着福姐姐，小的想，那人应该不敢在牌楼那里下手吧。”

    史都尉再拍拍本带儿肩头，夸奖了他两句，又道：“你之后去了哪里，须得交待。”

    本带儿恭敬道：“禀都座大老爷，小人之前跟衙门的差爷说过，那天下午一直在拉活，没闲着……”

    他拉上三大爷时，周围挺多人看到，三大爷在城里熟人多，一路同好几个人打了招呼，都能作证。

    三大爷住在南城葫芦头巷，行了大半个时辰才到，到了后三大爷也没给车钱，还嫌他搀扶自己太生硬，骂他“见铜钿才贼介乖”，“扎屎泼都比捺会弯腰”。

    .

    桂淳在此又解释：“卑职先前的讲述都把明州话转了官话，这两句里，铜钿是钱，扎屎泼是皮皮虾。”

    .

    本带儿被骂得很委屈，这时三大爷的老牌搭子徐老爷子刚好走到巷口。徐老爷子要去城西看闺女，三大爷立刻吩咐本带儿扶徐老爷子上车。

    本带儿这半天就城南城西城北跑圈儿，小马都跑得吐沫，也没挣多少钱，天黑了才赶回车行交车，又挨了亲爷爷一顿训。回家后被支使着给爷爷和爹打酒，帮家里劈柴，给弟弟妹妹洗衣裳尿布。总之孙子难当，但一堆证人，确实无法犯案，也不知道计福妹下车后去了哪里。

    .

    问完本带儿，白如依和史都尉等人再顺时间，捋细节。

    计福妹要见的那位铺主姓阮，闺名明翠，人称阮夫人，时年六十三岁，是一位贾姓富商的遗孀。

    计福妹与阮夫人约定面谈的时间是申时正。

    她未时六刻左右在牌楼下车，距离见面时间尚有大约两刻钟。

    有多名证人证实，这段时间，计福妹先到另外两间铺子转了转。

    汇总证人们的证词，可知计福妹最先去了码头南侧，看了那间门朝北最便宜的铺子。

    而后她走到码头北侧，又瞧了另一间位置稍偏，比较老旧的铺面。

    最后她来到最贵的那间铺子附近，未时末刻进了铺子附近的聚海缘茶楼，在二楼临窗的花隔间内坐下，点了茶。

    阮夫人到后，两人聊了大约半个时辰，一同出了茶楼。阮夫人坐自家马车离开，询问计福妹要不要共乘，但她们确实去往不同方向，计福妹婉拒。

    有证人说，见计福妹向牌楼那边走了。

    此后，再无人记得见过她。

    即是申时五刻后，计福妹隐没在了人海中。

    .

    留在店内的三位老妈妈等到天黑都没见计福妹回来，赶紧去计福妹家通知了她相公鞠益满。

    鞠益满和计福妹的娘家人寻到半夜未见她人影，迅速到衙门报案。

    州衙的捕快猜测，可能是杀害女子的凶犯又出来犯案，满城搜查，不见结果。

    因前三位女子的尸身都在店铺前被发现，州衙倾尽所有可调动的人手，在海港码头和河漕码头两处商铺密集的街道安排巡卫。

    .

    十月十四，清晨，河漕码头，距离计福妹家店铺不远的一家石器铺门前突然出现了一个米袋。

    开铺门的伙计不敢打开袋子，高声喊来附近的人，并央人通知在近处巡视的衙役。

    众人一同打开米袋，内中静静躺着一名女子。

    鞠益满和计家人赶到，证实是计福妹。

    她身上的衣物都和离去时一样，首饰也没少。只有玉镯子碎了。根据她手腕上的伤痕来看，是抬手挡住凶手攻击时被击碎的。

    凶手把碎掉的镯子包在她的手绢里，放在她衣袖中。

    .

    计福妹的尸身与之前三位女子相比，也有不同之处。

    她身上的伤很少。凶手未怎么虐打她。

    而且，从伤痕来看，致命的一刀在背后。

    凶手砍杀她后，又补的几刀力道也较轻。似在下刀时有些犹豫。

    .

    巩乡长又插话：“是不是这位计氏比别的女子美貌？”

    桂淳道：“桂某未见过这几位女子生前的样貌，不过据认识她们的人说，第一位遇害的钟洪氏亦是美人。”

    洪欣莲窈窕娇俏，计福妹比她身量略高，肌肤丰腴，更类杨妃般美貌。且计福妹较洪欣莲年长，又自己做生意，洪欣莲仍如少女般天真烂漫，计福妹更多成熟气韵。

    穆集暧昧地捻一捻胡须：“飞燕玉环，孰更美耶？确难定论……”

    张屏开口：“凶手杀这些女子，并非出于情欲。”

    巩乡长一怔，继而歉然道：“是了，一时竟忘记。多谢先生提醒。”

    常村正道：“首饰都在，亦不是图财。”

    巩乡长摇头：“真是太难猜了，小可再斗胆碰碰运气——是不是这些女子都做买卖？”

    常村正也跟着摇头：“那位簟姑娘没有。”