一聲金屬撞擊的轟響在房間裡迴盪，清亮，刺耳，充滿了震懾力，以至於所有人都短暫停下了手頭的事情，望向聲音的來源。

    薩麥爾收回錘擊桌面的拳頭，伸手拿起桌上的魔藥筆記。

    “真是令人失望，大名鼎鼎的橡樹家族就只是這種貨色。”他隨手把筆記丟給身旁的拉哈鐸，“沒有必要了，歐洛。我們會另外扶持一個家族掌控橡木騎士領。”

    拉哈鐸接住魔藥筆記，對著面前的歐洛家族眾人囂張地甩了甩。

    朵芙一愣，隨即像是意識到了什麼一樣，眼睛一亮。

    “你他媽怎麼沒有搶先把那東西收起來！”蕾娜對著肖恩破口大罵。

    “這種重要東西，不是應該由你和大哥這樣有能力的人來收著嗎？”肖恩大叫，“我一個廢柴拿這種東西，找打嗎？”

    “請先把我們家族的遺產還回來，閣下。”拉卡斯慢慢垂下手半劍，“我以死亡安撫赫利克家族的仇怨，並不意味著你可以趁機奪走我們父輩留下的東西。”

    “我就算不拿走筆記，你們也會內鬥不休，最後浪費了這項技術。”薩麥爾柔和地回答，“不如把筆記交給更有價值的人——比如說，軟弱、容易控制又毫無存在感的戈德里克·德·歐洛，雖然他還被控制在赫利克家族手中，但他也是符合鑄國法典的繼承人。我們完全可以用他和赫利克家族扶持一個傀儡勢力，沒必要在你們身上繼續浪費時間。”

    “這不合適吧，先生——閣下。”歐提斯忌憚而小心翼翼地盯著薩麥爾，“我們的土匪堂姐有點發神經而已，只要您能夠與我們合作，支援我們拿到繼承權，一切都不在話下。憑著您這樣的強大魔鎧，擊敗那個土匪輕而易舉……”

    “我們不打算幫助任何一方。”薩麥爾溫和地回答，“我們需要一個現成的大型勢力。一個軟弱的、混亂不堪的、沒辦法維繫治理的小勢力無法為我們的活動提供庇護。現在我們有歐洛家族與赫利克家族可選，二者都有合規的繼承人候選。”

    “既然歐洛家族已經變成了一群軟弱無能的、像野狗一樣熱愛內訌的廢物，那麼我們也沒有必要為了歐洛家族繼續浪費時間和資源。直接與赫利克家族合作，生產新式魔藥，扶持傀儡戈德里克作為繼承人就好。”

    “就像您之前說的，對騎士領沒用的人，無能的、沒有價值的人，沒有必要繼續存在。”薩麥爾微笑著對奧莉卡頷首致意。

    “你在侮辱我們嗎？”克里斯托夫勃然大怒，“爸爸留下的東西，你要送給赫利克的野狗們？”

    咔噠！蕾娜扳動著魔藥銃的黃銅擊錘，利落地更換了一根裝有爆炸魔藥的石英管，將彈丸卡進槍機中。

    “把東西放下。”她抬起魔藥銃口，對著薩麥爾吹了聲口哨，“或者我從你們屍體上拿。”

    嗵……哐啷！拉卡斯慢吞吞地起身，直起腰背，失去了坐姿和頹喪駝背的遮掩，他披甲的高大身軀如同一座鐵塔，斜陽從視窗照入把他的影子投射在身後的橡樹掛毯上。

    “從歐提斯的反應來看，各位弗洛倫魔鎧騎士的實力很強，可能超出了我的能力範圍。”他冰涼的、帶鏽跡的手甲慢慢按在滾燙的臉上，疲憊地搖了搖頭，“儘管我是個……無論做什麼都做不好的廢物，一個無力改變現狀的弱者，一隻進退兩難、被生活夾在兩顎之間的老鼠。”

    “但我……仍然不能看著各位把父親留下的東西帶走——我不能看著各位，奪走騎士領最後的希望。”他感受著手甲的涼意，一點點鎮住混亂髮熱的頭腦，“我很感激各位幫助我們發掘了真相，但也不能任由各位帶走父親的遺產。”

    “騎士領的全甲騎士們仍然在城堡周圍守衛，如果您執意要帶走魔藥筆記，也許靠著弗洛倫魔鎧能夠順利離開，但事情會鬧得很大，三位當中也難免會有減員損傷——這是我們都不想看到的。”

    他深吸一口氣。

    “我們不如……各退一步。”拉卡斯低聲說，“遵照騎士禮儀，我向你發起決鬥。不傷及性命，只是以倒地作為勝負決斷——如果我輸了，各位可以帶走魔藥筆記。如果您輸了，請把筆記交還給歐洛家族。”

    哐啷，哐啷……沉重的金屬腳步聲中，他大步靠近牆邊的歐洛家族先祖戰甲，從一具戰甲手中取過沉重的強鑄鋼騎槍，單手將其旋轉了半圈，鐺的一聲，槍柄尾端重重頓地，火星四濺。

    “我認為這樣決鬥並不公平。”薩麥爾笑了笑，“因為您看起來很擅長強大的騎槍衝擊——至少也對騎槍衝擊很有自信。另外，當您提出這個決鬥方式的時候，蕾娜似乎在笑，顯然這對您很有優勢。”

    蕾娜下意識捂嘴。

    “表情管理！別再給這些外來者提供免費情報了！”歐提斯惱怒地瞪向蕾娜。

    “至少要收費！”奧莉卡插嘴。

    拉卡斯頓了頓。他短暫閉上眼睛了幾秒，幾個深呼吸之後又慢慢睜開，注視著薩麥爾。

    “那麼，您認為什麼樣的決鬥更加公正