升九品之後，好好經營便是。“

    黃埔庭直起身來，眼眶微微泛紅，手忙腳亂地從儲物袋中取出一隻尺許長的舊木匣，雙手捧到李長生面前：“家主厚恩，我這當族長的無以為報。這是族中一位大限將至的老前輩早年從血色禁地中帶出來的東西，說是能輔助紫府修士喚醒靈魂、避免心魔劫。老前輩走之前留下的遺言，說此物若遇明主，可獻之。家主對我黃埔家恩重如山，此物請家主收下。“

    李長生接過木匣，開啟蓋子的瞬間，一股極其清冽的異香撲面而來。匣中臥著一截約莫三指長、拇指粗的香柱，通體呈琥珀色半透明狀，表面有細密的金色紋路螺旋纏繞，像是天然形成的。僅僅是開啟匣蓋聞到這一縷香氣，他便覺得神魂深處微微顫動，那些積壓在意識底層的雜念似乎被輕輕撫平了一層。

    天書空間中，一行金字無聲浮現：

    【凝魂定心香·三階上品。點燃後可使修士在衝擊紫府時神魂穩如磐石，抵禦心魔幻象侵擾，大幅提升喚神成功率。附帶效果：點燃香柱後十二個時辰內，神魂感知範圍擴大三成。】

    “這香柱的價值，遠在築基丹之上。“李長生將木匣鄭重收好，“黃埔家的築基丹算我贈與，不需歸還。另外你回去之後挑幾個有資質的年輕人，送到落鳳山來，李家可以安排他們在靈田和藥園裡學些技藝，也算是給黃埔家培養後輩。“

    黃埔庭愣了好一會兒，才反應過來家主這是要在晉升九品之後進一步扶持黃埔家。他嘴唇翕動了半晌，最終只說出四個字，卻字字重若千鈞：“家主仁厚。“

    李長生又問起血色禁地的事。

    黃埔庭正色道：“那地方近些年似乎沒那麼兇險了。以前進去的人十個裡能活著出來一兩個就算不錯，如今外圍區域進去的十有五六能活著出來，氣血衰敗的症狀也輕了許多。我們黃埔家那位老前輩就是在裡面得了些靈石和靈材，才將族中靈脈從一階升到了二階。家主若有意，可以組織人手進去探探路，外圍的風險現在應該可控。“

    289 爵位之爭，藍玉縣主，家族發展

    黃埔庭千恩萬謝地走了，李長生在堂中又坐了片刻，將那截凝魂定心香取出重新端詳了一番，才收進天書空間中那隻專用的玉匣之內。他算了算時辰，起身更衣，換了一身正式的玄青色家主常服，腰間繫了族長令牌，獨自下了落鳳山。

    御神司的駐地設在落鳳山脈以南約莫三十里處的一座矮丘之上，佔地數畝，青磚院牆圍成一座方方正正的營寨模樣。寨門口懸著一面黑底金字的御神司令牌，門兩側站著兩名佩刀守衛，皆是築基初期的修為。此處是朝廷在嵐州邊境設定的諸多哨點之一，名義上是緝查邪修、巡視邊境，實際這些年最大的作用便是在東荒部落與李家封地之間充當一道緩衝。

    李長生走到院門前時，守在門口的甲士認出了他的身份，躬身行禮後快步入內通傳。片刻後一名身著青色官袍的中年文士迎了出來，面上掛著無可挑剔的客套笑意：“李族長來訪，有失遠迎。請隨在下來。“

    李長生跟著他穿過前院，繞過一道影壁，在偏廳外候了約莫一盞茶的工夫。

    偏廳內，御神司司主秦瑤正坐在上首，手邊一摞公文堆得齊整，卻顯然根本沒在看。她被派來這僻壤之地已然數年，原以為一兩年便能找到周雲深的下落，可那個郡王府的嫡孫就像人間蒸發了一樣，數年間連一絲靈力波動都未曾在這片封地內暴露過。洪側妃那邊的催問信一封接一封，語氣一封比一封冷，而她除了繼續“搜查“之外，連個像樣的進展都報不上去。

    “司主，“心腹執事從門外側身進來，壓低聲音道，“李家那位族長來了，說是有庶務要見您。“

    秦瑤頭也沒抬：“打發走。就說我閉關了。“

    執事猶豫了一息，沒有立刻退出去。

    秦瑤終於抬眼：“還有事？“

    “司主，屬下忽然想起一事。“執事的聲線壓得更低了，“當年周雲深消失的時間，李家的族長李長生恰好也在百萬大山一帶活動。據查是李家狩獵堂陳袙棋被妖獸圍困，李長生帶人前去營救——時間點與周雲深失蹤前後相差不過三日。“

    秦瑤的手指在公文上頓了一下。

    “行，讓人帶李長生進來，我正好找個機會查一查李家……“

    …

    …

    一名面容清瘦的中年文士從寨中快步走出，朝李長生拱了拱手：“李族長久等了，司主有請。”

    李長生跟在他身後穿過院落，一路青磚鋪地，兩側廊下掛著幾盞風燈。他感知到沿途至少有五處暗哨，神識掃過角落時能察覺到幾道冰冷而剋制的探查之力，顯然這座矮丘上的駐軍遠比外觀看起來要嚴密得多。

    正廳的門是敞開的。

    秦瑤坐在主位之上，眉宇間卻恢粚踊婚_的沉鬱，指尖無意識地捻著一枚玉製的鎮紙，像是心思完全不在這間屋子裡。聽見腳步聲，她才抬了抬眼，目光落在李長生身上。