磨得不成人形，一邊嚎叫一邊被強制癒合，連主動尋求死亡都成了奢望。”雅絲敏惱怒地撇嘴，“你從來沒有接觸過那些人，從來沒有去昏暗狹窄的地牢裡偷偷照顧過他們，從來沒見過他們在斷裂的骨頭和鮮血淋漓的皮肉中哭泣——就因為你怕被蘇丹遷怒，你這可悲又可憐的溫順駱駝。”

    她再次踏進一步。

    “我渴望侍奉您，尊主。在得知您仁慈的真心之後，您是我唯一的尊主。”她低下頭，“身居高位的權力者往往暴戾殘忍，渴望權力的奴僕耳濡目染，為了踐踏他人而費盡心機，攀上高位，又成為新的暴君。”

    “我本以為全世界都是如此，重複著充滿痛苦的骯髒迴圈。但……唯有您，唯有您讓我看到了黑暗中的一道星光。您賜予了我除母親之外平生首次毫無保留的善意。”

    “這倒是提醒了我。”薩麥爾望著她，“我也得時不時提醒自己。我沒有變成發瘋的機器，在喀納平原遊蕩，是因為我遇到的那些人讓我覺得這個世界很美，很溫暖，值得我繼續留戀。”

    “在我們盟約期間，你暫時可以作為骸心的代行者。進一步的話……等我們確認與蘇丹的盟約關係後再繼續。”

    “我是您的鋒刃，尊主。”雅絲敏上前，單膝跪地，以額頭輕輕觸碰薩麥爾的手甲，“您以火焰寬恕我黑暗的生命。”

    “可以了……去吃點東西，兩位。為了實現我們共同的結盟計劃，需要健康強壯的蘇帕爾戰士。”薩麥爾掙扎著站起來，擺了擺手，“沒有必要這麼拘束，我只需要你們把應該做的事情做好，其他的無所謂——我回頭會聯絡地下城的魔族那邊，給你們建造新的住處。”

    “我可以跟著您，便於隨時侍奉您——”雅絲敏急切地開口。

    “不，我不需要貼身侍衛。只需要你們在合作期間別再亂來，對我來說就足夠了。”薩麥爾拍了拍身上的塵土，“我還有其他事情。如果沒有更多問題，你們可以先去休息了，盟友。偵察隊恐怕用不了多久就會進入骸心，我希望你們能夠以最佳狀態迎接戰鬥——別把我們的合作事宜搞砸了。”

    “……是。”雅絲敏低聲說，與巴赫穆慢慢退後，離開了騎士墓的殿堂。

    “我不敢相信你居然背叛蘇丹。”巴赫穆低聲說，“骸心尊主確實救了我們，但我們不能因此而背叛蘇丹！”

    “每個人都有自己的選擇。”雅絲敏回答，“我絕不會放過任何一個……能讓我生活變得好一點的機會。而且他……”

    她嚥了口唾沫。

    “他……他簡直像我離世的母親一樣溫柔。”雅絲敏深吸一口氣，慢慢抬起手捂住臉，在指縫之間用近乎耳語的音量小聲說，“他……我不敢相信……但這個溫柔縱容又嚴厲可靠的感覺，這個真心照顧你和愛護你的感覺……我沒辦法拒絕，要是我能在他身邊多待一會兒……”

    “你把骸心尊主當成媽媽？”巴赫穆驚恐地看著發癲的同僚，“你是不是被聖殿祭司養成了什麼把死靈當成媽媽的怪癖？”

    “小聲點！你要是敢說出來我就宰了你……”雅絲敏壓低聲音，捂著臉快步離去。

    兩人都沒有注意到，在騎士墓殿堂前的門柱陰影中，一條瘦長的腐屍蛇頂著柯林斯式頭盔，從殿堂牆壁的竊聽角落中離開，扭動著身軀，遊竄著消失在騎士墓後的黑暗裡。

    蘇帕爾帝國……沙漠……蘇丹寶庫……遺物武器……大維齊爾……大沼地某處陰影中，拉哈鐸伸手抓起腐屍蛇，整理著關鍵思路，將植入物頭盔熔燬，把腐屍蛇一點點碾碎，扔進沼澤水裡，看著魚群撕食腐肉。

    ……

    騎士墓的殿堂中，薩麥爾坐回自己的王座裡，靠著椅子背沉思著。

    哐啷。金屬的腳步聲從側面響起。

    “你總是這麼受歡迎啊。”辛茲烙從立柱的陰影后現身，感慨著，“有時候，我很難想像你曾經遇到過許多挫折、痛苦與令人不快的事情——能夠把傷疤當成護甲，這種事情可不是所有人都能做到。”