钱掌柜气到不行。

    啪的一声，面前的算盘被他一巴掌拍得散了架，算珠噼里啪啦滚了一地。

    “气死我了！气死我了！”

    他在柜台前来回踱步，脚步又急又重，，“这个死村姑，就是专门来克我的！”

    “我就不明白了！一个烫菜吃饭的小破店，凭什么比得上我的望阳楼？”

    钱掌柜实在是想不通，干脆在自己的酒楼里踱步，指了指他这些年对酒楼的精心布置和经营。

    “看看我这望阳楼！三层高的楼阁，雕梁画栋，名家字画挂了一面墙！”

    “我那后厨，请的是江陵府最好的厨子，一桌席面能顶她一整天流水！”

    “我这儿的瓷器，是景德镇来的！我这儿的茶叶，是福建来的！我这儿的酒，是汾阳来的！”

    “她呢？她有什么？几口破锅，几摞粗瓷碗，几根竹签子串点菜叶子！”

    “她凭什么抢我的客人！”

    他越说越激动，声音也越来越大，像是要把这些天积攒的郁气一口气倒出来。

    旁边的伙计低着头，大气都不敢出，恨不得把自己缩成一团。

    “你说！”

    钱掌柜猛地转向他，手指几乎戳到他的鼻尖，“你说，那宋记麻辣烫，到底有什么好吸引人的？”

    那伙计被吓得一哆嗦，结结巴巴地开口：“掌、掌柜的，我、我也说不清……”

    钱掌柜冷哼一声，也没希望从伙计身上得到答案。

    他又在酒楼里转了几圈，越转越觉得这口气，实在是咽不下去。

    他猛地停下脚步，像是下定了什么决心。

    “来人！”

    他朝酒楼里喊了一声，“楼里所有的伙计都出来，再去找那几个混混泼皮过来，就说我钱某人要请他们帮忙！”

    旁边的伙计应了一声，转身就跑。

    不一会儿，望阳楼的后院里就聚了十几个人。

    除了酒楼自己的伙计，还有几个穿着短褐、面容凶狠的汉子。

    正是钱掌柜平日里养着的那几个闲汉混混。

    钱掌柜站在众人面前，脸色阴沉：“今天，我要去对面那家新开的麻辣烫店，好好拜访一下这位宋掌柜。”

    “你们跟着我，气势要足，嗓门要大，进去之后看我眼色行事。”

    几个混混咧嘴笑了，露出满口黄牙：：钱掌柜放心，我们懂规矩。”

    钱掌柜冷哼一声，大手一挥：“走！”

    一行人浩浩荡荡地出了望阳楼，气势汹汹地朝对面那家热气腾腾的铺子走去。

    然而。

    当他们走到宋记麻辣烫门口的时候，钱掌柜的步子忽然顿了一下。

    他看见店门口站着一个四五岁的小男孩，穿着一件崭新的深蓝色小棉袄，领口滚着一圈细毛边，衬得他那张白净的小脸越发精致漂亮。

    那孩子手里攥着一沓印好的宣传单，正仰着小脸，笑眯眯地对路过的行人说话。

    "叔叔好！今天是元宵节，我们新店开业，欢迎来尝尝！前三天买十串送五串呢！"

    那声音又脆又甜，乖巧得人心里发软。

    路过的行人本来只是好奇地看了一眼，但被这小家伙这么一招呼，脚步就不由自主地停了下来。

    “哟，这孩子长得真俊！”

    一个大婶弯下腰，接过那张宣传单，又看了看店里飘出来的热气，忍不住问，“好吃吗？”

    “可好吃了！”

    大宝用力点头，小脸上满是笃定，“我娘亲说了，这汤底是用老母鸡和猪骨熬了一整夜的，可香了！”

    大婶被他这副信誓旦旦的小模样逗笑了，忍不住伸手捏了捏他的小脸蛋。

    “那行，婶子进去尝尝！”

    她说着，就带着身边的几个同伴走进了铺子。

    后面几个行人见状，也纷纷凑过来。

    大宝手里的宣传单一沓一沓地发出去，不一会儿就发完了一摞。

    他回头朝柜台方向喊了一声：“三弟！再给我拿一摞传单！”

    三宝正站在店门口内侧的一张高脚凳上，面前摆着一方砚台、一支笔和一摞裁好的红纸。

    他手里握着一支笔，正低头认真地往红纸上写着什么。

    听见大哥喊他，他头也没抬，只是朝旁边努了努嘴：“五妹，帮大哥拿一下，我这儿正忙着呢。”

    五宝应了一声，从柜台下面抱出一摞新的传单，蹬蹬蹬跑到门口，塞进大宝手里。

    “大哥，给！”

    大宝接过传单，继续笑眯眯地招呼客人。

    那模样活像个招财猫，往那儿一站，就让人忍不住想往店里走。

    三宝这边也没闲着。

    他面前的红纸上写着一串串数字，每进来一桌客人，