通道中，一道纖細的身影正在快速上升。

    甲板上，值夜的兩名水手依舊毫無察覺。

    老約瑟夫在舵輪前打了個哈欠，靠在桅杆上的水手翻了個身，酒壺從懷裡滾落到甲板上，發出一聲沉悶的碰撞。

    海面驟然破開，卻沒有濺起任何浪花。

    海水如同被一隻無形的手托舉著，平穩地向四周推開，形成一個直徑數米的平整水面。

    一輛由四頭海龍牽引的珊瑚鑾駕從水面下無聲升起，海龍通體覆蓋著深藍色的鱗甲，每一片鱗甲的邊緣都泛著幽綠色的熒光，修長的脖頸彎曲成優雅的弧度，口中銜著由水元素凝結而成的砝K。

    珊瑚鑾駕通體由深紅色的深海珊瑚天然生長而成，沒有任何雕琢的痕跡，珊瑚枝杈之間鑲嵌著數十顆拳頭大小的夜明珠，柔和的光芒將整座鑾駕映照得如同從深海升起的宮殿。

    鑾駕兩側，數百名深海騎士整齊列陣。

    他們的下半身是形態各異的魚尾，上半身穿著由深海礦石鍛造的深藍色鎧甲，手持由水元素與珊瑚結晶凝成的三叉戟。

    每一柄三叉戟的尖端都燃燒著一簇幽藍色的冷焰，將整片海面映照得如同鋪滿了冷色的星光。

    深海騎士的外圍，幾頭體型龐大的深海巨鯨緩緩浮出水面，寬闊的脊背上站滿了手持貝殼長弓的海族射手。

    鑾駕停在海風號船舷外側不遠處，珊瑚臺階從鑾駕邊緣自動生長延伸，如同流動的活物般搭在船舷上。

    一道纖細的身影從鑾駕中走出，踏上了珊瑚臺階。

    那是一個看上去約莫十六七歲的少女，蔚藍色的捲髮如瀑布般垂至腰際，髮間綴著無數細小的珍珠和深海晶石，隨著她的步伐輕輕搖曳。

    她身穿一件極為奢華的深藍色宮廷長裙，裙襬由不知名的深海絲線編織而成，在月光下泛著如同水波般的流動光澤。

    裙身上鑲嵌著數以千計的極細碎鑽，每一顆碎鑽都切割成貝殼的形狀，在裙面上組成了一幅栩栩如生的深海萬獸圖。

    海龍、巨鯨、珊瑚、海藻，彷彿將整片海洋的生機都繡在了裙襬之上。

    她頭戴一頂由深海最珍稀的藍寶石珊瑚雕琢而成的皇冠，冠心處嵌著一枚橢圓形的海藍色晶石，晶石內部流轉的光芒如同將整個海洋的心臟封印在了其中。

    她登上甲板的那一刻，所有的海族護衛同時低頭，將三叉戟豎立在胸前。

    就連那幾頭深海巨鯨也微微沉入水中，只露出脊背上的一小部分，像是在向這位少女致以最崇高的敬意。

    甲板上，值夜的兩名水手已經完全僵住了。老約瑟夫死死攥著舵輪，手背上的青筋根根暴起。

    他從十幾歲起就在海上討生活，見過海盜、見過風暴、見過船毀人亡的慘劇，見過無數他以為能讓他做噩夢的東西，但他從未見過眼前這樣的景象。

    海面像攤煎餅一樣被攤平，巨鯨從水底浮上來，數百個海族騎士把一艘商船圍得水洩不通。

    他張了張嘴，喉嚨裡擠出一個嘶啞到近乎無聲的音節。

    幾個被船體的晃動驚醒的商人從艙室裡跌跌撞撞地跑出來，其中一個剛推開艙門便直接腿一軟癱坐在地上，另一個年紀稍長的商人倒吸了一口涼氣，一句話也說不出來。

    不知是誰第一個雙膝一軟跪在了地上，緊接著幾個商人一個接一個地跪了下去，老約瑟夫僵在原地，既沒有跪也沒有說話，只是死死地盯著那個從珊瑚臺階上走下來的少女，眼球幾乎要從眼眶裡凸出來。

    少女似乎完全沒注意到這些凡人的反應。

    她踏上甲板之後，目光便直接越過跪了一地的商人，越過僵在舵輪前的老約瑟夫，穿過船尾堆滿的貨箱和纜繩，牢牢鎖定在杜克身上。

    那雙深海藍寶石色的瞳孔在月光下閃過一連串複雜的情緒，激動、緊張、期待，還有一絲極淡的委屈。

    “杜克。”

    瑟拉菲娜的聲音帶著少女特有的清澈與柔軟，但每一個音節都精準地落在甲板上每一個人的耳膜上。

    她微微仰起下巴，那頂華貴的藍寶石珊瑚皇冠隨著她的動作輕輕晃動，像是在提醒在場所有人，站在他們面前的不是什麼普通的海族少女，而是海族最正統的皇室成員。

    “杜克。”她又叫了一聲，這次聲音比剛才更低了幾分，像是在確認自己不是在做夢。

    然後她提起裙襬，踩著珊瑚臺階上了船，身後幾名深海侍女連忙跟了上來，卻在她一個極輕微的手勢下停在臺階邊緣，不敢再上前一步。

    瑟拉菲娜獨自走上甲板，走到杜克面前三步遠的地方，站定。

    “我終於找到你了。”她說，語氣裡有久別重逢的喜悅，有身為皇室的高傲，還有一種說不清道不明的柔軟，“你明明知道我可以通過你身上的海族氣息感知到你的位置，卻從來沒有主動找過我。

    這幾年我一直待在深海聖殿裡