京城御书房，灯还亮着。

    烛火摇曳发出噼啪声。

    东方铁心伏在案上，刚刚放下笔，门被推开了，一道身影绕过桌案。

    “臣参见陛下。”

    “免了吧。你跟朕不必整这些虚的。”

    东方铁心虚扶了一下，示意她自己在旁边的椅子上坐。

    “今日夏至休沐半日，你怎么大晚上的跑朕这来了？”

    “陛下，首辅大人没回去，一直在工作。”

    一旁的女官小声说道。

    “回陛下，如今朝堂局势繁杂，不少同僚各抒己见。”

    “臣既领了这差事，没有道理独享悠闲。”

    沈千秋的声音很平。

    “况且家里也冷清，没什么好过的。”

    “与其回去对着一座空宅子，不如留在这多帮一把手。”

    东方铁心看着这一屋子的文稿，也看了看眼前这个人，眼前有些恍惚。

    “你这性子啊，这么多年真是一点没变，跟朕当年一模一样。”

    “走吧，朕现在闲了，陪朕去园子里坐坐吧。”

    沈千秋微微一怔，看了看案上还没有核对完的文稿，垂眸。

    “夜已深了，陛下和臣这么在皇宫中行走，怕御前失仪。”

    女帝转过身，自嘲地笑了一下。

    “怎么？连你也要跟朕生分了？”

    “自朕登基之后，你便再没有从前那般安安静静地陪朕坐过一回。”

    “今夜没有陛下，也没有首辅沈千秋。你就当还在当年府学中，你给朕当陪读的时候。”

    “朕在心中闷得很，竟找不出一句能说心里话的人陪朕坐一会。”

    沈千秋看着东方铁心这副样子，尤其是那双平日里绝不示人的眼眸中竟生出疲惫，终究是心软了。

    “臣遵旨。”

    “你们把桌上的奏折都处理好，在这候着，莫要扰了朕。”

    东方铁心对着一旁的女官吩咐道，随后便带着沈千秋一同出了书房，径直前往了御花园。

    园子里没什么人，月色铺在青石小道上，两人并肩走着。

    两旁夜风卷来清香。

    沈千秋一直注视着东方铁心，见四下无人，这才开口。

    “陛下这是遇到了什么烦心事？今日脸上的疲色较之以往竟更甚些许。”

    女帝弯了弯嘴角，走得很慢。

    “还不是江南道的事情。如今江南道四大家族猖獗得很。”

    “一个个动用着关系，把信都递到朕的书房了。”

    “说什么自愿退出，明哲保身，上缴赋税，留自己在江南道如何如何，说得冠冕堂皇。”

    “更有甚者要与朕划江而治，当真是嚣张到了极点。”

    “偏偏朕的这些朝堂大臣竟甘愿充当其中的信使，甚至是说客。”

    “真忘了这天下是谁的天下？”

    沈千秋的脚步没停，只是攥着衣角。

    “他们竟然嚣张到了这种地步！”

    东方铁心叹了口气。

    “其实林凡已经将证据交到朕手里了。”

    “朕有合适的理由，现在就出手，直接大军压境，把他们推平。”

    “可问题的关键是，没有人能顶上去。”

    “虽然他们很自傲，但有一点确实没有说错，江南道很重要，江南道不能乱。”

    “贾家能亡，但它那些资产不能让其他家族吞噬，不能让其做大。”

    “必须有一个新的家族，完全为朕所控的家族顶上去。”

    沈千秋闻言，想到了什么，从自己衣袖中抽出一份信件递了过去。

    “这是我夫君从江南道来的信件，其中有一些他的想法。”

    “若是陛下觉得可行，便可让这个家族顶上去。”

    东方铁心眉头微挑，接过信件拆开来一看，脸上的神情一阵变化。

    直到看到末尾成立海事局的思路后，顿时笑出了声。

    “好，好得很啊！”

    “真是雪中送炭。你夫妻二人当真是我大夏的柱石！”

    “这个桂家虽然在这次事件中袖手旁观，但也没做出什么出格的举措，加之在江宁久有善名。”

    “桂家多一个坐落在江宁的世家大族，还被我等掌控，这确实是一个完美的破局之法。”

    “后面海禁一开，海事局一立，以那些世家大族逐利的天性，必然会将所有的目光都放在海禁上。”

    “再没有心思去处理贾家那些资产。”

    “妙！妙极！”

    沈千秋垂着眸。

    “能帮到陛下，就是好事。”

    东方铁心忽地停下脚步，有些感慨。

    “千秋，你可曾想过，