翌日清晨，天还没亮透，宋晞就起了。

    灶房里很快响起熟悉的动静——处理蛇肉、熬酱、揉面、打蛋。

    王寡妇披着衣裳推开门，就见女儿已经在灶台前忙得热火朝天，额角沁出细密的汗珠。

    “晞儿，这才什么时辰……”

    “娘，再睡会儿吧。”宋晞头也不回，手上动作不停，“我把酱熬上就去发豆苗，今儿个得多备些。”

    王寡妇叹了口气，没再劝，撩起袖子来帮忙。

    炕屋里，大宝已经蹲在豆苗筐边了。

    他揉着惺忪睡眼，小脸还带着刚醒的迷糊，却坚持蹲在那儿，嘴里念念有词：“长快些，长快些，娘要卖钱……”

    二宝跟在他旁边，安安静静地坐着，偶尔伸手拨弄一下豆苗叶子，嘴角抿着一点不易察觉的弧度。

    宋晞探头看了一眼，忍不住笑了。

    这两个小的，比她还上心。

    一连忙活到日头高起。

    宋晞叉腰看着这一地的东西，满意地点了点头，今儿个的货，比前几日加起来还多。

    “大宝，走。”

    大宝乖乖牵住她的衣角。

    二宝站在门槛边，眼巴巴地望着。

    宋晞回头，冲他挥挥手：“二宝在家陪奶奶，娘回来给你带好吃的。”

    二宝抿着嘴，用力点头。

    清平镇的集市，今日比往日更热闹。

    临近年关，四处都是采买年货的人，挑担的、推车的、牵驴的，挤得水泄不通。

    宋晞牵着大宝挤进人群，照例低头看向身边的小锦鲤。

    “大宝，指一个。”

    大宝左右看了看，小手一指——

    还是昨日那地方。集市东头，茶棚旁边，挨着老槐树的空地。

    宋晞二话不说，牵着他就过去了。

    蹲下，摆摊。

    刚摆好没一会儿，就有人来了。

    “姑娘！可算找着你了！”

    宋晞抬头，来人是个中年汉子，穿着短褐，肩上搭着块抹布，瞧着像是哪家酒楼的跑堂。

    “昨儿个听人说你这儿有豆苗卖，我还不信，大冬天的哪儿来的这么鲜嫩的菜？今儿个一瞧，嘿，还真有！”

    他蹲下身，扒拉着筐里的豆苗，眼睛都亮了：“这怎么卖？”

    “三十文一斤，搭着肉酱一块，不单卖。”

    “行行行，给我来三斤！”跑堂的连连点头，“我们东家说了，这大冬天的，就缺这口脆嫩的，贵点也值！”

    宋晞利落地称豆苗、舀肉酱，收钱。

    跑堂的刚走，又来了一个。

    这回是个穿着体面的老者，瞧着像是大户人家的采买。

    “姑娘，你这豆苗还有多少？我家老爷昨儿个在吴举人家尝过，赞不绝口，今儿个一早就打发我来，有多少要多少！”

    宋晞还没开口，身后又传来一阵急促的脚步声。

    “让让！让让！我也要买！”

    一个提着篮子的妇人挤过来，气喘吁吁的：“我娘家嫂子昨儿个买了你家豆苗，回家一说，我娘馋得不行，非让我今儿个也来买！”

    “我先来的！”

    “我先开口的！”

    眼瞅着要吵起来，宋晞连忙打圆场：“各位别急，别急。今儿个豆苗备得多，五筐呢，够分，够分。”

    她一边说一边快手快脚地分豆苗、收钱，忙得脚不沾地。

    正热闹着，人群外忽然挤进来一个熟悉的身影。

    “姑娘！姑娘！”

    宋晞抬头，乐了。

    赵员外家的胖子管家，满头是汗地挤过来，一蹲下就扒拉她的筐：“豆苗还有没有？给我留点！”

    “有有有。”宋晞给他留出一份，“赵管家，您来得正好，我正想问问您呢——”

    她一边包豆苗，一边随口问道：“上回您说去找合县太爷口味的甜点，找着了没有？”

    胖子管家的脸顿时垮了下来。

    “别提了。”

    他摆摆手，叹了口气，“清平镇这巴掌大的地方，能有什么好东西？我跑了七八家铺子，买回去的甜点，老爷夫人尝都没尝，就扫了一眼，直接让人端走了。”

    他的嘴角下垮，一脸苦相：“你知道我家老爷说什么吗？他说‘这种货色也敢往跟前送？’，我这张老脸，都臊得慌。”

    宋晞心里一动。

    她转身，从筐里拿出那三包油纸包，摆在胖子管家面前。

    “赵管家，您尝尝这个。”

    胖子管家一愣：“这是……”

    “我自个儿做的。”宋晞笑笑，“您尝尝，给掌掌眼。”

    胖子管家将信将疑地打开一包。

    奶香小酥条，金灿灿的，