吃过了午饭。

    宋晞把新打的柴刀别在腰间，背起竹筐，推开院门。

    王寡妇追出来：“晞儿，还去镇上？”

    “不去。”宋晞摇摇头，“进山。”

    “进山？！”

    “酱卖完了，得补货。”宋晞拍拍腰间的刀。

    王寡妇满脸的担忧：“那也太危险了，你一个姑娘家……”

    “娘，”宋晞打断她，笑了，“我一上午就挣了三两七钱呢。”

    王寡妇张了张嘴。

    “咱家多久没见过三两七钱了？”

    王寡妇不说话了。

    宋晞正要走，衣角被人扯住。

    低头，宋大宝仰着脸，眼睛亮晶晶的。

    “娘，大宝也去。”

    “不行。”宋晞想也不想，“山里危险。”

    “大宝能帮忙。”男童固执地攥着她的衣角，“大宝跟着娘，豆子长得快，大宝跟着娘进山，肯定也能帮上忙。”

    宋晞看着他。

    那双眼珠子乌溜溜的，里头映着她的影子，干干净净的，全是信任。

    大有“不让我跟着娘，我就掉金豆子”的可怜模样。

    宋晞沉默片刻。

    她忽然伸手，把男童抱起来。

    “行，一起去。”

    王寡妇在身后急得跺脚：“晞儿！”

    “娘，放心。”宋晞回头，冲她眨眨眼，“我有护身符。”

    她把宋大宝往上托了托。

    “现成的。”

    进山的路，比上回还要难走些。

    积雪化了又下了冰雹，山道湿漉漉的，带着些要化不化的冰渣子，踩上去咯吱作响。

    宋晞一手牵着宋大宝，一手握着柴刀开路。

    她没往深处走，只沿着山脚那片缓坡，一边走一边搜寻。

    蛇没见着，也没采着多少野菜。

    也是，这寒冬腊月的，上次能偶然捡到一条还没冬眠的大蟒蛇，都算她走运了。

    走着走着，她就走到了上回捡到宋大宝的那片山坡。

    灌木丛还是那丛灌木，枯草还是那片枯草。

    她牵着宋大宝走过去，拨开草丛，仔细搜寻。

    什么都没有。

    没有衣物碎片，没有行囊包袱，没有能证明这孩子来历的任何东西。

    宋晞皱了皱眉。

    究竟是什么人会把大宝扔在这儿，是存心让他死？

    还是出了什么意外，孩子自己走丢了？

    她蹲下身，正要仔细再找一遍——

    忽然，宋大宝攥紧她的手。

    “娘。”

    “嗯？”

    “有声音。”

    宋晞一愣，侧耳细听。

    山林寂静，只有风声和偶尔的鸟鸣。

    “什么声音？”

    宋大宝摇摇头，小手指着坡下那片灌木丛。

    “那边。”

    宋晞握紧柴刀，牵着他慢慢走过去。

    拨开枯枝，她倒吸一口凉气。

    灌木丛后，密密麻麻地挤着一群蛇。

    大大小小，花色各异，有的盘着，有的蠕动，有的正吐着信子。

    这大冬天的，它们本该蛰伏在洞里冬眠，此刻却像被什么东西召来似的，挤挤挨挨堆在这片灌木丛后。

    “见鬼……”

    宋晞头皮发麻，下意识把宋大宝护在身后。

    那些蛇却像没看见他们似的，兀自蠕动，朝着同一个方向，坡下的更深处。

    “娘。”宋大宝从她身后探出小脑袋，“蛇都往那边走。”

    宋晞深吸一口气。

    她握紧柴刀，顺着蛇群蠕动的方向望去。

    坡下是一片密林，四周是枯枝凋敝，大白天也阴森森的。

    那群蛇正朝密林里游去。

    “走。”她做了决定，“绕开。”

    她牵着宋大宝，小心翼翼避开蛇群，沿着坡上绕行。

    走了约莫半炷香的工夫，蛇渐渐少了。

    宋晞松了口气，正要寻个地方歇歇脚——

    “娘！”

    宋大宝猛地拽住她。

    宋晞还没反应过来，脚下忽然一滑，整个人顺着湿滑的山坡滚了下去！

    天旋地转。

    枯枝打在脸上，泥土灌进衣领。

    等终于停下来时，宋晞晕头转向地趴在一丛灌木里，浑身骨头像散了架。

    “大宝！”

    她猛地翻身坐起。

    宋大宝蹲在她身边，小脸沾了泥，眼睛却亮亮的。

    “娘，大宝没事。”

    宋晞一把将他搂进怀里，心咚咚