。”

    陈阳转回头，看着柳如烟：“咱们青山村刚刚有起色。”

    “几百口人眼巴巴盼着路通、盼着药材种下去卖钱。”

    “我不能，也不敢，因为个人的情感纠葛，拿全村人的希望去赌。”

    “所以，在那种情况下，我选择了暂时……稳住她。”

    “稳住她？”柳如烟终于找回了自己的声音。

    嘶哑而尖锐，带着无尽的嘲讽，“用你的身体去‘稳住’？”

    “陈阳，你可真是……为了村子，牺牲不小啊！”

    “是牺牲，也是交易，各取所需。”

    陈阳坦然承认，没有丝毫羞愧：

    “我需要她的资源继续支持项目，她想要我这个人。”

    “至于感情……或许有，但绝非全部。”

    “同样的，如烟，我和你之间，也绝非只有单纯的男女之情。”

    “你的能力，你对村子的责任心和掌控力，你对我的……”

    “体质价值，都是我将你视为‘自己人’的原因。”

    陈阳的话，将一切温情脉脉的面纱彻底撕碎。

    将两人之间那刚刚萌生、还未来得及细细品味的暧昧情愫。

    与赤裸裸的利益、需求和交换捆绑在一起，摊在冰冷的地面上。

    柳如烟听着，心一点点沉下去，沉入无边冰海。

    可奇怪的是，那撕心裂肺的痛楚。

    反而在这样极致的冰冷和残酷中。

    渐渐麻木和一点点冻结。

    “所以，”柳如烟用一种异常平静的声音问：

    “在你心里，我和许一冉，其实没什么区别？”

    “我们都是你的‘炉鼎’，都是你的‘合作伙伴’。”

    “都是你棋盘上……可以利用的棋子？”

    陈阳看着柳如烟眼中那最后一点光芒也即将熄灭的绝望，心头狠狠一揪。

    但他知道，此刻不能心软，必须把最残酷的真相都摆出来。

    “如烟，这是有区别的。”陈阳沉声道，“区别在于……”

    “你是第一个让我真正动心、也真正拥有的女人。”

    “你在我心里的分量，和许一冉不一样。”

    “但这份‘不一样’，不足以让我为你放弃其他‘炉鼎’。”

    “不足以让我放弃许一冉的资源，放弃我提升修为、实现野心的道路。”

    陈阳上前一步，距离柳如烟很近。

    近到能闻到她身上淡淡的泪水和绝望的气息。

    他伸出手，想碰触那冰冷的脸颊，却被猛地偏头躲开。

    陈阳的手，就那么尴尬地停在半空。