，扭動著落地。

    他們被流亡魔族的意志驅使著，搬咤佂肫芭韬腿剂希鹣埋R車座椅，卸下一部分毛氈帳篷和鋪蓋。

    隨著啵的一聲輕響，灌木的根鬚之間，土壤突兀地碎裂，凹陷，最終露出一隻足球大小的洞口。十幾只頭頂木質犄角的芋頭形狀腐根球扭動著身軀，從隱秘的土洞中魚貫而出。

    在魔族流亡者們的驅使下，它們用根鬚構成的爪子刨著堅硬的泥土，飛快地從樹根之間挖出一個半埋在地下的溚量樱媚喟投哑龀龊唵蔚姆里L爐面。

    一個帶著氈帽的瘦長女人卸下了拉車馬匹們的揞^，輕輕拍了拍它們的脖子。高頭大馬們像是得到了允許放鬆的命令般，迫不及待地低頭啃食著灌木，覆蓋硬皮的灰褐色口腔中伸出捲曲的長舌，嗅聞著從枝頭捋下一簇簇灌木葉子。

    這是一個魔族流亡者部族，以流浪商人車隊的形式進行了簡單的偽裝。

    在一片忙碌中，部族的大家長，那個滿頭銀髮的幹練老太太眯著眼睛，抬起頭。

    在樹冠之間，一隻足有人腦袋大小的紅羽毒雀被魔族老太婆的意志所操控，撲扇著翅膀飛上天空盤旋觀察著，確認周圍沒有死靈、沒有聯盟的冒險者和伐木工。

    “安全。佈置崗哨吧，芬利斯。”老太太低聲說。

    “是，奧爾森夫人。”鬍子拉碴的中年男人點了點頭，快步跑去搭建臨時營地的人群中分配工作。

    年輕女孩仍然緊跟在祖母身旁，張開嘴又閉上，望著祖母似乎想要說什麼。

    “等一下，維佳——急性子。”被稱為奧爾森夫人的老太太注意到了孫女的神色，但沒有立刻理睬。她仍然抬頭，仰望著天空。

    紅羽毒雀在灰暗的天空中來回盤旋，試圖看到更遠的地方。但作為普通的鳥形魔獸，視野很快就被骸心稀薄的霧氣所遮蔽。

    老太太臉上的皺紋動了動，紅羽毒雀被驅使著，瘋狂地扇動翅膀，往更高處飛翔，試圖飛到沒有霧氣遮擋的地方。

    但它終究只是一種小型鳥類魔獸，隨著高度不斷爬升，空氣、阻力和振翅耐力很快就超出了它身軀所能承受的範圍，但魔族老太婆的意志還在強行鞭撻它的身軀和神經——

    在它因為肌腱脫力和呼吸不暢而徹底昏迷之前，它所見的最後景象卻仍然只有灰暗的陰霾天空和朦朧的薄霧，覆蓋著林立的鏽銅巨樹。

    骸心被蒸騰的霧氣遮蔽得嚴嚴實實。

    啪！因為身軀極限而脫力的紅羽毒雀從天空墜落，重重摔在地面上，脖子和左翅膀折斷了，眼球暴突。它的小身軀在地面上掙扎了兩下，失去了動靜。

    老太太哼了一聲，操控著一隻腐根球過來，頂著毒雀屍體送到了一旁的爐灶邊。瘦高個的女人上前撿起毒雀屍體，利落地剪下羽毛收集起來，塞進一隻裝滿各種羽毛的鐵匣子。

    在令人不適的嚓嚓輕響中，剩餘的無毛殘骸被開膛破肚，兩塊烏黑的肝臟和兩顆暴突的鳥眼球被挖出，塞進一隻裝滿粗製藥液的鐵罐中浸泡儲存。

    鐺！眼球和鐵罐碰撞，發出木球般的清脆聲音。

    “毒雀羽毛有很多魔藥師收購。”老太太微微移動視線，望著身旁欲言又止的孫女，“毒雀肝臟和粗製的魔獸眼球是符文法術的兩種施法觸媒，最近行情還不錯——有什麼想說的，維佳？”

    “我們……真的要進入骸心嗎？”年輕女孩低聲問。

    “這是什麼話？我們經常來骸心，也經常在骸心駐紮。”滿頭銀髮的奧爾森夫人挑眉。

    “不不……我的意思是，我們之前只在很外圍的、完全沒有死靈的區域駐紮，只是路過、沿途謹慎地派人進去，收集一點靈能素材，然後立刻離開。”維佳遲疑著，小心地組織著措辭，“我們從來沒有進入到……骸心這麼深入的地區。”

    “你害怕死靈是嗎，維佳？”奧爾森夫人望向孫女，“一路上一直心神不定，小聲嘀咕著抱怨。”

    “……”維佳沉默了幾秒，慢慢漲紅了臉，“是，但重點不是這個！重點在於，我們完全可以不用來這裡！”

    “這是喀納之主瓦拉克的要求。”奧爾森夫人皺眉，“我們的商路要從弗洛倫王國的藍風港進入厄德里克帝國，就必須經過石刃崖區、潮汐石灘、賈瓦拉之丘和喀納平原——我們是跑生意的，如果不跟沿途的領主們打好關係，得罪了其中一位領主，失去補給和資源採集點，半條商路都會廢掉。”

    “但、但是，瓦拉克又不會知道我們有沒有進入過骸心深處，有沒有帶到口信。”維佳小聲辯解著，“瓦拉克連大門都不出，連外出蒐集資訊的部下都不派遣，怎麼可能知道我們有沒有完成任務——只需要對他說訊息已經帶到了，或者說骸心根本沒有什麼幽魂騎士和魔族，應付過去不就行了嗎？”

    啪！奧爾森夫人抬手給了維佳一巴掌。

    響亮的巴掌聲在林地之間迴盪，但其他魔族都沒有多看，顯然已經習以為常。

    維佳捂著臉