早上出發時，他隱約記得跟在後面的海軍一共有三組，他和羅賓一組，娜美芭卡拉一組，喬巴單獨一組，一共大概有六到七個人，可是現在眼前只有五個人。

    少了誰？對了，是那個一直遠遠吊在喬巴後面的矮個子海軍，以及另一個負責在幾個監視點之間傳遞訊息的瘦高個，他們兩個都沒在。

    喬巴沒回來，原本跟著喬巴的兩個海軍也沒回來。

    是巧合嗎？莫森的眼神微沉。

    以喬巴的性格和實力，在城鎮裡走丟或者被普通麻煩纏住的可能性不大。

    “不對勁。”莫森放下刀叉，聲音平靜，卻讓餐桌上的氣氛瞬間凝滯。

    娜美、芭卡拉和羅賓都停下了動作，看向他。

    “喬巴可能遇到麻煩了。”莫森站起身，目光再次投向窗外。

    這一次，他的視線越過那幾個瑟瑟發抖的監視海軍，投向了喬巴可能前往的藥材市場方向：“海軍也少了兩個人沒回來。”

    羅賓的臉色微微一變，娜美和芭卡拉也立刻意識到了問題的嚴重性。

    “我們分頭去找！”娜美立刻說道，臉上浮現出擔憂。

    “不，”莫森打斷她，語氣不容置疑，“你們留在這裡，或者先回船上。我去找喬巴。”

    “對方的目標可能是喬巴，也可能是想用喬巴引我們上鉤。分散開容易被逐個擊破。”

    他看了一眼羅賓：“羅賓，你去調查一下城鎮裡有沒有異常的動靜，或者有沒有喬巴的蹤跡。”

    “明白。”羅賓點頭，閉上眼睛，發動花花果實能力，無數只纖細的手臂如同附近各處的牆壁和地面悄然綻放，無聲地感知著周圍的資訊。

    莫森則不再停留，徑直走向餐廳門口，目光再次掃過那五個幾乎要縮到牆角的海軍監視者。

    “你們，”他的聲音不高，卻清晰地傳入那五人耳中，帶著冰冷的壓力，“知道喬巴，也就是那隻小馴鹿去哪裡了嗎？或者說，你們的同伴為什麼少了兩個？”

    那幾個海軍聞言也渾身一顫，為首的一個看起來像是小隊長的人臉色慘白，嘴唇哆嗦著，在莫森無形的氣勢壓迫下，幾乎要喘不過氣，結結巴巴地道：“報、報告……我們、我們也不知道……”

    “那隻馴鹿，不，喬巴大人之前確實進了藥材街……但我們負責跟蹤的兄弟剛才聯絡不上了……我們正想跟長官報告來著……”

    他說話磕磕絆絆，顛三倒四，顯然被莫森嚇得不輕。

    莫森也沒再追問，從他們這裡估計也問不出更多了。

    他身形一閃，已經消失在餐廳門口，速度快得只在空氣中留下一道淡淡的殘影，朝著他們所說的藥材街的方向疾馳而去。

    與此同時，在聖波布拉城鎮的另一端，靠近舊城區邊緣的一條相對僻靜的街道上。

    這裡沒有中心商業區的繁華喧鬧，街道狹窄，建築老舊，空氣中瀰漫著濃郁複雜的草藥氣味。

    一家名為“老帕克珍奇藥材”的店鋪門口正擺著幾個曬著藥材的簸籮。

    在店鋪斜對面有一家門面不大的露天咖啡店，外面擺放著幾張簡單的藤編桌椅。

    此刻，其中一張桌子旁正坐著兩個顧客。

    一個是戴著粉紅色帽子、揹著小書包、正在興奮地翻看著一本筆記的小馴鹿喬巴。

    而坐在他對面的則是一位有著鮮豔粉色短髮，容貌嫵媚中帶著幾分慵懶和神秘感的年輕女子。

    她穿著剪裁得體的深色套裝，襯得皮膚白皙，眉毛尾部彎曲成了圈圈的樣子，看起來很有特點，下面還有一副金絲眼鏡，給她平添了幾分知性。

    她正端著一杯咖啡和喬巴低聲交談著什麼。

    “……所以，根據這本筆記上的記載，曼陀羅花根和月見草粉末的比例，如果調整到3:7，再輔以微量藍心藻萃取液，理論上確實能增強鎮痛效果，同時降低對神經的麻痺副作用。”

    “喬巴醫生，你的想法很大膽，也很有見地呢。”粉發女子的聲音溫柔而富有吸引力，帶著一種令人信服的學術腔調。

    “真、真的嗎？！”喬巴抬起頭，藍大眼睛裡閃爍著興奮和得到認可的光芒，小蹄子抓著羽毛筆，在筆記上飛快地記錄著。

    “你也覺得可行嗎？我一直覺得傳統的麻醉劑配方副作用太大了，尤其對體質弱的患者……啊對了，您叫我喬巴就好，我還不算是真正的醫生……”

    “呵呵，以你的知識和天賦，成為優秀的醫生只是時間問題。”粉發女子輕輕攪動著咖啡，目光透過鏡片溫和地注視著喬巴。

    “我正好也對藥劑學有些研究，看到你對這些藥材如此感興趣，忍不住就想和你多聊聊。”

    “聖波布拉的藥材市場雖然不小，但像你這樣有見地的‘同行’可不多見。”

    喬巴被誇得有些不好意思，用蹄子撓了撓頭，但顯然很受用，繼續熱情地和對方討論著幾種稀有