他們的目光就落在了在嵐州御神司任職的長墨堂叔身上——那邊離秦家近，方便下手。”

    李長生沉默了片刻。秦家……果然是他們。

    “第二點呢？”他問。

    李道哲的表情微微複雜了些：“第二點，秦家與郡王府洪側妃那邊的關係，似乎並不融洽。秦家並沒有一味聽從洪側妃，反而像是各幹各的。”

    李長生眉頭一挑：“各幹各的？”

    “對。”李道哲道，“情報顯示，秦家那位新晉升的金丹老祖和洪側妃的孃家之間有過節，兩家素來不來往。所以秦家對付長墨堂叔是秦家自己的主意，跟郡王府那條線無關。”

    李長生將這句話在心裡過了兩遍，指節在桌面上不疾不徐地敲著。

    郡王府的事，複雜了。

    “郡王爵位的繼承，現在是什麼狀況？”他問。

    李道哲顯然早已做足了功課，張口便答：“老郡王結嬰失敗隕落之後，郡王爵位懸空至今。按朝廷規制，爵位當由嫡系子孫承襲——周雲深是老郡王嫡孫，名正言順。可老郡王臨終前並未留下明確的傳位遺詔，這就給了洪側妃可乘之機。”

    他掰著手指細數：“洪側妃之孫周雲偉，雖是庶出，但洪側妃這些年經營下來，郡王府上下的管事、護衛、甚至幾位旁支長老都被她拉攏了大半。她上書朝廷，稱周雲深不肖、德不配位，請求改立周雲偉為嗣。可這封奏疏被藍玉縣主截了下來。”

    “藍玉縣主是老郡王的女兒，周雲深的親姑姑，如今在皇都深受長公主信重。長公主與東宮太子各掌半壁朝堂，長公主以‘爵位乃嫡系血脈承繼，不容僭越’為由，駁了洪側妃的請求。如今朝廷那邊拖著未決，只要長公主不鬆口，洪側妃就沒辦法名正言順地扶周雲偉上位。”

    李長生點了點頭：“所以洪側妃現在唯一的路，就是殺了周雲深。人死了，嫡系血脈斷了，長公主再想攔也沒了理由。”

    “正是如此。”李道哲道，“洪側妃派出去的人手一直沒停過，在嵐州地界上到處搜捕周雲深。可週雲深從未露面，洪側妃的人找遍了嵐州也沒找到他的蹤跡。”

    “做得好。”李長生簡短地讚了一聲，“秦嬤嬤的事，你繼續盯著，不要打草驚蛇。另外，從今天起，情報堂增加一個任務——密切留意秦家動向。”

    李道哲站起身，躬身應道：“是，父親。”

    李長生剛送走李道哲，還沒等坐下喝口熱茶，門外便傳來一陣風風火火的腳步聲。

    “長生！你在裡頭吧？”

    話音未落，門已經被推開，一道熟悉的身影裹著夜風闖了進來。來人約莫三十出頭，一身利落的藕荷色勁裝，腰間掛著五六個鼓鼓囊囊的儲物袋，走動間袋口碰撞發出細碎的叮噹聲。她面容與李長生有三分相似，眉眼間卻多了一股精明的銳氣，正是二姐李長尚。

    “二姐。”李長生站起來，有些意外，“你什麼時候回來的？”

    “今兒下午到的，去青嵐城卸了批貨，又去庫房交割了賬目，這才忙完。”李長尚大步走進來，把腰間那五六個儲物袋一個接一個摘下來，噼裡啪啦堆在桌上，“喏，都是我給你搜羅的。這三年我跑了七個坊市、三個黑市，還有兩個散修拍賣會，前前後後收了十七具二階妖獸屍骸、兩具三階妖獸殘骸，還有幾頭品相不錯的完整獸骨。你煉丹煉器煉體都用得上。”

    李長生掃了一眼桌面上堆成小山的儲物袋，不由得心裡一暖。他這個二姐經商確實是一把好手，短短三年收攏這麼多東西，花費的精力和靈石都不會少。

    “二姐費心了。”他拱了拱手。

    李長尚擺擺手：“你臉色不好。怎麼了？還是為長墨那事犯愁？”

    李長生沒瞞她，點了點頭。

    李長尚卻一屁股在他對面坐下，露出一抹胸有成竹的笑：“你要是擔心長墨在鎮魔關沒人照應，那不必了。我已經讓沈鐵衣把職位調了，昨日他就到鎮魔關報到了。”

    李長生一愣：“姐夫？”

    “對。你姐夫那傢伙在御神司熬了這些年，攢的朝廷功勳值換了一枚喚神丹，加上你給的開竅丹，數月前順利突破了紫府。鎮魔關那邊缺人手，他主動請調，上面批得也快。如今他在鎮魔關後勤營任副統領，八品的官職。”

    沈鐵衣調去鎮魔關，明面上是為了官職晉升，暗裡卻是為了給李長墨做一道護身符。築基初期的醫官在鎮魔關確實兇險，可若後勤營的副統領是自家人，多少能照應幾分。

    “二姐這份心意……”他開口。

    “打住。”李長尚豎起手掌打斷他，語氣利落得像刀切豆腐，“長墨是李家的人，你是我弟弟，沈鐵衣是你姐夫。一家人不說兩家話。他去了鎮魔關，至少也能讓長墨在那邊有個信任的人在。總比兩眼一抹黑強。”

    李長生點頭，不再多說。他注意到李長尚說這些話時雖語氣輕鬆，可眼裡那股沉甸甸的勁兒騙不了人——讓丈夫去鎮魔關那種地方