芷兰院内，烛火轻轻摇曳，映得满室光影斑驳。

    程氏走后，院里除了小草与香凌，还额外留下两名粗使婆子在外值守。

    香凌端着一碟茶点缓步踏入厢房，抬眼便见楚云汐静坐软榻，眼帘轻垂，长睫落出一片浅淡阴影，瞧着倒似满心落寞、暗自神伤。

    她理所当然以为，楚云汐定是为陆时安今日大婚伤心断肠。

    一念及此，香凌眼底掠过一丝不易察觉的幸灾乐祸，唇角险些抑制不住地上扬。

    她与小姐一同长大，也在同一年初识陆时安。

    那般温文俊秀、前程可期的少年郎，世间女子谁能不心生倾慕？

    早在楚云汐与陆时安定下婚约之前，她便已对陆时安芳心暗许。

    可仅仅只因出身奴婢，便永远没资格站在他身侧吗？

    香凌心底不服，自认除却家世身份，容貌气度半点不输楚云汐。

    自幼读书识字，才情见识更是胜过空有一副绝色容颜、心性单纯懵懂的大小姐几分。

    她从前曾旁敲侧击问过楚云汐，待她与时安少爷成婚，可否容自己入府做个通房，常伴左右。

    那也是楚云汐头一回对她冷脸，语气凌厉警告：

    “香凌，认清你的本分！时安哥哥是我未来夫君，我平日待你亲如姐妹，不代表你敢痴心妄想，妄图分享我的良人。”

    那日一番话，彻底打碎了她心底的念想，也让她刻骨认清主仆有别、尊卑难越的现实。

    往后她依旧与楚云汐亲密无间，一如既往相伴左右。

    可心底的怨怼、不甘与嫉妒，却日益激增。

    不知何时，她对陆时安的心思被程氏一眼看穿。

    那日程氏暗中授意，让她在楚云汐的安神茶里下蒙汗药。

    还许下承诺：待回京陆时安与丞相府二小姐大婚过后，便安排她近身侍候陆少爷。

    香凌辗转思量，终究抵不住这份诱惑，应下了程氏的算计。

    谁料楚云汐竟能从山匪手中安然脱身，一路辗转寻到京城陆府，打乱了所有人的盘算。

    “香凌，愣在门口做什么？”小草见她怔怔出神，出声轻声提醒。

    香凌陡然回神，连忙迈步走到楚云汐身侧，将托盘轻放在桌案上，提起精致银壶，熟稔地斟上一杯热茶，语气温柔假意宽慰：

    “小姐，您不必过于伤心。纵使陆少爷另娶他人，心里最看重的依旧是您。等明日，您再寻他问个明白，看他打算如何安置您。”

    楚云汐抬眸淡淡扫过香凌，瞧着她嘴上柔声劝慰，眼底却藏不住隐隐得意的模样，心底了然。

    这背主忘本的丫鬟，行事毫无规矩，实在碍眼厌烦。

    只可惜她的卖身契还留在盈都知州府，眼下一时半会儿，还不能随意将她打发赶走。

    楚云汐此刻半点也不愿多看她一眼，微微抬手不耐吩咐：“你们都下去吧，我累了，想独自歇息。”

    小草温顺屈膝行礼，安静退了出去。

    香凌却纹丝不动，眼中闪过一丝阴霾。

    “小姐您素来怕黑，不如还像从前那般，还是让我如从前般陪您一起睡吧。”

    她心底记着程氏临走前的低声嘱咐：设法从楚云汐口中套话，打探盛宛如生前是否留有隐秘信物。

    她陪伴楚云汐十余年，从未听闻什么信物，可程氏既然特意叮嘱，便说明此物定然存在。

    以小姐单纯心软的性子，又向来信任倚重自己，只要稍加旁敲侧击，必定能据实相告。

    香凌心中笃定，转身便要上前铺展被褥。

    “不必。”楚云汐陡然冷声打断，“不用你陪，出去。我想一个人静一静。”

    香凌微微一怔，只当她是因陆时安大婚之事赌气伤怀，稍作迟疑便顺着话头应下：

    “那好吧，小姐自行安歇。我守在门外，您若是害怕，随时唤我一声便是。”

    说罢，悻悻转身退出厢房。

    楚云汐起身走到门边，抬手“砰”地一声，径直合上房门。

    刚踏出门槛的香凌被这突如其来的关门声惊得身子一颤，险些绊倒在门槛上，心底满是疑惑不解。

    今日的小姐，性子怎会这般急躁凌厉？

    往日的楚云汐性情温软，脾性极好，纵是动怒也素来淡然隐忍，从不会做出这般摔门失态的举动。

    想来定是接连遭遇山匪掳劫、又受心上人另娶的双重打击，才会性情大变吧。

    香凌暗自揣测一番，压下心头惊悸，冷冷勾了勾唇角，安分守在门外。

    屋内，楚云汐静立片刻，听门外没了动静，才缓步走到茶桌旁坐下，对着屋内昏暗角落，低声开口：“出来吧。”

    话音刚落，一只灰扑扑的小老鼠从暗处窜出，灵活一跃跳上桌案，蹲坐在后爪上，两只前爪微微抬起，对着楚