钱掌柜终于意识到自己刚才那句话说得有多蠢。

    他要是指认宋晞本人，那还算有理有据，可他偏偏指认的是几个四五岁的孩子。

    这传出去，就是他一个大人跟几个小娃娃过不去，太跌份了！

    实在是自己刚才太心急了。

    他咬了咬牙，正想换个说辞，一直杵在门口当门神的谢四，不知什么时候走了进来。

    谢四再也忍不住了，忽然开口道：“宋掌柜的，我刚才在门口看得清楚，那些混混是被这人带着一起进来的，他们是疑惑的。”

    他的声音不大，却像一颗石子砸进平静的水面。人群里顿时炸开了锅。

    “什么？钱掌柜跟那帮混混是一伙的？”

    “我就说嘛！哪有这么巧的事，前面刚闹起来，后面钱掌柜就冒出来了！”

    “啧啧啧，望阳楼的掌柜，居然干这种事？也太下作了吧！”

    钱掌柜的脸色彻底变了。

    他猛地转过身，指着谢四的鼻子，色厉内荏道：“休要血口喷人！我根本不认识他们！我就是恰巧过来看看而已！”

    他顿了顿，又补了一句，像是在给自己壮胆：“只是我进来的时候，恰巧和这些混混们走在一起，不小心一同进门罢了，怎么能说是一伙的呢！”

    宋晞听到这里，忽然笑了。

    那笑容意味深长。

    虽然她早就知道和钱掌柜脱不了干系，但她却没有当中拆穿。

    而是拍了拍手，声音清脆又响亮：“钱掌柜说得对啊！只是一同进门而已，算不上是一伙的，我们绝不会凭空无人清白。”

    钱掌柜愣了一下。

    他没想到，宋晞竟然会给他打圆场递台阶下。

    虽然这台阶给得坑坑洼洼的。

    但钱掌柜很快反应过来，下意识地挺直了腰板：“说得没错。”

    “那就对了！”

    宋晞一拍手，脸上绽开一个大大的笑容，“像您这样光明磊落，从不耍心眼子的好人，肯定会赌咒发誓，谁要和这些混混为伍，定然是垃圾中的垃圾，败类中的败类！”

    宋晞笑眯眯地看向钱掌柜：“您说是吧？”

    钱掌柜沉默了下，旋即咬牙切齿道：“……对，这种人是垃圾败类！”

    宋晞又笑吟吟地说道，“而且，要是钱掌柜和这些人是一伙的，反倒能更加证明，这些混混拉肚子和我这家铺子毫无干系。”

    “毕竟，跟那几个混混一起进来的人，那肯定也吃了一张桌上的茶水和食材。”

    “但钱掌柜却没有任何问题，这就证明我店里的食材和茶水没问题。”

    “所以，是他们自个儿吃坏了肚子，跟我店里没关系！”

    钱掌柜瞬间哑火了，发现自己变成了一根筋两头堵。

    因为要是不承认，那他就是以大欺小地指责污蔑接个孩子。

    要是承认了吗，那就证明了这些混混的闹事和他脱不了干系。

    钱掌柜张了张嘴，只觉得一口气被吊着上不去下不来。

    就在他愣神的当口，后厨的门帘轻轻晃了一下。

    大宝和二宝、三宝已经溜了进去，茶壶和证据早就消失得无影无踪。

    钱掌柜深吸一口气，把那口堵在胸口的恶气咽下去。

    旋即，他又换了一副面孔，脸上挤出几分虚假的笑容：“宋掌柜，您误会了。”

    “我就是好心来看看，想给您捧个场。”

    “大家都是同一条街上的邻居，也算是同行，理应我们该互相宅古。”

    他顿了顿，又往前凑了一步，故作关切地说：“可您这店里第一天开业，就让客人拉了肚子，这传出去，对您店里的名声也不太好。”

    “要不这样，您要是食材不够新鲜，可以找我合作嘛！”

    “我望阳楼的食材，那可都是当天清晨从江陵府送来的，绝对新鲜！”

    他说这话的时候，脸上的表情那叫一个真诚。

    不知道的，还真以为他是来雪中送炭的。

    可他那话里话外的意思，分明是在拉踩宋晞的店铺食材。

    宋晞脸上的笑容不变。

    她等钱掌柜说完，这才不紧不慢地开口：“钱掌柜有心了，不过嘛……”

    她环顾四周，忽然提高了声量：“我店里的食材，可比您望阳楼的食材新鲜多了！”

    “您那些从江陵府运来的，路上少说也要走半天的水路，哪比得上我的宋记铺子蔬菜包？”

    她双手一展，不着痕迹地把钱掌柜给一巴掌推开。

    旋即，宋晞向店里的食客们，不遗余力地推销道：

    “我宋记麻辣烫的食材，那都是我从清平镇的总店那边，当天采摘、当天送来的！”

    “菜品清早还在土里长着，一转眼就到了我锅里烫