吃完那锅棒子面糊糊，何雨水摸着干瘪的小肚子，跑去里屋。

    何雨梁坐在八仙桌旁的条凳上，晃荡着两只小短腿。

    傻柱挽起破棉袄的袖口，端起桌上的豁口粗瓷海碗。

    “哥来洗，水冷，别冻着你们。”傻柱抢先把活包揽过去。

    水盆里舀进半瓢水。水面上飘着零星的棒子面渣渣。

    傻柱双手浸入水盆。凉意顺着指缝钻进骨头缝。他捏着丝瓜络，用力搓洗碗沿。

    【检测到宿主何雨柱，正在进行清洁活动。】

    【家务熟练度+1。】

    傻柱搓碗的动作停住。

    他甩开手上的水珠，视线前方，两行发光的透明方块字极其晃眼。

    不练拳，不做菜，洗个碗也能涨本事？

    傻柱吸了一口冷气，抓起灶台上的破抹布。

    他一步跨到八仙桌前，手臂肌肉隆起，抹布压在木头纹理上，前后推拉。木桌被擦得反光。

    【家务熟练度+1。】

    【家务熟练度+1。】

    跳动的字符刺激着傻柱的神经。他越擦越来劲，扔掉抹布，抄起墙角的秃毛扫帚。

    从门槛到床底，连地砖缝里的陈年煤渣都挑了出来。扫完地，他又端起水盆，找了张旧报纸，开始擦拭那扇漏风的破木窗。

    【恭喜宿主何雨柱家务熟练度达到100点，宿主家务技能达到入门级！】

    何雨梁坐在条凳上，从兜里摸出半块之前藏着的大白兔奶糖，剥开糖纸塞进嘴里。

    甜腻的奶香在舌尖散开。

    脑海深处，机械音准时响起。

    【触发至亲反馈！宿主何雨梁获高一阶技能：家务（熟练级）！】

    庞大的清扫技巧、收纳方法、修缮手艺，强行塞进何雨梁的大脑。

    何雨梁嚼着奶糖，眼皮往下耷拉。

    连伺候人的保姆活儿都给包圆了。这系统，真是把周扒皮的精髓发挥到了骨子里。自己只要动动嘴，亲哥就是一台不知疲倦的永动机。

    入夜。寒风卷着雪粒子，抽打在糊着报纸的窗户上。发出噼里啪啦的响声。

    里屋的光板床上，铺着贾张氏还回来的旧被褥。长期不见太阳的被芯，散发着一股发酵的酸臭味。

    兄妹三人和衣躺下。

    何雨水贴着墙根，小脸冻得发白。何雨梁睡在中间。傻柱躺在外侧，宽阔的后背挡住门缝漏进来的贼风。

    床板发出干涩的摩擦声。

    傻柱翻了个身，面对着黑漆漆的屋顶，长长吐出一口浊气。

    不到两分钟，他又翻回来，抓着自己乱糟糟的头发，重重砸在枕头上。

    何雨梁睁开眼，透过窗外透进的雪光，看着傻柱紧绷的下颚线。

    “哥，你怎么了？有什么心事？”何雨梁声音清脆。

    傻柱伸出粗糙的大手，把何雨梁肩膀处的被角掖严实。

    “梁子，把你吵醒了？”傻柱嗓门压得很低，带着化不开的愁闷，“哥这心里慌得很。”

    “为了口粮？”何雨梁明知故问。

    傻柱摇摇头，手掌胡乱搓着脸颊，发力极大，搓得皮肉发红。

    “比口粮要命。”傻柱咬着牙，“这五天，我带着你和雨水去保定找何大清。把丰泽园的差事给落下了。”

    他撑起半边身子，直视何雨梁。

    “我师父田有福那人，你也知道，脾气跟灶里的火一样点火就着。”

    “丰泽园有铁打的规矩。”傻柱咽了口干沫，“学徒无故旷工三天，等于目无尊长，叛出师门。按老一辈的做派，得当着所有人的面，打断一根棍子，把当年敬茶的瓷碗砸碎，全行业通报。”

    “砸了饭碗，这四九城的酒楼饭庄，再没人敢收我切墩。”

    傻柱双手抠紧床板边缘，指节发白。“没了活干，我拿什么养活你们俩？”

    何雨梁从被窝里坐起来。六岁的身躯裹着宽大的破棉衣，像个包子。

    他两只小手交叉，搁在膝盖上。

    “田师傅最讲究老规矩？”何雨梁发问。

    “那当然。”傻柱点头，“不尊师重道，他能拿热油瓢泼你。”

    何雨梁轻笑一声，两片嘴唇一碰，拆解局势。

    “哥，你这叫死脑筋。田师傅讲规矩，最看重的无非四个字，忠孝节义。”何雨梁语速放慢，带着一种老成持重的蛊惑感，“爹跟白寡妇跑了。你丢下活计去追爹，这在老话里叫‘百善孝为先’。”

    傻柱愣住，眼睛一点点瞪圆。

    “这……还能这么算？”

    “你这叫尽孝道。”何雨梁身子往前倾，盯着傻柱的眼睛，“他要是为这个赶你走，那就是不仁不义，毁他自己名声。”

    傻柱一拍大腿，声音拔高：“对啊！我是去