畢竟劉備已經發了討逆檄文，而劉表也並沒有認慫保平安。

    不僅沒認慫，劉表還派了使者再度稱張濟之死是咎由自取，還說劉備將他視為袁術同质怯又铩?

    同時，陳生、張虎等人放棄了已被張濟打得有些破爛的穰縣，退到了新野佈置防禦。

    這種反應或許並不符合大多數人對劉表的印象，但劉備沒覺得奇怪。

    這是立場決定的。

    就像韓遂——韓遂選擇和馬超亦同起兵，真的是因為“天意”嗎？

    劉表如果認慫保平安，那劉備就算不拿劉表當叛逆，僅憑張濟死在穰縣，也至少可以論罪換個荊州刺史。

    而且劉備肯定會這麼幹的……自己人鎮守荊州劉備才能放心。

    那劉表怎麼辦？

    這世上的抉擇大多如此，得到了以後就很難接受失去。

    劉備到了新野縣外之後，先嚐試了拉攏，讓孫乾去和新野豪族鄧濟談判，打算勸降鄧家。

    ……

    新野其實不是小縣，十年前，縣內足足有一萬八千戶，人口近十萬。

    但此時的新野縣內確實已經沒多少人了。

    南陽這些年經歷了太多戰爭了，從黃巾起義到趙慈兵變，再到區星叛亂，孫堅為禍，再到董卓和袁術之爭……南陽各縣一直在打仗，而且每年城頭都會變換大王旗。

    這種拉鋸戰沒人受得了。

    因此，除了宛縣、鄧縣等極少數地方以外，南陽其它各縣的大族基本全都南遷，要麼進了南郡，要麼去了益州。

    縣外郊野山林中倒是有不少庶民，由於缺乏長途遷徙的能力，庶民大多逃進了周邊山野中討生活，免得被抓為壯丁。

    新野大族鄧氏也只剩了一小半——這是大多數豪門在亂世中的抉擇方式，分成幾支分別向各地遷徙避禍，留一支在祖地祭祀先人。

    鄧氏年輕一輩的鄧芝就已經進了益州，投奔了巴郡太守龐羲。

    另一支在鄧方帶領下去了南郡。

    留在新野的鄧氏主事之人叫鄧濟，目前他是劉表任命的“中郎將”，任命書剛到手不到三天。

    隨同任命一起來的就是鄧方，鄧方也被劉表闢用為荊州典武從事，這任命只比鄧濟早幾天而已……鄧方的族人被劉磐扣為了人質。

    鄧家並不是普通的土豪，這是追隨光武的開國勳臣鄧禹的家族。

    雲臺二十八將，鄧禹排在首位，二十四歲就出任大司徒，諡號元侯——也就是開國第一，諸侯之首。

    此後鄧家累世與皇室聯姻，鄧禹的直系後裔，男子代代都是駙馬，女子代代都嫁皇子。

    漢和帝的第二任皇后鄧綏，桓帝的第二任皇后鄧猛女，都出自新野鄧氏。

    鄧綏是班昭的學生，名望極高，被稱為皇后之冠——實際上鄧綏完全可以被視為史上第一個女皇。

    漢和帝去世後，鄧綏臨朝自稱“朕”，直接主政長達十六年，時人稱為“鄧太皇”，是六後臨朝中最有建樹的一個。

    而且鄧綏不是幕後執政或控制天子，她是直接率領群臣祭祀宗廟的，太后獻祀宗廟就是從鄧綏開始的。

    鄧綏與皇帝的區別，僅僅只是她沒正式稱帝而已。

    但家裡出了個女皇未必是什麼好事。

    鄧綏死後，安帝劉祜親政，為了完全掌控朝政，劉祜提拔自家外戚以及乳母、乳兄弟等作為親信，用各種方式逐漸將鄧家勢力驅逐出了中央。

    鄧家因此衰落了一些，但依然是當時極其顯赫的豪門世家。

    幾十年後，桓帝期間，鄧家又出了一位皇后鄧猛女。

    不過……鄧猛女給鄧家帶來的，又是一場衰落。

    鄧猛女因詛咒桓帝且酗酒行兇而被桓帝廢棄，所有鄧氏族人全部罷官，貶為庶人遣回原籍。

    此後一直到靈帝劉宏去世，鄧家都無人能做官，也不再有入宮的資格。

    現在，鄧家總算有人再次做官了，而且一來就是中郎將這樣的高階職務。

    可這官，鄧濟是真的不想當啊……

    劉備的部隊入南陽之後，劉磐率部退到了鄧縣樊城，文聘退駐蔡陽佈防，陳生和張虎也從穰縣退到了新野。

    然後，鄧濟就收到了劉表的任命。

    劉表讓鄧濟作為北中郎將，督領陳生張虎等部，固守新野、湖陽、朝陽一帶，抵擋劉備南下。

    這中郎將的任命當然不合法，而且劉表很明顯是要拿鄧家當炮灰。

    但鄧濟不敢拒絕，畢竟劉表不是什麼好說話的人。

    自從劉表入荊州以來，前前後後已經有好幾十家豪族宗帥因不配合劉表而被弄死了，劉表遷治所到襄陽並擴建襄陽城，都是靠抄家抄出來的錢糧。

    劉表剛進荊州的時候，鄧家就沒有配合劉表，那時鄧家是支援袁術的。

    直到劉表在荊州完全站穩