宋国威，你们吃了败仗、疼了皮肉，反倒跑来汴京喊冤求和？”

    “天底下哪有这般便宜的道理！

    打得过便年年犯边、劫掠肆虐，打不过便遣使求和、苟延残喘，养精蓄锐之后，转头又来噬咬我大宋疆土，真是不知廉耻！”

    两人的话如惊雷炸响在耳畔。

    李造福浑身一震，满腔怒火僵在胸口，整个人怔在原地。

    西夏先行滋事？西军奋起还击？甚至……甚至攻克了卓啰？

    衙役随口道出的寥寥数语，信息量太过庞大，瞬间击碎了他心中所有的底气与筹谋，让他呆立原地，久久无言。

    身后随行的西夏护卫见主使被人当众推搡羞辱，怒火上涌，便要上前争执理论。

    “站住！”

    李造福猛然回神，拦住了护卫。

    毕竟经常跟宋朝打交道，对于宋人的行事还是颇有研究的。

    区区衙役，品级低微，绝不可能知晓河西深处的战事细节，更不敢当众非议西夏、驳斥使臣。

    要么就是有人故意说给他听，要么就是，就是宋廷贴榜了。

    片刻沉寂，李造福咬牙沉声道：“走，去宣德门！”

    宋廷但凡有大事布告，宣德门外必会张贴黄榜。

    一行人匆匆赶至宣德门，墙面上却不见西夏战事的榜文。

    想来要么朝廷暂未再出新榜，要么旧榜已满三日，吏人撤下原件，送入开封府库房存档。

    李造福心头焦灼，到此刻，河西战局究竟如何，他依旧一头雾水。

    他原地徘徊片刻，转头吩咐护卫：“走，去樊楼。”

    樊楼是汴京消息汇聚之地，酒客闲谈之间，定能打探到实情。

    一行人急忙奔往樊楼，不用寻阁子、召歌姬，只在大堂寻一处座，耳边便飘来邻桌食客谈论西疆战事。

    “如今西军何其勇猛，一路势如破竹，现下已经拿下卓啰，若是长驱向西，

    夺取西凉、甘、肃二州，我大宋便可效仿汉唐，重设都护，丝绸之路重回汉家之手！”

    “说得好！当浮一大白，共饮此杯！”

    李造福侧耳听着，心底阵阵发寒。

    他强压惊骇，拎着一壶酒缓步走到这几人身旁。 “几位仁兄方才所谈，可是西夏边事？”

    对面酒客抬眼：“此事满城皆知，黄榜都贴了好几日，你怎会不知？”

    “在下常年在外经商，一路舟车辗转，哪里有功夫驻足看榜。” 李造福一身中原襕衫，本就是汉家面貌，旁人看不出他是西夏使臣。

    他扬声唤小二：再添两壶好酒，蜜饯果子，今日这一席，由我做东。

    转头对着众人笑道：“我素来爱听边地故事，诸位不妨细说战况，今日所有酒食花销，全算在我头上。”

    有人出钱供酒听故事，众人自然乐意，你一言我一语，细说河西战事。

    其间不乏夸张传言，说高俅身高八尺，勇武堪比张飞。

    李造福一听便知是市井杜撰，可几桩核心消息，却与黄榜所载一致：仁多保忠率先越境劫掠边民，宋军出师，攻克卓啰。

    真相入耳，李造福