“這是哥哥姐姐們！告訴他們沒關係的！”朵芙努力安撫著克里斯托夫，“如果你不喜歡被說傻，就要告訴他們不要這樣！”

    “等一下，讓我捋一捋。所以說，你們——最孤僻最沒有存在感的兩位，一直關係不錯？”拉卡斯揉著腦袋，“所以，這就是為什麼每次克里斯托夫跑出去闖禍的時候，你都知道他的具體位置和幹了什麼——”

    “我的天哪，我以為你只是喜歡扒在窗臺邊上探頭偷看別人的日記，才搞到這麼多情報，到處撲稜翅膀的小鴿子。”蕾娜伸手揉了揉朵芙的頭髮。

    “我那天不是故意偷看你日記的！”朵芙縮著腦袋，“我去找你的時候它就攤開在那裡！在桌子上！”

    “我知道，所以我沒有揍你。那天是肖恩把日記從書架頂上拿下來的，他偷看到一半聽到腳步聲，以為是我回來了，所以逃掉了——跟我撞了個正著。”蕾娜靠回到椅子背上。

    “你當時沒有必要打那麼狠，我什麼都沒有看到。”肖恩嘀咕，“只不過知道了你在帝國軍事理工認識了一位瘦弱的、戴眼鏡的可愛男同學——”

    “閉上你的皮燕子。”蕾娜斜眼警告，“總之，克里斯托夫，抱歉，之前一直稱呼你為野豬。實際上野豬是一種情緒化的暱稱，我對外面的人一般會侮辱他們的人格與親屬，稱呼他們為狗屎，而不會把他們稱呼為野豬——但還是抱歉。”

    她嘆了口氣。

    “我在下城區也見過一些人，他們要麼先天帶有缺陷，要麼後天癱瘓，沒辦法靠著自己正常生活，總是給家人添麻煩，逐漸消耗家人們的耐心，直到他們徹底失去自理能力，被家人趁著夜色用枕頭悶死，丟棄在街頭，就像丟掉一包不光彩的東西一樣——”

    “說實話，克里斯托夫，你沒有癱瘓在床每天鬼叫，會自己走路去廁所拉屎，餓了會自己找飯吃，而不是撿起地上的屎塞進嘴裡，下雨了知道回家，添點麻煩也無所謂。其實大家已經對你很滿意了，幸福都是對比出來的。”

    “我承認對自己傻堂弟咒罵不是個好習慣。但至少請你不要再惹麻煩了，我對蠢貨過敏。”歐提斯面無表情，“只是那麼一兩個月，每次我們在家待那麼幾十天的工夫，你都要四處惹事，毀掉我們的短暫休息。”

    “所以你對我道歉嗎？”克里斯托夫問。

    “呃……這是一個複雜的問題，如果我之前的話語是出於外部痛苦與哲思帶來的情緒化失態發洩呢？如果我的話接近於陳述事實呢？”歐提斯遲疑著，“在一個理性而物質的世界裡，尋求道歉這種毫無意義的情緒又有什麼價值呢？”

    “所以你道歉嗎？”克里斯托夫問。

    “好！我道歉！非常抱歉一直喊你野豬還嫌惡地讓你滾開！你滿意了吧！快點去把家族魔藥筆記拿回來！”歐提斯氣急敗壞地咆哮，指著場地中心的薩麥爾。

    克里斯托夫滿足地點了點頭，視線移動到拉卡斯身上，又畏畏縮縮地移走了目光。

    “我不會道歉，克里斯托夫。一直以來我確實在不停責備自己與他人，對包括我自己在內的每個人都提出不近人情的要求，質疑每個人都做得不夠好。”拉卡斯深吸一口氣，“但我一直沒有對你報以太高的期待，也一直縱容你。只是，當弟弟妹妹們走上邪路的時候，我不能眼睜睜看著他們自我毀滅。”

    “那次我狠揍了你，因為你仗著體格和身份就去欺壓平民，因為一點點不滿就去砸掉一位市民的店鋪。這一點是你的錯誤，我必須為此懲罰你。所以我不會道歉，不然你會變成和卡莉一樣，一個巨大的嬰兒，一個殘暴的怪物。”他嘆了口氣。

    “三叔只會溺愛他的孩子，但愛理應引領正道。卡莉比你聰明，她幹壞事的時候會避開我的視線，會隱瞞身份和胡說八道，被質問的時候會裝傻撒嬌含糊不清。但她又不夠聰明，所以最後自食其果。”

    “相較之下，笨一點，不會隱藏自己做的壞事，被揍之後變得收斂一些，也是一件好事。”拉卡斯重重拍了拍克里斯托夫的肩膀，“你的拳術是我和三叔一起教的，別在黑拳場裡毆打他人了，用它來做一點配得上歐洛之名的事情吧。”

    “……好的，堂哥。”克里斯托夫小聲回答，

    “我本應該說，家族最後的希望在你們三位的手上。你們必須成功，不準失敗。”他搖了搖頭，“但是沒有必要了，我不願意再說這種混賬話了。只要你們盡力而為，做好自己的部分就好。”

    “因為無論結果如何，我們都是手足同胞，是一家人，在這座古老的岩石屋簷下共同長大。去他媽的……抱歉，我不該這樣說話……去他媽的私生子和嫡親，這裡只有兄弟姐妹，僅此而已。”他伸出手甲，依次拍了拍克里斯托夫、朵芙和肖恩肩膀。

    “愛與恨，幸福與不幸，成敗與得失，過去與未來，一切都無法改變這個事實。我是你們的兄長，你們是我的弟弟妹妹，相同的血液在我們身體裡流淌，在我們心臟裡匯聚。”

    他的目光停留在朵芙