果要前往第五前哨站，就需要從圖盧茲的領地裡穿過去。

    由於圖盧茲領和萊頓家族有些矛盾，時常有摩擦，所以如果有一個比較合理的身份過去能夠少很多麻煩。

    杜克需要儘量低調地穿過圖盧茲領，不能沾染太多麻煩，儘快抵達第五前哨站是目前最為重要的目標。

    “大人要去圖盧茲領？這……恐怕有些麻煩。”霍克面露難色，語氣帶著明顯的擔憂。

    “說說看。”杜克示意他繼續。

    “大人您想必也知道，”霍克壓低了聲音，彷彿怕隔牆有耳，“萊頓家族和圖盧茲領那位鐵壁領主的關係……嘖，那可真是一言難盡。邊境上小摩擦就沒斷過，兩邊互相都防得緊。”

    “像我們這種萊頓領註冊的商隊，想正大光明地帶著大宗貨物進入圖盧茲領，手續繁瑣得要命，關卡盤查更是苛刻，恨不得把每根毛都翻過來看看是不是間諜。稍微有點敏感的東西，比如武器、礦石，根本別想過去，直接被扣下都是輕的。”

    霍克嘆了口氣，顯得很無奈：“我們商隊以前也嘗試跑過圖盧茲的線，利潤是高，但那層層盤剝和刁難……還有被懷疑是探子的風險，實在是不划算，後來就基本不去了。”

    他隨後話鋒一轉：“但也不是沒有辦法，只是實在……”

    “什麼辦法？”杜克就知道霍克有門路，於是問道。

    “我不推薦大人您走這條路，有一定的風險，那就是靠渡鴉之喙的渠道過境。”霍克猶豫了一下後說道，顯得有些為難，似乎並不希望杜克靠這個方式去圖盧茲領。

    “沒事，你先說說。”杜克饒有興趣地說道。

    霍克點點頭，只能說道：“渡鴉之喙是鵝峰堡地下一個很有名、信譽也相對不錯的掮客組織，跟這酒館有些關係。渡鴉之喙手裡有幾條小道，可以避開官方關卡，直接穿越邊境的無人區或者險峻山脈。風險極大，要面對惡劣環境、兇殘魔獸，還有可能撞上圖盧茲的巡邏隊或者黑吃黑。”

    “但是也可以直接繞過圖盧茲領地邊境檢查，而且足夠快，不用繞太遠的路，只是……”

    “這不就是走私……”杜克默默思索著。

    萊頓家族和圖盧茲領關係不好的情況下，產生走私行業也很正常，利潤動人心。

    只要賺錢，就會有人去做，哪怕是把腦袋別在褲腰帶上的活計。

    “幫我去聯絡一下吧。”杜克想了想說道。

    “傑洛特大人，這……”霍克沒想到杜克居然沒有過多考慮，直接選擇了渡鴉之喙的渠道。

    不過一想到杜克那強大的實力，他心中也能理解，藝高人膽大是這樣的，有足夠的實力就不怕那些所謂的風險。

    “在傑洛特大人面前，誰是風險還真不一定。”霍克如此想道。

    “我這就去辦，大人您好好休息！”霍克恭敬地行了一禮，輕手輕腳地退出了房間，小心地帶上了門。

    杜克走到窗邊，推開一條縫隙。鵝峰堡的夜景映入眼簾，遠處是巍峨城堡主樓的點點燈火，近處是蜿蜒街道上昏暗的油燈和酒館窗戶透出的昏黃光影，寒風帶著城市的喧囂和複雜的氣味灌入。

    ……

    第二天一早，天剛矇矇亮，正在壓縮精神力的杜克就緩緩睜開了眼睛。

    這一晚上實際上都不太安靜，酒館裡的喧囂就沒有停止過。

    若不是因為這間房位置已經是最裡面了，恐怕喧囂聲還會更大，可以想像其他房間睡覺是怎樣一番場景。

    不過這裡的住客大多是傭兵、冒險者，一般睡覺的時候已經喝得酩酊大醉了，也不在乎那一點吵鬧聲了。

    晨曦的微光艱難地穿透鵝峰堡常年徽值谋§F，給灰暗的城市塗抹上一層冰冷的鉛灰色。

    杜克推開渡鴉酒館的後門，踏入一條狹窄而溼漉漉的後巷。

    空氣中瀰漫著隔夜汙水的餿味和清晨的寒意，與酒館內殘留的喧囂和渾濁氣息截然不同。

    一夜未眠的喧囂對他毫無影響，反正大部分時間也是沉浸在了精神力的液化壓縮之中。

    杜克打算熟悉一下這座城市，瞭解它的脈絡。

    霍克那邊需要時間去聯絡渡鴉之喙，這段時間正好用來觀察。

    現在收集到的一切情報都是有價值的，其他巫師恐怕還沒有這麼深入地進入到吞噬者位面的城市裡自如活動。

    他沒有選擇主幹道，而是如同融入陰影般，沿著鵝卵石鋪就的小巷穿行。鵝峰堡的核心區域比他昨晚匆匆一瞥時感知的更加擁擠和複雜。

    高聳的石屋彼此擠壓，狹窄的巷道如同迷宮，頭頂是各種晾曬的衣物和搭建的違章棚屋，遮天蔽日。

    早起的小販推著吱呀作響的獨輪車，吆喝著售賣黑麵包和稀薄的菜湯。

    不知不覺，他穿過了相對混亂的平民區，接近了鵝峰堡的核心區域中央廣場。

    這裡毗鄰萊頓家族的城堡