好几种说法。有人说他是某破落官宦人家的公子，有人说他是山匪的儿子，还有人说他是某被海寇掳走的大家闺秀与海寇头目所生的孩子，他母亲恨自己生了海寇之子，把刚出生的婴儿丢到水里，孩子没沉，漂在水上，被人捡起养育等等……

    褚英本人从来不提起自己的父母籍贯和出身，某年某月某日，他突然来到在明州，混迹于码头，从修船厂的小工到跑船的水手他都当过。褚英相貌俊朗非常，身形高挑，性格兼了北人的豪爽与南人的机敏，讲义气，肯吃苦，擅长结交朋友，又会武艺，身手敏捷，以一敌数也吃不到亏，很快混出了名堂。不消几年，就被河漕船帮白沙帮的沙老爷子收成了义子。

    某一天，褚英跟着老爷子去绿眉帮大龙头滕济山家赴宴，竟被滕家小姐看中。

    滕小姐闺名玉珍，本应是位绝色美人，她母亲就是位姿容倾国的女子，出身微寒，令滕帮主一见钟情，直接娶为正室。可惜红颜薄命，得了一场风寒香消玉殒。滕帮主又迎娶了一位大镖局的千金做续弦，续弦夫人进门后连生二子，对玉珍小姐也算疼爱。但某一日，滕帮主为长子过六岁生日，请了许多相士占卜，明州城有位相士名声甚高，可因他姓桑名蓬，桑音同“丧”，蓬音同“碰”，两个字连起来，对行船的人来说就是碰礁石翻船丢命的意思，滕帮主有点忌讳，就没请他。

    桑先生恃才傲物，气性极大，全城的相士，连街边摸骨的老花子都被请了，只漏下他，他觉得脸上挂不住，遂在滕小公子生日那天举着卦旗走到滕家大门口，当时将近开席的时辰，鞭炮声如雷，宾客马车排出两条街。

    护卫驱赶桑先生，桑先生向一众车驾哂笑几声：“诸公何必做此无用人情，滕小公子无福消受。滕帮主该是个岳父命，命里享不到儿子福，家业都当属外姓，倒是他家大小姐过生日时，诸位应多花点心思。”

    桑先生讲完这几句就被护卫架走了，听见的人也不多，偏偏续弦夫人的弟弟刚到滕家门前，听了个分明。

    没过多久，滕家大宅突然半夜走水。

    起火的地方离玉珍小姐闺房很近，很快烧到小姐住处。

    不知怎的，那夜小姐闺房值夜的人都偷懒不在，小姐与身边服侍的丫鬟嬷嬷睡得异常沉。幸亏一位老嬷嬷素有胃疾，当晚没怎么吃饭，在火中惊醒，背着小姐逃到外间，又有位在附近院落当值的仆妇曾得过小姐生母的恩惠，见小姐住处火起，便赶过去，拼死撞开门扇，冲进火场，拖出了小姐。

    老嬷嬷因护着小姐被落木砸中，不治而亡。玉珍小姐半边身体与面容被火灼伤，呛入浓烟，肺也受损，在家中调养，自此闭门不出。

    褚英赴宴时，玉珍小姐年已近二十岁，仍未嫁人，她在绣楼上望见宾客中的褚英，十分心动，即托人说媒。

    传说玉珍小姐找人给褚英带话道：“我知郎君少年英杰，必欲求娶貌美淑女。妾残败之躯，难入君目。但君此刻虽为沙老义子，毕竟非亲生，沙老子孙众多，你能沾得多少恩惠？白沙帮之势力，更难敌我绿眉帮十之一二。妾寿命不久，只愿一圆与君之夫妻夙愿，你若应允，便是滕家半子，我爹必不会亏待你，数年后，君得自由，仍可另娶佳丽。”

    褚英的平生事迹，极得文士与说书人喜爱，娶滕小姐这一节亦有多种演义，大都曰褚英听后，大怒拒绝：“丈夫之事业，当靠自己双手挣得，凭此裙带买卖，岂不令天下人笑煞，又怎能立足？！”

    滕小姐听后，不怒反叹：“果然是我看上的男子！”再让人给褚英带信，褚英再拒绝。

    一来二去，两人频繁通信，褚英竟渐渐爱上了小姐的才学聪慧，小姐也愈发钦佩爱慕褚英的品格。

    这两人的传信来往更早被滕帮主得知，帮主喜悦道：“褚小子嘴硬人犟，直不肯承认，他与我闺女就是天定的姻缘，不是冤家不聚头嘛。”

    最终褚英娶了滕小姐。

    .

    当日程柏、柳知、白如依、史都尉几人谈到褚英生平时，都觉得从拒绝到生情这段过于套路，想是那些写书的为了褚英的光彩形象创作。

    褚英确是个豪杰，亦真的有野心，单讲豪侠义气，不可能稳坐明州漕运霸主之位几十年。对年轻时的褚英来说，娶滕小姐是一个极大的机遇，也是他一生的重要阶梯，他不可能放过。

    白如依道：“在下早听闻褚帮主事迹，刚来明州时，就在滕家旧宅处转过。滕家宅院甚大，招待饮宴之处是在中院敞厅，而小姐闺房在内院东南角，与宴客厅隔着数道厢房院落，如此遥远，两人如何偶尔遇见？”

    是玉珍小姐出闺房散心，得知父亲在招待客人，遂一径踱向那方，一路婢女仆从都未阻拦，还是褚英离开饮宴的厅室，一路行往内院，亦未被仆从护卫留意？

    都不太可能。

    “某以为，真相可能是，滕帮主看中了褚英，想让他当上门女婿，褚英没有拒绝。”

    .

    桂淳讲述这段时，想到了兰侍