爱斯铃·雷施裹紧了身上的皮大衣。冬天快要来了，他的生日在即，天气有些萧瑟，黄叶基本掉光了，仅剩的一小簇也瑟瑟发抖。新的一届瓦雷里大赛即将开始，这会是他第一次在正式比赛中与对手角逐。在此之前，他只在小规模的表演中试炼过几场，大部分时间用来练习，薪水不多却足够生计。这次瓦雷里大赛他胜出的概率微乎其微，但不管怎么说，都能积累些经验。

    高跟靴的声音。有人从身后接近他。爱斯铃转过身，面前是一个高挑的青年，身板单薄，走起路来有些飘飘的。首先注意到的是他身上的长风衣，料子柔软，浅蓝色的冰棉点缀金棕色的暗纹，腰带不松不紧在单侧打结，衬托出他的细腰，又不至于过于贴身，而是保持着一种宽松的舒适感。他有一双让人难以忽视的浅金色眼睛，颜色是那样明亮，是很难在人间见到的色彩。这双眼睛眼角上扬，而轮廓却温柔，眼睛的上沿轮廓英气潇洒，下半部分却大而圆润，蕴含着美丽的金色光泽，让被这双眼睛注视着的人感到无上幸福。

    “梅菲斯前辈。”爱斯铃恭敬地说。

    “不用对我这么生疏，”被称作梅菲斯的青年笑笑，抿着嘴，轻拍两下爱斯铃的肩，“我们是同龄人。”

    “不管怎么说，前辈就是前辈。”爱斯铃说，“前辈昨天的比赛好精彩！你的战斗风格很特别，怎么讲呢……”

    梅菲斯微微偏过头，来听爱斯铃赞美的话。爱斯铃顿在了那里，想了好一阵，终于说道：“看你的比赛是很美观的事，让人想要写诗。”

    “真的？”梅菲斯的眼睛更明亮了，“其实你的比赛给我差不多的感觉。爱斯铃的战斗风格非常华丽，看你比赛就好像看故事一样。”

    “华丽是华丽，美是美。”爱斯铃坚持道，“梅菲斯前辈的风格很美。”

    “我们就不要在这里互相谦让了，”梅菲斯笑道，“下周就是你的生日了，我来提前送你生日礼物。说出来你可不要吓到了：奥列尔的私人特训，你来不来？”

    爱斯铃直接愣在当场。他半晌没反应过来。

    “哪个奥列尔？”

    “冠军维克多·奥列尔，会比赛的没有别的奥列尔了吧？”

    爱斯铃仍然瞪着梅菲斯。

    “别用这种眼神看我啦，我碰巧和奥列尔的弟弟是朋友，就托他请他哥哥指导一下我们。”梅菲斯说着，用胳膊肘戳戳爱斯铃，“喂，很夸张么？”

    “等等，等一下，”爱斯铃说，“你和他弟弟是什么关系？而且，为什么这么好的机会要带上我？前辈，我实在不是合适的人选，你应该选择更优秀的后辈同去，我过去怕是只会给前辈丢脸！”

    “朋友关系。”梅菲斯说，“他在追求我。”

    “那前辈怎么想？”

    “我拒绝了。”梅菲斯耸耸肩，“但他仍然想让他哥哥帮我指导，而且答应我带个朋友。”

    “不，前辈，这种事还是……”爱斯铃把剩下的话吞回肚子里，因为还轮不到他来教育梅菲斯处理暧昧关系，“前辈，我不是合适的人选。哪怕是为了我的生日，这份礼物也太贵重了。”

    “丢脸也没关系，爱斯铃。”梅菲斯挽过爱斯铃的胳膊，“面对奥列尔，我也会很丢脸。”

    爱斯铃感受到梅菲斯握在自己胳膊上的手，皱了皱眉。梅菲斯·阿布莱特是瓦雷里大赛中罕见的Oga，战斗能力相当了得，同届生里能和他平起平坐的只有两个Alpha中的佼佼者。瓦雷里大赛的选手们最近几年流行前辈带后辈的一对一指导，爱斯铃的指导者正是这位梅菲斯。他不会蠢到把梅菲斯当作Oga看待，一方面是因为梅菲斯和他是工作伙伴和前后辈的关系，另一方面是因为梅菲斯的暧昧绯闻多得吓人。这不稀奇，如果一个人拥有那种美貌，追求者再多也正常。

    而他一开始关注梅菲斯·阿布莱特，或许是因为梅菲斯的这一点像极了伊萨·梅约。

    梅菲斯·阿布莱特作为一个Oga，在参赛者的公会中相当不方便。这种除了Alpha就只有少量Beta的地方对Oga很不友好，而那些Alpha到了易感期几乎总会暴走起来，对同伴大打出手，或是对Oga进行骚扰。爱斯铃·雷施是Alpha中少见的理智派，自控能力一流，哪怕处于易感期，也能压抑住自己狂躁的神经，不对梅菲斯出手。这大概就是梅菲斯满意他的地方。一来二去，梅菲斯和爱斯铃一起行动的次数多了，虽说梅菲斯的能力远在爱斯铃之上，完全用不着什么保护。反而是爱斯铃，看起来就是一个拥有Alpha身份的花瓶。

    爱斯铃的自控能力再好，他也毕竟是Alpha。爱斯铃并无和其他Oga发生关系的先例，可是到了易感期时也会躁动起来。他厌恶这种身体的本能反应，而梅菲斯一再挑战他的底线。大概是因为梅菲斯在他身边特有安全感，渐渐就很喜欢勾肩搭背。爱斯铃对此表现得很僵硬，而且总会默默想到，如果他现在不是单身，肯定就得和前辈保持距离了。