李長墨看著玄水蛇煥然一新的模樣，面上終於露出了幾日來第一絲笑意，伸手撫了撫蛇頭：“好小子，總算突破了。”

    李長生等他與靈寵親暱夠了，才從腰間解下一枚巴掌大的赤紅靈獸袋，拋了過去：“這個你帶上。”

    李長墨開啟袋口一看，裡面赫然蜷臥著一匹通體赤紅如火的駿馬，背生雙翼，鬃毛如火焰飄拂，正懶洋洋地打了個響鼻。他瞳孔驟縮：“三階飛天馬？！”

    “借給你騎。”李長生端起茶盞喝了一口，“你在鎮魔關，萬一遇到什麼變故，有三階靈獸護著，總歸多幾分保障。到了鎮魔關，好好活著，在御神司闖出一片天地來。李家在朝堂上沒幾個人，你將來若能在御神司站穩腳跟，比什麼都值。”

    李長墨重重點頭。

    李長生從客院出來時，日頭已經爬上了半空。他沿著山道往下走，轉過一片靈桃林，便聽見前方院落中傳來一陣熱鬧的笑鬧聲。

    那是他特意闢給幾個孩子住的院子，院牆不高，爬滿了金線靈藤，藤上開著細碎的黃色小鈴鐺花，風一吹便叮叮咚咚地響。李長生走到院門前，聞到一股若有若無的香氣，清冽綿長，像是某種草木與靈液調和後煨出的幽香。

    他放輕腳步推開門，便看見院子裡的石桌前圍坐著幾個小小的身影。

    五女兒李道靈扎著兩個總角小髻，正踮著腳尖往石桌上湊；六兒子李道知安靜地坐在一旁，手裡捏著一根小木棍在地上寫寫畫畫；七女兒李道敏最活潑，整個人幾乎趴在了桌面上，一雙大眼睛亮晶晶地追隨著石桌中央那雙手的動作；八兒子李道直個頭最矮，便搬了一張小凳子墊腳，下巴擱在桌沿上，看得目不轉睛。

    被四個孩子團團圍住的，是一個看起來約莫十歲出頭的男娃，生得白白淨淨，眉眼細長如柳葉，正低著頭，一雙修長靈巧的手在一個巴掌大的青瓷香爐前忙碌著。他將研磨好的靈草粉末按比例調配，又以指尖蘸取一滴靈液滴入其中，十指翻飛間，那糰粉末便漸漸揉合成一枚圓潤的香丸。香丸成型的剎那，一縷淡青色的煙霧嫋嫋升起，在空氣中散開一股清心安神的幽香。

    “小叔好厲害！”李道靈拍著小手叫道。

    “小叔小叔，這個是什麼香？”李道敏扒著桌沿追問。

    那男娃被四個孩子圍著叫“小叔”，耳根微微泛紅，卻還是輕聲細語地回答：“這是安神香，一階上品。晚上睡覺的時候點一枚，能睡得踏實些。”

    李長生站在門邊看了好一會兒，嘴角彎起一道弧。這男娃是他父母李守義和母親後來所生的小兒子，大名李長安。算起來應該是他同父同母的親弟弟，只是年歲相差了二十多歲，平日裡見面的機會不多。

    他正想著，眼尖的李道靈已經扭頭髮現了他。小姑娘“呀”了一聲，從石凳上蹦下來，撒開兩條小短腿就朝他飛奔過來，一頭撞進他懷裡：“爹爹！”

    另外三個孩子也齊刷刷轉過頭來，此起彼伏地喊著“爹爹”，一個個像小炮彈似的衝過來，瞬間把李長生圍了個水洩不通。

    李長安猛地站了起來，手裡那枚安神香差點沒拿穩。他抬眼看了李長生一眼，又迅速低下頭去，耳根紅到了脖子根。這位族長大他二十餘歲的親哥哥，在他心裡一直是傳說中的人物——連李母和他說話時提起“你大哥”，語氣裡都帶著三分敬重。如今真站在面前了，他竟緊張得不知道該說什麼。

    李長生一手抱起李道靈，又揉了揉李道知和李道直的腦袋，朝李長安笑了笑：“長安，你做的香我能看看嗎？”

    李長安愣了一下，連忙將手中那枚剛做好的安神香雙手遞過去。李長生騰出一隻手接過，湊到鼻尖聞了聞。香丸質地細密勻淨，青煙雖淡卻綿長不息，裡面蘊含的靈草配比精準，若非對各類靈植的藥性瞭如指掌，絕做不出這種成色的安神香。

    “你學了多久？”他問。

    “五……五年。”李長安小聲答，“起初是跟著村裡一個老夏農學的，後來買了些書自己琢磨。母親說制香不是正經修行，不讓……不讓太花心思在上面，可我就是喜歡。”

    李長生不動聲色地催動了族長權能的天賦鑑定。一道無形的探查之力掠過李長安周身，片刻後天書返回一行金字：

    【李長安·五品制香天賦。對靈植藥性與調和之道有先天敏銳感應，擅長將不同屬性的靈植融合為具有特定功效的香品。制香一道若走到高處，可涉足靈香療愈、香陣等領域。】

    五品天賦。雖然不及沈明遠的四品符陣天賦，但制香一道本就偏門，五品天賦在整個嵐州地界上恐怕都找不到幾個。

    “你身上還有別的成香嗎？”李長生問。

    李長安猶豫了一下，從懷中摸出一個小布包，小心翼翼地展開。裡面躺著三四枚大小不一的香丸，色澤各異——一枚溇G、一枚淡黃、一枚米白。他指著那枚溇G色的香丸道：“這是清心香，一階中品，聞了之後能靜氣凝神。淡黃的是驅蟲香，一階下品，點一根能管一宿沒有蚊