第二日中午，义军集结，王仙芝添兵三千，合五千余人。

    黄巢添兵两千合三千余人。

    加上饿鬼有了两顿饱饭清醒了两千余人，义军便有了万人规模。

    李俊只要了五百人，负责押运粮草和巡查军纪。

    稍作编排，大军便领着饿鬼如黑云压城般向淮南进发。

    四日后，

    远在长安的大唐皇帝收到了谍报，顿时龙颜大怒，立刻召集群臣，商讨平贼之策。

    兵部尚书宋之程出列，“臣举荐一人，可灭反贼！”

    “何人也？”

    “右武卫上将军，宋威！”

    皇帝眉头微蹙：“那不是你宋尚书的侄儿么……”

    “正是！此子熟读兵书，深谙领兵之法。”

    皇帝略一沉吟，“宣宋威上殿！”

    待宋威上殿，皇帝道：“宋威，濮州王仙芝、曹州黄巢，于五日前起兵作乱，朕欲遣你剿贼，可愿前往？”

    “末将愿往！”

    “可有要求？”

    “精兵五万！统各镇节度使，濮州、曹州、新科进士各一人，如此，足矣！”

    九皇子李达出列，“父皇，孩儿亦愿随军前往。”

    “允你前往，但你不可参与军务！”

    皇帝知道这个儿子最是荒唐，生怕他做出什么出格的事来。

    “孩儿知晓！”

    退朝后，李达快步回到王宅，直奔厢房，“清瑶姑娘，快开门，天大的喜讯！”

    “吱呀”一声，陈清瑶一袭白衣走出门外，“九皇子有何喜讯？”

    “你那杀父仇人的幕后凶手，王家，造反了，哈哈！”

    下面造反，你皇子居然说是喜讯？

    陈清瑶闻言心生鄙夷，嘴上却道：“我还是那句话，只要九皇子能让我手刃仇家，我便心甘情愿将身子许你！”

    这陈清瑶前来京城，本是寻求同窗帮助陈家翻案的，不曾想被这九皇子看上，囚在了宅中，本想一死了之，又觉不甘，便假意许下了这九皇子。

    陈清瑶自然不傻，很清楚像九皇子这种游走花丛的贵人，一旦你从了他，便会被无情丢弃。

    “一言为定！宋将军下午便走，我们快准备一下，与他一同上路！”

    另一边，新科状元林思远也接到了随军通知，因濮州今年只中了他一个。

    “李兄，不曾想仅三月时间，便生出如此变故！当真命运弄人……”

    林思远摇了摇头，将拟了数遍的报喜书信烧成灰烬。

    ……

    “状元郎，那日殿前面圣，你说什么来着？”

    山脚歇息时，李达问向林思远。

    林思远面无表情道：“我说，皇储应该参与劳作，方能体恤民生之艰难。”

    李达伸出右脚，“这好事便留给你了，刚巧我这靴子脏了，来替我清理一下！”

    副将曾元裕看了林思远一眼，起身道：“我来。”

    “不劳将军！”林思远蹲到李达身前，抬手擦拭了起来。

    少顷，李达又指了指蒙着面纱的陈清瑶，“帮陈姑娘的靴子也清理一下。”

    曾元裕大声道：“九皇子请自重！即便圣上也不会对状元郎如此作贱！”

    九皇子呵呵一笑，“戏言，戏言……”

    一直冷眼旁观的宋威起身，“上路！元裕你去河东节度使处调两万兵马先行，我追你截，不出两月必能拿下反贼！”

    “是！”曾元裕翻身上马。

    路上，陈清瑶故意放慢速度，与林思远并骑。

    林思远道：“姑娘为何单是看我？”

    陈清瑶沉默片刻，“你可认识李俊？”

    林思远摇头，“不识！”

    陈清瑶也不敢确定，满是狐疑地离开。

    昔日灯会的林思远肩低脸瘦，衣衫陈旧。

    今日的林思远气宇轩昂，脸颊红润，与此前判若两人，她哪里还能认得出来。

    半个月后，一行到达濮州地界。

    宋威道：“林参军，卢参军，你二人各领兵一千，去把与王家、曹家有干系之人全部拿下，如有反抗，就地格杀！”

    “拿下之后便南下与我会合。”

    “是！”林卢二人领命。

    李达道：“我们与林参军一起。”

    宋威看向林思远，“护好九皇子，不然你我脑袋不保！”

    林思远点头，随即翻身上马。

    当林思远带兵闯进王家之时，王家门口正排着两队百姓，一去一回，去的手里拿着个空碗，回的端着半碗清水。

    “禀大人，全都翻了一遍，没搜到人！”

    又盘问了几个百姓，都说王家人早就搬走了。

    林思远松了