他們要趕著去找曹仁匯合，在湘東就改向西走了零陵官道。

    甘寧不知情況，到郴縣後，見了張津旗號，便奔向縣城求見張津。

    到了城下，卻因語言不同，無法與蠻人溝通。

    甘寧身邊人少，蠻人本只打算將他驅逐，但隨後便探到夏侯淵叔侄帶著騎兵追來，於是蠻人以為甘寧引了朝廷兵馬前來討伐，便立刻對甘寧群起而攻。

    帶路黨是必須弄死的，這是慣例，也是為了恐嚇其它人。

    甘寧猝不及防，被一陣箭雨射得難以退避，隨後便被湧而出的蠻人圍住。

    由於語言不通，甘寧無法對蠻人用計，身邊的兵力又少，難以突圍，甚至連投降都不好投——蠻人聽不懂，也不敢相信會有漢軍向他們投降。

    甘寧只得拼命殺出一條血路，但卻只能向北逃，因為東南西三面都是大山，若是進了山，那更是蠻人的地盤。

    逃離城下之後，甘寧身邊已只剩下幾個老弟兄。

    而此時，夏侯家的人趕到，截住了甘寧。

    甘寧這次沒能再逃脫，被數百騎兵圍毆致死。

    或許都不算是圍毆，而是踩踏。

    弄死甘寧後，夏侯淵在附近見到了程昱等人留下的記號，便打算在郴縣尋些補給，然後再去與程昱等人匯合。

    他長途奔襲過來只帶了隨身口糧，人吃馬嚼的已經用完了。

    但夏侯淵也沒料到城裡盡是蠻人，剛到城下，便也和甘寧一樣遇到了襲擊。

    而且城上的箭射中了夏侯充，也就是夏侯惇的長子。

    夏侯淵也是久經戰陣了，只看了一眼夏侯充的傷處，便發覺這箭有毒，大概是烏頭箭。

    若是夏侯充沒有中毒箭，夏侯淵可能也不會與這些蠻人作戰，但現在這些蠻人用了毒箭，那就算是私仇了。

    夏侯家的這幾百族人全是騎兵，而且沒帶任何器械，無法攻城，便殺了幾匹馬當做口糧，隨後快馬加鞭沿著程昱留下的記號追索而去。

    三天後，夏侯淵在零陵營道追到了程昱，這已經是南嶺山中了。

    此時程昱等人正在商量接下來要怎麼辦——這群兗州人對荊南地形不熟，他們其實走錯了路，而且失去了曹操和曹仁的訊息。

    迷路，失訊，又沒有可靠的嚮導，于禁原本有心率部北歸投效朝廷。

    但程昱不願。

    或許程昱不算什麼好人，但他對曹操確實是一心一意的。

    樂進和程昱關係比較好，可此時得不到曹操的訊息，沒有歸屬感，樂進也很迷茫，屬於左右為難的中間派。

    見夏侯淵突然出現，幾人便決定聽夏侯淵安排。

    夏侯淵便說道：“無論是要北歸還是要南去，總該先對大漢有功，既然迷途失訊，不妨先平定蠻夷，以有功之身，無論何處都可去。”

    這是正理，無論將來投誰，都要帶著功勳和戰績去投才能被人看得起。

    於是夏侯淵將他們帶回郴縣，揮軍攻城。

    同時，夏侯充被夏侯尚與夏侯衡送往了武昌，夏侯淵讓他們去等劉備，既是為了給夏侯充治毒箭，也是為了讓劉備派人來接管桂陽郡。

    當然，若是可以，夏侯淵也希望侄子和兒子能留在劉備手下。

    ……

    此時劉備已經到了武昌，已與趙雲合兵一處。

    由於各水路已經完全打通，劉備到了南郡就改走了長江水路，後半程行軍變得極快。

    其實現在劉備已經不需要親自上陣殺敵了，但他來此是為了快速決斷——不是手下各將無法統率大軍，而是老闆出面直接做決定效率更高。

    比如是否接納投降，是否給予特赦，是否能拉一部分打一部分，是否能對部分群體制定針對性的政策以便快速取得成效等等。

    就像現在，劉備剛到武昌，就立刻面對了兩個其它人無法決定的問題。

    一個就是夏侯淵派人來請劉備接收桂陽。

    另一個問題，是魯肅前來求見，問劉備能否休兵談判，原因是長江沿線起了瘟疫。

    夏侯淵這邊，劉備直接把趙雲派了過去。

    趙雲是荊州都督，接收荊州是他的本職工作。

    而魯肅這邊，若是劉備不在，關羽張飛趙雲等人可能是會答應休兵的，畢竟他們都經歷過之前的天下大疫，知道瘟疫蔓延起來有多快。

    之前中原起了瘟疫，劉備也是立刻與各勢力休兵罷戰，先合力對付疫病。

    但這次，劉備卻直接回絕了談判。

    “魯子敬，逆僖心尜的覺悟……”

    劉備說道：“這既不是兩國交鋒，又不是黨派之爭。我是朝廷丞相，孫權是帜娣促，要麼我把偃讼麥纾N偃俗允渍堊铩瓱o論有什麼原因，都沒有休兵談判的可能。”

    “你來此正好，我就當你是來自首報訊的，算你罪減一等……叔至，拿下他