焰吞吐的瞬間，一隻冰冷的手甲近身抓住了他的右手腕，閃爍了一朵微弱的靜電紫光。

    噼啪。

    歐提斯嚥了口唾沫。

    “不錯，大大超出了我的想像。實際上你們思路過於清晰，要是被你們拖延太久，對我來說也會很棘手——我仍然希望讓你的弟弟妹妹們也上場。”薩麥爾抓著歐提斯的右手腕，“畢竟，在這樣的世界裡，沒有人能真正置身事外。”

    “拋卻一切，賣掉過去，甩脫自己與世界的一切聯絡，這真的是個好主意嗎？”他聽到了自己背後的腳步聲與藍色劍弧閃爍聲，沒有回頭，只是收斂了力道，【蝗步】向後一絆，順手把歐提斯的整個身軀作為武器，單手向後一掃。

    在碰撞的撲啦猛響中，奧莉卡被絆倒在地，隨後又被歐提斯的身體撞飛，兩人暈頭轉向抱作一團，在地面上狼狽地骨碌碌滾了三四圈。

    “出劍模仿著弗洛倫王國的刺劍技巧，試圖展現出輕巧的動作。但斬切的骨架仍然是標準的厄德里克劍術架勢，勢大力沉，穩重可靠。”薩麥爾輕聲說，“你永遠賣不掉過去。它塑造了你，成為了你的一部分。”

    “這和我們之間的決鬥沒關係吧，大先生。”歐提斯從塵土中起身，活動著被肌肉拉傷的手腕，扶起身旁吵嚷的雙胞胎妹妹。

    “在弗洛倫難以融入，在厄德里克又不被接納。是這樣的感受，讓你們兄妹倆這麼依賴彼此，又想要開一家只接待孤獨客人的悶騷酒館嗎？”薩麥爾望著他們。

    “……”歐提斯在灰塵中掙扎著抬起頭，輕拍妹妹身上灰土的動作停頓了。

    他瞪著薩麥爾，眉頭緊鎖，微張的嘴唇縫隙裡露出緊咬的牙齒。

    “您的資訊渠道超出了我們的想像。”他最終回答，“很遺憾，我不明白您在說什麼。”

    薩麥爾靜靜望著流金雙子。

    沉默。

    沉默，直到奧莉卡忽然抽泣起來，抽抽噎噎地把臉埋進歐提斯的胸口。

    “好……好……沒事，兄長在這裡……不用管那些蠢蛋，只是一幫弗洛倫傻逼，他們唯利是圖，什麼都不懂……”他慢慢扶起妹妹，用肌肉拉傷的手臂把雙胞胎妹妹攬在懷裡，皺著眉頭望著薩麥爾，“……我不知道有哪種符文法術可以讀取人心，哪怕是盧諾斯學院裡最大功率的靈能透析儀也做不到。是我孤陋寡聞了。”

    “我暫時還不需要用符文法術。”薩麥爾回答，“因為我親眼見過孤獨而缺乏安全感的兄妹兩人是如何依賴彼此，幾乎寸步不離。”

    “……弗洛倫留學生活……不高興嗎？”拉卡斯遲疑地起身，拖著甲冑上前去攙扶歐提斯與奧莉卡，“從來沒有聽你們跟我說起。寫信那麼多次，也沒有見你們正經回覆過。”

    “又不是小孩子了，誰需要麻煩您老人家啊，堂兄。”歐提斯不耐煩地甩開拉卡斯攙扶的手甲，“說了有什麼用？給家裡添麻煩嗎？讓老爸和伯父再額外寄錢？又被老爸罵敗家子？家族金庫裡只有竄稀的老鼠屎是金色的。弗洛倫連吃飯喝水都要交稅，不如我們自己想辦法掙錢湊齊雜費。”

    “被欺負了跟我說一聲。我認識幾個喜歡殺人的，接弗洛倫的單子。”蕾娜捶著傷腿嘀咕。

    “你他媽逼的不早說沒錢了，每次回家又穿戴得光鮮亮麗笑嘻嘻的，不知道的以為你們在弗洛倫混得多爽似的。”肖恩嘀嘀咕咕地從另一邊遞過去兩支治癒魔藥的石英管。

    歐提斯瞥向渾濁的藥液，嫌棄地哼了一聲，從肖恩手中接過了劣質治癒魔藥，但優先塞到了妹妹的手裡。

    “無論在橡木騎士領和琺藍礁學院，我們都是外來的客人。來拜訪主人，當然要穿戴體面，面帶微笑，客氣又客套。這是禮節。”他叼著治癒魔藥管含糊不清地低聲說，“我們就是兩個留學快十年的、一年回來一兩次的外來者而已。”

    “這裡永遠是你們倆的家。”拉卡斯伸手攬住歐提斯和奧莉卡的肩膀，“儘管這個家變得破破爛爛了，但只要你們不嫌棄，它就是你們家——啊，是我的錯，對吧？”

    他疲憊地抬起手甲，按在腦袋上。

    “七年前還是八年前來著，當時你們剛出去留學，假期回來看到你們的臥室被卡莉、肖恩和卡斯羅佔用了，改造成了工作間，只能睡在臨時客房，大吵了一架搞得大家都很不快。”他捂著腦袋，“我當時叫你們別矯情，反正很快又要回弗洛倫……是我的問題。”

    “抱歉，是堂兄我的錯。”他張開雙臂，緊緊摟住了堂弟堂妹，“在那之後你們就不願意在城堡裡住了，對我寫信寄東西也不再回信——我之後也覺得不妥，給你們另外清理了房間，但你們也不願意住，寧可住客房或者到上城區租住旅社。我不知道你們在外面那麼……難怪你們每年回來都越來越討厭我，討厭卡莉、肖恩和卡斯羅，對不起。”

    “噢噢，是當時的那件事兒——”肖恩反應過來，“卡莉和卡斯羅已經……”

    他回過神來，嘆了口氣。