是法師，難道這個世界的法師總是領袖嗎？”

    他直起身軀，但那種非人的異質感仍然隱約殘留在他身上，帶著令人毛骨悚然的氣質。

    “你們瞧，克拉克，畢竟我們沒有地方可去。”薩迦利烏斯低聲說，“不如就去跟著他們離開的方向追蹤過去，看看那邊有什麼……也許在那邊可以碰到更多活人——有學識、見識廣博的聰明活人，方便我們逼問出一些有用的知識與情報，沒準還能拿到他們的技術產物。”

    “不要打退堂鼓，馬拉納！你總是這麼畏手畏腳的，能不能像克拉克一樣勇敢一點？要敢於嘗試新事物。”他不悅地敲了敲腰間的另一個骷髏頭，儘管骷髏頭什麼都沒說，“相信我，我們融洽相處了兩個月，以前你們欺騙我說厄德里克帝國是中世紀腐朽暴君王國的事情已經沒關係了。現在，你們是我的好朋友了，我會照顧好你們的。”

    “也許厄德里克帝國是個很強大的勢力，但反正我們現在不在他們的境內，如果無法對抗，大不了原路返回，無論結果如何，總比兩眼一抹黑地到處遊蕩更好。”

    “走吧，我們去……結識一些新朋友吧。”他慢慢起身，注視著冒險者小隊逃離的方向，“希望這些新朋友……對我撒謊的次數能夠少一點……不然的話，我真的會很難過……”

    他被自己的處境逗笑了，斷斷續續地笑了起來，像是某種抽泣。

    薩迦利烏斯拄著騎士戟，在十幾個死靈的簇擁下，朝著冒險者小隊逃離的方向進發。兩顆乾癟的骷髏頭在他腰間互相碰撞，發出“空空”的輕響，如同死者行軍的召鈴。

    ……

    喀納平原，瓦拉克地下城，中心宮殿。

    呯！一隻花瓶被重重扔了出去，擦著信使的肩膀飛過，砸在牆壁上，嘩啦一聲摔得粉碎，花朵和瓶中清水迸濺著，潑濺成血跡般的潮溼印子。

    緊隨其後的是一隻果盤，連著兩隻乾癟的橙子一起，在牆壁上碎裂成三瓣。

    魔鴉嘎嘎尖叫著，站在王座旁的棲木上，對著王座下的人發出刺耳的威脅嘯叫，鋼製短劍般的鳥喙啄著木頭，在噠噠聲裡木屑紛飛。

    王座下的信使哆嗦著，不敢亂動。

    寬大的宮殿王座廳中，瓦拉克暴怒地喘著氣，甩手將怒火發洩在無辜的花瓶與果盤上。

    “再說一次？”他粗聲粗氣地問，“賈瓦拉之丘的那個混蛋，她的回信原話是什麼？一字不差的複述一次！”

    “瓦拉克大人……也許……也許還是算了……”信使猶猶豫豫地遲疑著，“這樣未免也過於僭越……”

    “我叫你複述一次！”瓦拉克咆哮，聲音在王座廳裡迴盪，轟鳴著嗡嗡作響。

    “阿蕾娜大人……她、她的原話是，【如果瓦拉克又犯了癔症，應該去找那群尖耳朵娘娘腔一起吃點毒蘑菇和爛水果，而不是騷擾鄰居。】——這完全是阿蕾娜大人的原話！”信使被這暴怒的震聲嚇到了，慌亂地複述著。

    “滾去告訴阿蕾娜——吃大糞去吧！我的精靈朋友比百分之九十的魔族更值得結交，至少他們不會因為一句友善的問候而惡語相向！”瓦拉克咆哮，“把這些話一字不差複述給阿蕾娜——如果我對鄰居的友善關懷與問候，帶來的結果是這種魔族劣根式的經典敵意，那麼叫她獨自應對未來可能到來的聯盟勢力吧！”

    他重重坐回王座上。

    “我試圖對周圍的每一個魔族勢力保持友善，克服我們種族內鬥不休、分崩離析的種族劣根性，尋求聯合與團結合作，應對未來即將到來的巨大威脅，結果換來的只有冷嘲熱諷——目光短湹睦鲜螅∮廾翢o知的純粹野獸！”他重重哼了一聲。

    “主人是最聰明的！所有人都應該聽從主人的話！”魔鴉人在棲木上嘎嘎尖叫著，附和著瓦拉克的話語。

    “愣著幹什麼？快點去給賈瓦拉之丘的阿蕾娜送信！”瓦拉克瞥向王座下方哆嗦的部下。

    信使畏畏縮縮地快步退卻，消失在王座廳的門縫中。

    瓦拉克喘著氣，靠在王座椅子背上，慢慢平復著呼吸。

    “主人……因為腐爛掉的臭水果而憤怒，是不值當的。”鴉人蹲坐在棲木上，咕咕地低聲嗚咽著，安慰自家小心眼兒的君主，“我們能夠招攬更好的部下。”

    瓦拉克慢慢搖了搖頭。

    “關鍵的點，不只是阿蕾娜拒絕了任何形式的聯合與結交。”他壓低聲音，“是那個失蹤的幽魂騎士，至今仍然杳無音信，在整個喀納平原都沒有他的蹤影。他很可能跑進了賈瓦拉之丘，進入了阿蕾娜的地盤，甚至已經被阿蕾娜察覺到了。”

    “我用尋求聯合為藉口，派人進入賈瓦拉之丘，一邊搜尋幽魂騎士的痕跡，一邊試探阿蕾娜的口風，看看她有沒有察覺到幽魂騎士的存在——但對方一點資訊都沒有洩露。”

    “我擔心，阿蕾娜已經找到了幽魂騎士，甚至已經著手去捕捉他，設法迫使其服從。”

    

    第2