何暖愣住。

    懷燈低下頭，看著自己的手。

    “我來柘陽城之前，走過很多地方……見過的惡太多了。”

    “戰爭、瘟疫、修士欺壓凡人、人吃人、骨肉相殘。”

    “這些大惡，我都消化了。”

    “我告訴自己，世間苦難有定數，我受一分，別人便少受一分。”

    “可你被賣走的時候……”

    懷燈的聲音頓住了一瞬。

    “我的禪心碎了。”

    “不是因為何貴做了惡。”

    “世上有惡，我早就知道。”

    “是因為我以為你會好起來。”

    “我幫你攢錢，幫你找織坊，幫你寫字據……我看著你笑。”

    “我以為你終於能走出來了。”

    “然後所有的東西在一個早晨全部崩塌。”

    懷燈閉上眼。

    “我不是被惡擊潰的，我是被……落空擊潰的。”

    “我太想讓你好起來了，我把所有的期望都放在你身上。”

    “期望越大，碎的時候就越重。”

    “然後我問自己：佛法到底有沒有用？苦行到底有沒有用？我替人受苦，苦就真的少了嗎？”

    “我答不上來。”

    何暖安靜地聽著。

    懷燈再次睜開眼。

    他的目光落在何暖的臉上。

    “可你父親回答了。”

    何暖呼吸滯住。

    “他是個爛人。”

    懷燈的聲音很平。

    “他做過的每一件壞事都是真的，沒有人替他開脫。”

    “可他在知道你要被送去那種地方的時候……”

    “他選了攔下來。”

    “他的惡是真的，他的這次選擇，也是真的。”

    “你說他不應該來。”

    “按他的性子，按他十六年來做的所有事，他確實不應該來。”

    “可他來了。”

    懷燈緩緩吐出一口氣。

    “這就是你和我，都沒看到的那一面。”

    人是會自我矇蔽的。

    自以為清正廉潔，卻在面對黃金萬兩時貪婪。

    自以為大義凜然，卻在面對生死攸關時自私。

    自以為混蛋無恥……

    “人心不是一塊鐵板。”

    “就算鏽透了，爛透了，縫隙裡也可能還留著一點東西。”

    “那一點東西不夠他做一個好父親，不夠他改掉賭，不夠他戒掉酒，不夠他十六年裡對你好哪怕一天。”

    “但夠他在那一刻，做出一個遲到的，卻正確的選擇。”

    何暖身體微微發顫。

    懷燈看著她。

    “你不用原諒他。”

    “他做過的事不值得被原諒。”

    “但你要知道……”

    懷燈聲音忽然輕了下去。

    像是在對何暖說，又像是在對自己說。

    “人間若當真無藥可救，渾濁到底，連一滴清水都沒有……那便毀了也罷。”

    “可偏偏不是。”

    “偏偏在最爛的泥裡，在最不可能的地方，還能盛開出一朵良善的花。”

    “你是。”

    “他也是。”

    “那我走的路，受的苦，唸的經，便沒有白費。”

    懷燈閉上眼。

    腦海中浮現何貴最後的樣子。

    靠著車輪，滿臉血汙，嘴角不知是笑還是痛。

    一個真正的爛人。

    做的每一件壞事都是他自己做的。

    可就是這樣一個爛人——

    在生命的最後一刻，做了一件好事。

    懷燈忽然想通了。

    不是何暖的善良證明了佛法。

    是何貴。

    何暖本就是蓮花。

    出淤泥而不染，那是她自己的選擇。

    但何貴不是蓮花。

    何貴是淤泥。

    是最渾濁、最骯髒、最不堪的那一攤爛泥。

    可就是這攤爛泥——

    在最後關頭，生出了一根乾淨的芽。

    哪怕只有一瞬。

    哪怕那根芽轉眼就枯了。

    但它確實生出來過。

    懷燈睜開眼。

    他的眼眶是溼的，但目光清明。

    “若人間當真無藥可救……“

    他喃喃。

    “那便毀滅也罷。“

    “可若人間尚存一念之善……“

    懷燈抬起頭。

    “那我所行之路，便沒有錯。“

    “哪怕