“我不知道。”

    灰袍人摇摇头说道，“我的守陵范围只到这石塔为止，往西那片密林不在我的职责之内，但那片林子里的东西......”

    他停顿了一下，看着众人。

    “比火蚺麻烦得多。”

    说完。

    他收起骨杖，抬起头望着西面群山的方向。

    “七天。”

    灰袍人又说了一遍这个数字，“往西走，路不好走，而且......刚才那三个黑袍人，他们先往西去了。”

    陈化握紧了手里的地图。

    “让他们先走也无妨，我们先休息，明天天亮，往西。”

    众人也没有什么异议，点头答应下来。

    索性就原地休息。

    一晚上后。

    天亮的比预期早了一个时辰。

    陈化第一个醒。

    或者说，他压根就没睡。

    坐在崖壁下盘腿调息了一整夜。

    丹田中的金色火焰比昨日又厚实了三分。

    他又将那卷竹简上的内容反复回想了许多遍，“三处祭坛三回转，走完一处咒力就暂缓一段时日。”

    他睁开眼时，看到戚琳也醒了。

    她坐在帐篷边缘，手里捧着那枚从岩洞带出来的干花瓣。

    “睡得好吗？”陈化问道。

    “嗯。”

    戚琳把花瓣收好，站起来拍了拍身上的土，“今天走多远？”

    “看脚程，地图上那道虚线从这往西大概两天的徒步距离，中间有一片密林，周叔说那里比火蚺麻烦，具体怎么麻烦他没说。”

    说完。

    陈化起身收拾背包。

    将竹简和地图严严实实裹好塞进防水的夹层里。

    其他人陆续醒了。

    顾思瑶从帐篷里钻出来时顶着一头乱得像鸟窝的头发。

    眼屎还没擦干净就嚷嚷着饿。

    灰袍人把昨晚剩下的那种暗绿色苔藓糊糊又煮了一锅。

    这次加了几颗鸟蛋进去，卖相依然不好但味道比昨天强了些。

    六个人围着灶坑蹲了一圈。

    各捧一只石碗默默地吃完了这顿早饭。

    “那群黑袍人比我们早走了四个时辰。”

    杨必书放下碗抹了把嘴，“脚程快的话现在应该已经进了那片林子。”

    “别管他们。”

    陈化站起身背上包，“他们先走反而好，路过的痕迹留给我们看，有陷阱也有他们替我们踩。”

    “走吧，出发。”

    灰袍人走在最前面带路。

    他对这一带山地的熟悉程度远超常人。

    陈化跟在他后面一个身位，戚琳和顾思瑶走在中间。

    林泽和杨必书殿后。

    出了那片环抱的山谷之后。

    地貌在短短半日之内发生了剧变。

    周围的植被肉眼可见地稀疏下去。

    墨绿的灌丛，也变成了灰扑扑的矮草和贴着地皮长的苔藓。

    到了午后，前方的路骤然断了。

    一道足有七八丈宽的裂缝从北向南横亘在面前。

    深不见底，风从下方涌上来时还带着种潮湿温热的腥气。

    “绕不过去。”

    灰袍人沿着裂缝边缘走了几十步又回来，“这条裂隙覆盖的范围比看起来大得多，绕路至少要多走三天。”

    “直接过去。”

    陈化蹲在边缘往下看了看。

    裂缝两侧的岩壁上有不少凸起的石块和凹陷的凹槽。

    间距大约都在一人臂展之内。

    他踩了踩最近的一个落脚点，岩块结实牢固。

    “都过来，一个一个下，我走第一个，踩我踩过的点，不要往下看，也不要停留。”

    他说完之后就侧身翻下了裂缝边缘。

    脚踩在第一个凸起的岩块上，手抓住第二处的凹槽。

    身体贴着岩壁迅速向下移动了大约丈许，停在一个稍宽的平台处仰头往上喊了一句道，“可以了，下来。”

    戚琳明显是有些害怕的。

    但顾思瑶护着她。

    四个人加灰袍人依次下攀。

    灰袍人最后一个下来，骨杖挂在背后。

    下来后他们发现。

    裂缝底部比上面看起来宽得多。

    底部的碎石滩上散布着大小不一的灰白色石块。

    最引人注目的是那些灰白色石块表面，几乎都附着着一层薄薄的暗褐色苔藓，和地面上那种铁锈红的苔藓同源。

    但在这种不见天日的深处还顽强地活着。

    说明这下面有持续的热源。

    “底下