天色擦黑。丰泽园前厅挂起大红灯笼。

    食客的划拳声、碰杯声混作一团。

    小六子拿着抹布，刚擦完一张八仙桌。“客官慢走！”他冲着门口吆喝。

    一阵冷风裹着雪沫子刮进大门。一个戴破毡帽、穿灰布旧棉袄的混子踩着满地泥水窜进来。混子左右张望两眼，从怀里掏出一个皱巴巴的牛皮纸信封，啪地一声拍在柜台台面上。

    混子一句话没说，转头扎进风雪里，跑得比兔子还快。

    小六子走过去，拿起信封。信封没封口，也没贴邮票。上面用炭笔歪歪扭扭写着“丰泽园经理亲启”。这年头敌特猖獗，送这种没头没尾的信，伙计吓得手一哆嗦，差点把信扔地上。他拆开一条缝，往里扫了一眼。

    这哪是炸弹，这是一封举报信。

    事关重大。小六子攥着信，一路小跑奔向后院账房。

    丰泽园所在的胡同拐角处。

    贾东旭缩着脖子，拢着双手在原地直跺脚。看到那破毡帽混子跑回来，他迎上前。

    贾东旭从兜里摸出五张一千块的旧币，塞进混子手里。“送到了吧？”

    “递给柜台伙计了。”混子捏着钱，头也不回地走了。

    贾东旭望着丰泽园那气派的大门，哼着民间小调，转身往南锣鼓巷走去。

    昨天半夜，他妈被打得鼻青脸肿，最后连口汤都没喝上。他在床上翻来覆去想了一宿，越盘算越来气。何雨柱一个刚进丰泽园切墩的学徒，哪有资格把主家做好的大菜打包带回家？那绝对是偷的！

    厨房里的规矩他门清，学徒偷主家食材，那是砸饭碗的死罪。轻则打断手脚扔出去，重则扭送军管会蹲局子。

    “何雨柱啊何雨柱。”贾东旭在雪地里吐了一口唾沫，“你让我贾家下不来台，我今天就砸你的饭碗！等你被赶出丰泽园，我看你们兄妹三个拿什么填肚子！到时候还不得乖乖把那两间正房让出来？”

    丰泽园后厨。

    晚餐高峰刚过，炉膛里的火光暗了下去。帮厨们坐在条凳上喘气。

    钱经理背着手，快步走到川菜灶台前。田有福正端着紫砂壶喝高末。何雨柱拿着丝瓜络，卖力地擦洗着砧板。

    “老田，有人点名举报你徒弟。”钱经理把那封牛皮纸信重重拍在案板上。

    清脆的响声让后厨静了下来。

    何雨柱停下手里的活。站在两步外的李麻子眼睛放光，赶紧凑上前，伸长脖子盯着那封信。

    “信上写着，学徒何雨柱手脚不干净。昨晚从后厨偷带剩菜回家。”钱经理手指敲着信纸。

    李麻子拔高嗓门：“钱经理！我早说这小子不守规矩！学徒往外带饭盒，这是坏了咱们丰泽园百年传下来的铁规矩！学徒偷菜，这工作保不住了！”

    李麻子昨天被何雨柱顶了肺管子，今天逮着机会，恨不得直接把何雨柱按死在砧板上。

    何雨柱抓着丝瓜络的手攥紧，手背青筋凸起。

    田有福把紫砂壶重重磕在木桌上。茶水溅出几滴。

    “放你娘的狗臭屁！”田有福指着李麻子的鼻子骂过去，“昨天试菜剩下的溜肉段，加上前厅客人没动完的半只叫花鸡，老子亲自装进饭盒，塞给柱子的！怎么？我田有福特批的东西，成他偷的了？”

    李麻子缩起脖子，倒退两步，半个字不敢接。

    钱经理转头看向小六子。

    小六子咽口唾沫：“经理，那送信的是个在八大胡同那边常混的地痞，扔下信就跑了。”

    钱经理脑子转得飞快。这种找街头混子来送信的手法，摆明了是见不得光的脏套路。

    钱经理看着何雨柱。这小子腰杆挺得笔直，没半点心虚。今天中午那一手回锅肉，实打实是三灶的真本事。为了一个下三滥的举报，寒了自家天才大厨的心，完全是赔本买卖。

    钱经理抓起信纸揉成一团，顺手扔进灶坑。火焰卷起，把信纸烧成灰烬。

    “柱子，外头小人多。别往心里去。”钱经理拍拍何雨柱的肩膀，“你今天刚升三灶，立了功。规矩是死的人是活的。今晚我做主，特批你去库房领一块五花肉，再拿颗白菜，给梁子和雨水做个一荤一素带回去。就当压惊了！只此一次！”

    何雨柱双眼放光。大声道：“谢谢钱经理！谢谢师父！”

    田有福哼了一声，挥手赶人。

    何雨柱拿了带皮五花肉，起锅烧油。肥肉下锅煸炒出油脂，放入冰糖炒出枣红色的糖色。

    【检测到宿主何雨柱正在独立烹饪特批食材。】

    【厨艺熟练度+20。】

    休息室里，何雨梁吃着江米条，听到脑海里的机械音，晃了晃小短腿。这白嫖的进度真是越来越顺畅。

    四合院中院。

    水池边。贾东旭站在那里，跟院里几个大妈说得唾沫横飞。

    “我跟你们透