中院西厢房。贾家。

    玻璃窗蒙着厚厚一层灰垢，被里头呼出的气打湿。一只粗糙的胖手擦开硬币大小的圆圈。

    贾张氏整张脸拍在玻璃上，三角眼瞪得快凸出眼眶，视线死死咬住何雨柱手里那条来回甩尾的肥鲤鱼。

    她喉咙里狠狠咽下一口馋涎，肥厚的嘴唇翻飞，低声咒骂：“丧门星！没爹的野种！吃这么好的东西，撑死这几个小王八羔子！”

    骂完，扭头扫了眼桌上。一个豁口破碗里，盛着稀得能照出人影的棒子面糊糊。

    肚子不争气地打起阵鼓。她恨恨地一巴掌拍在桌沿上。

    贾东旭缩在床角破被窝里，双手抱着膝盖，连口大气都不敢出。

    水池边，泥水四溅。

    许大茂正跟那只老母鸡搏命。左手死死薅着鸡翅膀，右手拎着菜刀，两条长腿弯成罗圈，死夹着鸡身。

    老母鸡两只黄爪子拼命乱蹬，冷水混着鸡毛甩了许大茂一头一脸。

    母鸡瞅准空当，身子猛然一拧。

    翅膀硬生生挣脱束缚，扑腾起半米高，全扇在许大茂的鼻梁上。

    何雨柱把排骨往青砖台子上一扔。瞅着狼狈不堪的许大茂，乐出声：“茂爷，你这杀鸡还是给鸡磕头呢？”

    许大茂吐掉嘴里的鸡毛，大口喘气：“这鸡成精了，劲儿真大！”

    话音未落，何雨柱迈步上前。

    精通级八极拳底蕴在骨子里发威，不需蓄力，右手快若残影探出。

    五根粗壮的手指死死钳住喉管。左手顺势挑飞许大茂手里的菜刀。

    反握刀柄，刀背挂风。

    “咔嚓”一声脆响，刀背精准敲在鸡脑袋正中央。

    前一秒还扑腾的老母鸡，脑袋软绵绵垂下。

    菜刀利索翻转，刀锋贴着鸡脖颈一抹一送。鸡血涌出，分毫不差落在旁边的粗瓷破碗里。

    “烧开水，拔毛。”何雨柱把死鸡丢进大铁盆，菜刀甩在池沿上。

    许大茂盯着那干脆利落的刀口，咽下一口干沫，端着盆灰溜溜跑向后院。

    正房里，煤炉子烧得火旺。

    何雨柱系上围裙，擦干双手。面前案板上，排骨、里脊肉齐齐整整，那只拔得干干净净的老母鸡摆在正中间。

    “梁子，今儿这鸡怎么吃？还是按照说好的，炖蘑菇？”何雨柱问。

    何雨梁拖过小木扎放在灶台边，短腿一蹬，稳稳站上去。

    “哥，今晚不做小鸡炖蘑菇。”何雨梁嚼着糖，声音奶气十足，透着小大人的老成，“咱们做大盘鸡。”

    大盘鸡？

    何雨柱拿着菜刀的手顿在半空。

    脑海里那精通级的厨艺宝库快速翻找，鲁菜、川菜、淮扬菜……查无此菜。

    “没听过这名头，哪的菜系？”何雨柱虚心求教。

    这可是几十年后火遍大江南北的神菜。

    何雨梁眼底透出几分狡黠，嘴上不停：“哥，你听好。鸡剁大块。起锅下底油，加白糖炒糖色。八角、花椒、干辣椒下锅爆香。把鸡肉倒进去，把水汽煸干。”

    何雨柱眼眸一亮。

    以糖色提鲜，辅以这样的爆香手法。绝佳！

    没有任何迟疑。刀光闪烁，鸡肉化作均匀大块。

    生铁锅上火。油入锅，白糖化开，糖浆翻滚泛起鱼眼泡。

    何雨柱端起木盆，鸡块尽数倾倒入锅。

    爆油声裹挟热油腾空而起。

    “葱姜蒜下锅，烹酱油！倒满水，盖锅盖，大火焖！”何雨梁指挥若定。

    何雨柱依言照办。木制锅盖严严实实压上。

    “就这么干炖？”何雨柱盯着炉火。

    何雨梁用指头点点案板边缘：“去拿两个土豆，切滚刀大块。洗两个青椒，直接用手掰。等鸡肉烂了七成，土豆下锅。出锅前点火候丢青椒进去。”

    土豆富含淀粉，借炖煮吸满红油浓汤；青椒最后提味留脆。

    何雨柱越想越心惊，这娃娃随口吐出的方子，能去丰泽园撑起一桌压轴大席！

    “最后一步。”何雨梁晃着小短腿，“用富强粉和面，拉成长宽面条。鸡肉吃完，用那满是油水的浓汤拌面，保准连舌头都吞下去。”

    “神了！”何雨柱一拍大腿，“就照你说的办！”

    一个钟头后。

    屋内浓香四溢。花椒的辣味交织着醇厚肉香，顺着门缝往冷风里钻。

    八仙桌正中，摆着一个海口粗瓷大盆。盆底铺满红艳艳的浓汤，酱色鸡块堆成小山，金黄油亮的土豆块点缀其间。

    旁边是红润脱骨的红烧排骨、酸甜扑鼻的锅包肉，外加一条卖相极佳的红烧鲤鱼。

    许大茂洗净手推门进屋，视线触及桌面。

    喉结疯狂滚动，口水顺着嘴角往下滴都浑然不觉。