木雲獸發現自己站在一片廣袤到難以想像的巨大樹冠之上。

    腳下的“地面”是一枚寬闊如廣場的翠綠葉片，葉脈如山川般隆起交錯，每一條葉脈中都流淌著暗金色的靈光。

    抬頭望去，頭頂是層層疊疊的樹冠，無數枝幹交錯盤繞，每一根都比尋常的巨樹還要粗壯，枝椏間懸掛著不可計數的葉片，有的如屋舍般大小，有的只有巴掌大。

    這是一棵世界之樹。

    或者至少是一棵世界之樹的碎片所化的空間。

    空氣中瀰漫著濃郁到近乎凝成液態的草木靈氣，每次呼吸都讓木雲獸的神魂之力微微上漲一分，像是這片空間本身就在向它灌注著古老的養分。

    在它前方不遠處，一枚寬闊如平臺的葉片上盤坐著一名老道。

    那老道鬚髮皆白，面容清癯，身披一件由翠綠色靈絲編成的舊道袍，袍面上有細密的葉脈紋路隨著呼吸緩緩明滅。他雙目微闔，盤膝坐在那裡如同老樹盤根，周身的氣息與腳下的世界之樹完全融為一體，彷彿他就是這棵樹的一部分。

    老道聲音卻清清楚楚地傳了過來：

    “天地之間，草木有靈。吾木雲獸一族，上古便以催生萬物為任。催生之術，不在於外力灌注，而在於引導其本源氣機自行甦醒。如春風吹過凍土，凍土並非為風所化，而是風至之時，土中本有的生機被喚醒了。”

    他抬手向虛空中一招。

    一枚只有米粒大小的、灰褐色的種子從世界之樹的枝幹中飄落，懸浮在他掌心中。

    老道以指尖在那枚種子上輕輕一拂，並無靈力灌注，亦無靈液澆灌，只是以指尖的一縷生機之氣牽引著種子內部那團沉睡了不知多久的本源氣機。

    嗡！

    種皮上裂開一道細縫，一枚嫩白色的幼芽從種殼中探出，如春蠶破繭般舒展開來，根鬚向下扎入虛空之中汲取養分，莖稈向上拔節生長，葉片次第展開，從嫩綠到翠綠再到墨綠，從一枚指甲蓋大的幼芽長成一株丈許高的靈木。

    整個過程不過數十息間完成，行雲流水，渾然天成。

    “催生之術，意不在快，而在順。順其本心，順其時機，順其根性。你若強行灌入靈氣，草木雖可速成，卻失了其天生之性，結出的果實雖大卻枯，開出的花雖豔卻無香。真正的催生之道，是喚醒它自己生長的意志。”

    老道手指輕收。

    那株靈木自行消散回虛空之中，又恢復了那枚灰褐色種子的模樣，安安靜靜地躺在他掌心。

    他這才緩緩睜開眼，目光落在木雲獸身上，嘴角浮起一絲極淡的、如同看見孫輩終於長大了般的笑意：

    “你已初步掌握了催生之術的皮毛，不必急於求成，日後待你修為到了，自然能水到渠成地觸及更高深的境界。今日喚你來此，除了指點你催生之道，還有一樁更緊要的事要傳你。”

    他的語氣鄭重了幾分。

    “我木雲獸一族，乃是上古珍獸，血脈尊貴，天生便與天地草木同源。尋常妖獸需至五階乃至六階方能化形，於我族卻不然——我族先祖玄木尊者於七萬年前獨創了一門化形秘術，名為‘木心化形訣’。以草木本源之氣調和自身血脈，無需等階突破，只需將這門秘術修煉入門，便能化為人形。此法專為我族血脈而創，外族靈獸即便得了也無用。”

    老道抬手一指。

    一道翠綠色的光絲從他指尖飄出，如藤蔓般纏繞上木雲獸的額頭，沒入其識海之中。

    光絲入體的瞬間。

    一段古老而完整的功法口訣如涓涓細流般湧入它的意識。

    “木心化形訣”的全部法門，從氣機咿D、血脈調和、形體塑型、到最後的化形穩固，每一步都清晰而完整。

    木雲獸閉著眼，將那門秘術在意識中反覆過了數遍。

    它按照老道演示的法門，將一縷草木本源之氣從丹田深處引匯出來，沿著特定的經脈軌跡遊走全身，在每一處重要的關竅節點處以本源之氣調和血脈的質地與密度，然後引導那股被調和後的氣血向四肢百骸擴散。

    起初有些澀滯。

    可當它咬牙堅持到第五遍時，那股澀滯忽然化開了。

    氣血如同融化的春冰般在經絡中順暢地流淌起來，骨骼在體內輕響著重新排列，皮毛收縮、收斂、轉化為光滑的肌膚，四肢伸展延伸為人類的四肢，身形縮小、凝實、定型。

    它睜開眼時，發現自己變成了一隻三四歲的小女孩。

    圓臉，大眼睛，一頭毛茸茸的翠綠色短髮，睫毛又長又密，穿著一件由細碎葉片編織而成的溇G色小裙子。

    她抬起手看了看自己白白嫩嫩的五根手指，又低頭看了看自己光溜溜的腳丫，愣了好一會兒，然後咧開嘴笑了起來，笑出一口細碎的小白牙。

    她很想看看自己現在的樣子，跳上老道坐過的那片葉子邊沿，低頭在葉脈間匯聚的一小窪靈泉水中照了一下，倒影裡那