闻大遂道：“草民家老媶也是双身哩，当给阿拉未出世的娃娃积德，用这赏钱给那姑娘免了罪吧。”

    弟弟闻二见兄长如此，也把自己的赏钱拿出，另几位渔民凑了点零头，替无名女交足了免罪赎金。

    知州十分欢喜，唤无名女出来，隔帘拜谢众渔民，赏了她一个名字。

    “汝本为婢子，罪当发为边奴，而今既逢宽恩，又遇善人，便让你的名字里带个奴字，叫做念恩奴吧。望汝时刻知恩悔过，重新做人。”

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    念恩奴有了姓名，袁仁将她接回家。这名字有点拗口，慈氏喊她奴娘，渐渐街坊邻居也都这么叫。奴娘与袁某一直没拜堂，慈氏更不承认她是儿媳，只说贱贼小娘皮怎配进我家门，我儿子心好才收你当暖床丫头，将来自会娶良家女子为正房，你须得听知州老爷的话，懂得感恩，好生伺候老娘的儿与将来的孙。

    奴娘在袁家过得挺苦。桂淳等小兵之后详查案件细节，邻居作证说，奴娘每天四更不到就起床，夜深才能入睡。打扫、做饭、洗衣样样都做，慈氏待她尤苛，台面上有一点灰尘便打骂她。

    奴娘默默忍受，邻里一开始因她冒充官小姐，都很鄙视她，但看她瘦弱不堪挺着肚子不停做活被慈氏搓磨，渐生怜惜。

    邻居们回忆，奴娘话很少，每天默默做事，有邻家妇人想给她点吃的，拉她说会儿话，她便低着头快速闪开。

    邻居想劝慈氏待她好些，慈氏嗤道：“小骚娘皮故意做这样子哪，侬都怜她，汉子们不得酥骨头。她可憋着浪。侬们这里发善心，不如看好自家的汉，否则日后莫怪我唻～”

    邻居们也不敢多事了。

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    闻家兄弟帮奴娘出了赎罪钱，又惹起另一种猜疑，慈氏捶骂奴娘时总骂：“装，装出骚样子再让汉子给你出钱哩。莫不是本就干这个的吧。”痛骂儿子阿木头，骚浪娘揣个肚他不查明白就认，白在衙门当差。

    袁仁心中也扎进了刺，邻居曾见他喝得大醉，薅着奴娘头发问：“你们之前认不认得，他为甚么待你好？”

    慈氏在衙门里做事多年，见识广，会端详。奴娘怀孕时肚子圆，不怎么爱吃酸的，被家务事折磨得憔悴不堪，但脸上没长斑。慈氏由此断定，奴娘怀的肯定是个女孩，家里即将多一个白吃米的小货。

    慈氏一抱怨，袁某便出门忙公务，无影无踪，慈氏只得转而打骂奴娘。

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    待奴娘怀孕月份将足时，慈氏刚好事多，每天交待一堆活命令奴娘必得干完，再把厨房里的肉蛋之类一律锁进铁柜中，钥匙贴身收在裤腰带里，出门去，袁某衙门事务繁重，一向早出晚归。

    这一日风雨大作，隔壁邻居听得袁家有痛呼声，两三个心善的妇人到袁家一看，奴娘躺在厅中地上，似难产模样。

    合该奴娘命大，附近有户人家的一位姑太太来走亲戚，刚好会接生。来看奴娘的妇人中有一个又恰巧知道此事，赶紧把老太太请来。折腾到半夜，奴娘母子总算捡回了命，孩子是个男孩。

    待到天快亮了，慈氏袁仁方才先后回来。

    邻居忍不住调侃：“真是官宦世家的作风，一心公务，媳妇无所谓，儿孙也不要了。”

    袁仁进屋看孩子，慈氏笑道：“这小娘皮，哪个晓得她会今天生么。喔呦，我也来瞧瞧我的孙～～”

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    孩子生下的前几个月，奴娘过得稍好了些。

    她产后没几天就开始做活，但慈氏对她打骂少了，给孩子喂奶哄孩子，对别的妇人来说是一件不容易的事，对她来说却算休息。袁仁与慈氏不雇奶娘，让奴娘得吃得稍好些，才有母乳喂孩子。

    奴娘本瘦得皮包骨头，这时渐渐丰润了一些，轻声细语地哄着孩子，哼唱邻居们没听过的歌曲。

    邻家妇人向查案的人道：“一开始，她被袁仁跟他娘折磨得不成人样，我们还想，这干巴姑娘能骗谁？她稍一收拾，才看出，确实是个美人，文文静静的，真有小姐样子，难怪知州老爷都走了眼，袁仁跟他娘一对精里精的母子，也晕了脑壳了。”

    “说她只是知县太太的粗使丫头，连大丫头都不是。但看着真好有模样的唻。那什么县城，肯定比不上明州，我们明州城的贵夫人不少，这样的丫鬟，我真没见过几个，不比小姐差呀。”

    “我还问过她哩，侬到底叫什么名字呀，知州老爷给侬起名前，侬自己也有名字的吧。侬本来叫什么，家乡在哪里呀，没有父母亲人了吗？”

    奴娘微睁大了眼，定定地看着问她话的女子，片刻后才低下头轻轻道：“我都不记得了。”

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    奴娘的好日子没过多久，她的儿子稍长大一些，即看出与寻常孩子不太一样的地方了。

    慈氏又找帮奴娘接生的老婆婆麻烦，说她手不稳，把老袁家头柱香火大孙子给攥坏了，要老太太赔偿。

    还好那家也不是弱茬，家主骂道：“你